Рубрика "Легенды Тавриды"
В далёкие-далёкие времена, у горной речки Хаста-Баш, между Мисхором и Алупкой, жили старик со старухою. Дети их давно выросли и разъехались по свету в поисках счастья, а старик девяноста лет и старуха восьмидесяти лет доживали свой век. Их старая хижина давно исхудала, а маленький огород и сад во дворе давали скудное пропитание, которого едва хватало.
Совсем постарели старик со старухою и стали думать, как где же им взять деньги на приличные похороны. Решил старик собраться с последними силами и отправится в горы, чтобы собрать хворост и потом продать его на базаре. А на вырученные деньги купить хороший гроб и всё, что нужно для похорон.
Рано утром старик обвязался верёвкой, взял маленький топорик и, опираясь на палку, отправился в горы. Долго-долго шёл старик, часто останавливался по дороге, чтобы отдохнуть и набраться сил. И вот, наконец, добрался до подножья горы Ай-Петри, где было много хвороста.
Насобирал старик немного мелких дров - ровно столько, чтоб хватило сил донести их, - взвалил вязанку себе на спину и медленно, кряхтя и спотыкаясь, отправился в обратный путь домой.
Медленно и долго спускался старик вниз, устал и решил передохнуть у одного из источников, дающих начало реке Хаста-Баш. Скинул он дрова на землю, наклонился к источнику и напился прохладно воды. Присел старик, оперся спиной у дерева, передохнуть, и тут его сморила дремота.
Коротко ли спал дед долго ли - но только когда проснулся, увидел, что солнце уже давно село. Запереживал он, что старуха будет волноваться - и бросился поскорее домой. С лёгкостью взвалили он вязанку дров на спину и резвым шагом, приплясывая, направился вниз с гор.
- Что-то мало дров набрал я. Можно была раза в три больше брать - сил хватило бы донести!
А тем временем, старуха, не дождавшись своего мужа, решила пойти в лес, в горы на его поиски. Увидала старуха юношу, который на сильных плечах нёс хворост.
- Ой, добрый молодец, не встречал ли ты в лесу старика моего, который тоже за дровами отправился? - спросила старуха.
- Чур тебя, мать! Ослепла совсем, что ли? Это ж я, муж твой!
- Да что ж ты смеёшься надо мной, молодец? Дед мой таким был лет семьдесят назад!
Но, присмотревшись к юноше, бабка увидела, что одет он был в одежду её старика и выглядел точно так же, как её муж в молодости.
И тут старик понял, что напился целебной воды из волшебного источника молодости, о котором когда-то давно ему поведал дел.
Конечно же, старуха тоже захотела испить волшебной водицы, чтобы помолодеть. Муж объяснил ей подробно, где отыскать этот источник, а сам отправился домой. Придя к хижине, он увидел, что забор совсем завалился, ставни покосились - и принялся с новыми молодыми силами хозяйничать во дворе.
Он так увлёкся, что не заметил, как наступила глубокая ночь. Понял он, что старуха так и не вернулась домой - и отправился в горы на её поиски. Быстро, за пару минут он преодолел вверх путь, на который утром у него ушло несколько часов. Долго бродил он по лесу в горах, обошёл всё вокруг источника - но старухи было нигде не видать. Но тут в кустах возле источника он услышал детский плач. Забрав свёрток с девочкой-младенцем, он отправился домой.
Утром, присмотревшись к ребёнку, он увидел, что завёрнута она была в старухины лохмотья. И понял муж, что его жена, со свойственной женщинам жадностью к молодости, напилась слишком много воды из источника молодости у горы Ай-Петри, и вместо прекрасной девушки превратилась в младенца.
