От неожиданности Марго подпрыгнула на месте и обернулась. На крыльце развалюхи стояла стройная, высокая молодая женщина, которую она сразу же узнала – Прародительница!
- Чего зенки-то пучишь? – звонкий смех колокольчиком разлетелся по поляне и совершенно неожиданно вернул девушке ощущение реальности.
- Здравствуйте.
- И тебе не хворать, - Прародительница легким движением перекинула толстую русую косу через плечо и чуть прищурилась, откровенно разглядывая гостью. – Рада я тебе, давно жду. Проходи, разговор нам предстоит долгий.
Гибкая девичья фигурка в длинной домотканной рубашке, дерзко подпоясанной плетеным сыромятным ремнем, быстро нырнула в черный зев избы, оставив Марго в полной растерянности. Она сделала несмелый шаг к лестнице и остановилась – всего пять ступеней отделяли ее от пугающего затаившейся где-то в глубине темнотой дверного проема. Оттуда несло сыростью, прелой травой и землей, что в любое другое время стало бы для девушки предостережением, переливающемся всеми оттенками красного – «Сюда ходить нельзя!», но сейчас… все было иначе. Она ДОЛЖНА была преодолеть свои сомнения и войти внутрь. Марго глубоко вздохнула и аккуратно поставила покрытую пылью стопу на первую ступеньку. Слегка попружинила, проверяя полусгнившее дерево на прочность, и сделала шаг. Потом еще и еще один. Удивительно, но скрипучие, изъеденные жучками и временем деревяшки, оказались на редкость крепкими. На секунду замешкавшись у черного прохода, девушка крепко зажмурилась и на одном дыхании нырнула в темную неизвестность.
- Долго же тебя ждать приходится, но таковы вы все в сегодняшнем времени – не чета прошлым, - слегка упрекнула гостью Прародительница.
Марго широко распахнула глаза и чуть не присвистнула от удивления – она ожидала оказаться в чем-то, напоминающем заброшенную землянку. Грязную, темную, сырую и холодную. Но каким-то неведомым образом за темным проходом скрывалась светлая и просторная горница. В центре стояла большая русская печь, в которой гостеприимно потрескивали поленья. Бревенчатые стены источали приятный чуть смолянистый аромат, какой бывает от только поставленного сруба. Их украшением были несколько икон и парочка затейливо расшитых тканных занавесок. Скромное убранство помещения выглядело здесь более, чем уместным – три грубоватых лавки, широкие деревянные полки в углу, да большой стол с красивой льняной скатертью. За ним гордо выпрямившись сидела Прародительница и, не обращая никакого внимания на изумленную гостью, деловито разливала по чашкам чай. Рядом с ней уже стояла тарелка с дымящимися блинами и простые глиняные плошки, наполненные янтарным медом и тугими сочными ягодами. Марго невольно сглотнула слюну, но даже не шевельнулась. Ее не покидало ощущение какой-то неправильности – казалось, что в одной избе были собраны предметы из разных времен. Ведь не могло здесь быть этого идеально начищенного самовара и такого яркого неестественного света! Ухватившись за эту мысль, как за спасительную ниточку, девушка отдернула занавеску и выглянула наружу, параллельно отметив совершенно современное прозрачное стекло в потрескавшейся и местами подгнившей раме.
А за окном… за окном развернулась во всей красе вполне себе обычная деревенская жизнь! По двору бегали куры, сосредоточенно выискивая в густой траве что-то вкусненькое. Лохматый пес лениво потявкивал на рыжего соседского кота, норовящего просунуть свою наглую морду сквозь рассохшиеся доски забора. Дородная баба в цветастом сарафане и светлом, аккуратно повязанном под подбородком платке тяжело ступала по дороге, стараясь не расплескать подрагивающие на коромысле в такт ее шагу ведра. Откуда-то донесся детский смех, а потом зычный молодой голос воскликнул «Ах, ты пострел! А ну подь сюды, сейчас по спине пройдусь хворостиной – ишь чего удумал – цыплят он летать учит!».
Марго с трудом оторвалась от происходящего за окном и перевела вопрошающий взгляд на хозяйку дома. Та, казалось, поняла все без слов и махнула рукой:
- Не стой, садись давай. Чай будем пить с блинами. Матушка говорила, что они мне хорошо удаются. Голодная небось?
- Объяснишь? – в голосе вибрировало напряжение.
- Объясню, коли позвала тебя, - Прародительница без тени смущения подвинула к напряженной девушке чашку с чаем и тарелку с ароматными блинчиками. – С чего начать?
- Лучше с самого начала. Кто ты на самом деле и где мы находимся?
- Меня зовут Настасья… или звали Настасьей. Когда-то очень давно, - еле слышно добавила хозяйка. – Так давно, что кажется, будто никогда этого и не было…
Она покачала головой с тяжелой косой, не решаясь поднять на Марго глаз. Сейчас она вовсе не была похожа на всесильное существо с Той стороны мира, пришедшего на помощь члену своего Рода в лесу полгода назад. За столом сидела вполне себе обычная хрупкая и очень уставшая молодая девушка, несущая на своих тоненьких плечах непосильную ношу. Сердце Марго невольно защемило, и она крепко сжала в руке тоненькую ладонь Прародительницы, невольно выпалив:
- Я с тобой. Ты не одна.
Девушка встрепенулась, и слабая улыбка озарила ее красивое лицо.
- Сила никогда не ошибается, она всегда верно выбирает. Не зря я тебя так долго ждала, - она пододвинула к себе чашку с чаем и жестом показала гостье, что ей тоже стоит приступить к трапезе. – Ты девка сообразительная и поняла уже, что я тебе как бы прабабки. Только очень уже древней, да настолько, что вряд ли прямое родство в каких архивах или иных бумагах отыщется. Но ты будь спокойна – кровь у нас с тобой одна. Поэтому и Сила моя к тебе перешла.
- Ты тоже владела полной Силой? – оживилась Марго.
- Тоже, только вот ты посильнее меня будешь. И не отдашь ее никому и ни по чьему закону. Свой напишешь, как я и видела когда-то.
- Так я же не умею почти ничего!
- А я тебе на что? Да и учителя у тебя знатные имеются, а еще к ним в придачу и муж -Хранитель. Мы тебя в обиду не дадим! Хотя ты, правнучка, и сама не промах – Настасья с лукавой улыбкой стрельнула глазами на гостью и уже совершенно серьезно продолжила. – Я в родовые защитницы не набивалась, даже в уме такое не держала. Но высшие силы распорядилась иначе – после моей смерти меня назначили в Прародительницы и определили мне заботу о женщинах своего рода. Вот потому и дали мне право появляться в вашем мире и здесь – в межмирье.
— Значит здесь нечто вроде Чистилища?
- Мне это слово неведомо, - Настасья пожала плечами. – А межмирье оно мне дает возможность видеть и слышать вас, да и самой укрыться, ежели чего. Всякой черноты вокруг много бродит, так и новорит сюда занырнуть и светом поживиться. Вот я и выстроила стену огненную, она только перед нашей кровью расступается. Признает гостя и не жалит, а теплом укутывает и успокаивает. А чужака спалит за секунды, не вырваться ему никогда. Не возродиться уже.
- Поэтому и избушка у тебя такая страшная? – догадалась Марго.
- Да, в нее чужаку соваться не захочется, ежели он все-таки охрану огненную придумает, как обойти. Ни нечисть, ни чернота поганая, ни сущности разные сюда не полезут. А внутри я уже на свой уклад все создала. Понимаешь, - девушка вновь погрустнела, - не довелось мне дом свой заиметь, любовь испытать, да деток своих понянчить. В детстве я с родителями в лесу жила. Мамка мне сказывала, что Силу мою почувствовала, еще когда тяжелая была. А как разродилась – в глаза мои заглянула, так и велела отцу собираться. Она знала, что искать меня будут и найдут ведь раньше, чем я уразумею, что к чему. Вот и подались они в леса. Избу батя поставил справную, жили мы хорошо – весело и по-доброму. Родители дюже любили друг друга и меня любовью своей напитали, согревали. Мамка учила потихоньку: про Силу рассказывала, что знала, травничеству и другим премудростям. Батя с Хозяином леса познакомил, надоумил, как с ним дружбу завести, чтобы не свел он тебя к погибели, да зверю разному своей показал. Я долго чужих людей не видывала, к нам иногда только тетка приходила. Они с матушкой сестрами были, крепко близкими. А потом в лес наш Тьма пришла. Откуда мне неведомо, и кто ее навел, не знаю. Только родители в один день вышли с двора и не вернулись – медведь их задрал. А какой медведь их задрать мог, коли каждая зверушка с нами зналась? Я два дня их ждала, а потом поняла, что не придут они больше – вместо них зверь огромный пришел. На медведя похожий, но не он – Тьмой от него разило, Злом страшным. Долго он бродил вокруг избы, меня поджидал, а потом исчез, как и не было его. А меня тетка домой забрала. Если бы она знала, что к погибели меня добром своим подвела! А может в этом и судьба моя была?
Марго впитывала каждое слово Прародительницы. Это была их общая история – связанные одной кровью и Силой такие непохожие внешне девушки являлись продолжением друг друга. И знание делало чуть понятным для каждой из них замысловатый узор, который долгие годы кропотливо создавала госпожа Судьба.
- Никто этого не знает, - девушка сочувственно вздохнула, трепетно пропуская кусочки рассказа Настасьи через свое сердце. – А что было дальше?
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Друзья, подписывайтесь на канал - у меня в запасе еще немало интересных историй! Оставляйте реакции и комментарии - автор будет очень счастлив)))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.