7 мая 1763 года родился предпоследний маршал Наполеона польский аристократ Юзеф Понятовский. Он не служил во французской армии в годы революции, не участвовал в первых походах Бонапарта. Он вообще фактически не жил во Франции. И стал маршалом Империи всего за три дня до смерти.
Отец будущего маршала Анджей Понятовский едва ли не всю сознательную жизнь провел в Австрии на службе у императора. И дослужился, ни много ни мало, а до чина фельдмаршал-лейтенанта. Вращался он довольно высоко, будучи другом императора Иосифа II (1765-1790).
Вес Понятовских поднялся еще выше после того, как польским королем стал брат Анджея Станислав Понятовский. Королевская родня немедленно получила княжеский титул. Так что наш Иосиф (назван в честь императора Иосифа II) почти с малых лет был князем.
В 1773 году Анджей Понятовский умер. Но ничего страшного, покровительство его сыну оказывал не кто-то там, а Иосиф II. В 1777 году прямо на маневрах император пожаловал мальчику офицерский чин.
Через пару лет Иосиф поступил в действительную службу. Покровительство императора творит чудеса. В 21 год он уже майор, в 23 года подполковник.
Сидеть бы Понятовскому в Вене, служить бы себе непыльно в гвардии, но в 1788 году Австрия вступила в войну с Османской империей. Молодой офицер рвется на войну. И только-только успел прибыть в армию, как…
25 апреля 1788 года австрийские войска штурмовали крепость Шабац на реке Сава. Поначалу никто не собирался пускать королевского родственника в штурмовую колонну. Но парень горячий, рвется в бой и всё-таки добивается назначения.
От крепости его оттащили тяжело раненым. Понятовский едва выжил. Зато на ноги встал уже в чине полковника и при должности флигель-адъютанта императора Иосифа II. С императором флигель-адъютант ездил в Россию на встречу с Екатериной II, путешествовавшей по югу своей страны.
Блестящая карьера князю и так была обеспечена по праву рождения. А тут – герой войны, с ранением! До чина генерала имперской армии рукой подать. И вдруг судьба Понятовского резко меняется.
В 1789 году сейм Речи Посполитой обратился ко всем соотечественникам, служащим в иностранных армиях. Дескать, возвращайтесь на историческую родину и служите ей. Вы нужны Польше!
Что там в мозгу Понятовского щелкнуло? Пожалуй, имело место еще и личное приглашение от дяди-короля. В общем, Иосиф немедленно уволился из австрийской армии и отправился на историческую родину. Там его уже именовали не Иосифом, а Юзефом. Ну и я буду придерживаться этого.
Уже в октябре 1789 года Юзеф Понятовский в чине генерал-майора участвует в реформировании польской армии. Его часть расположена на территории современной Украины.
В те годы Четырехлетний сейм активно реформировал не только армию, но и само государство. В 1791 году была принята новая конституция. Она понравилась далеко не всем магнатам. В мае 1792 года оппозиционеры объявили о создании конфедерации, получившей наименование Тарговицкая.
Конфедерация в Польше означает гражданскую войну. Король Станислав немедленно назначает племянника уже генерал-лейтенантом на Украину. Дело опасное, поскольку конфедераты на этот раз пользуются покровительством России. Значит, Юзефу Понятовскому придется иметь дело с русской регулярной армией.
Генерал-лейтенант без колебаний принял командование. Вскоре границу перешла русская армия генерала Каховского. Понятовский начинает маневрировать и отходить перед превосходящими силами противника. Каховский отрядил в погоню отдельный корпус Моркова.
18 июня 1792 года Понятовский и Морков встретились под Зеленцами (сегодня это Шепетовский район Хмельницкой области Украины). У поляков было 15-16 тысяч, у Моркова 11 тысяч.
Атаковали русские. В какой-то момент польские новобранцы обратились в бегство и оголили центр позиции. Брешь заткнул лично Понятовский во главе двух батальонов. Поляки устояли, отразив все русские атаки.
11-часовое сражение закончилось выходом Моркова из боя. Поляки показали, что вполне могут противостоять регулярной русской армии. Впрочем, после сражения они продолжили свое отступление, и Морков заявил о победе (получив за это Георгия 2-й степени).
Между прочим, Понятовский и Морков еще встретятся в Бородинском сражении.
В честь победы (поляки тоже сочли дело под Зеленцами успехом) король Станислав учредил орден «Virtuti militari». И первым его кавалером стал Юзеф Понятовский. Вторым, кстати, Тадеуш Костюшко.
Тем не менее, стратегически дело Польши было проиграно. Вскоре по политическим соображениям к конфедератам присоединился и сам король Станислав. Война была проиграна. Понятовский подал в отставку и эмигрировал в Австрию.
Вскоре родина вновь призвала генерала. В 1794 году в Польше вспыхнуло восстание против русских. Понятовский немедленно вернулся. На этот раз воевать ему пришлось не против русских, а против пруссаков, осадивших Варшаву.
Хотя сопротивление на западе шло более или менее успешно, и пруссаки даже были вынуждены к отступлению, исход кампании решили войска Суворова, подошедшие к Варшаве с востока. В начале 1795 года Речь Посполитая прекратила свое существование.
Екатерина II предложила Юзефу Понятовскому службу в русской армии и чин генерал-поручика, но князь предпочел вновь уехать в Австрию. Однако ему еще предстоит сразиться и с русскими, и с пруссаками. Впереди были наполеоновские войны.
Продолжение:
----------------
Все очерки о маршалах Наполеона: