Когда Василиса наконец встала, уже занялся рассвет. Она решила, что не стоит отвлекаться на размышления о том мужчине, который за пределами сна перестанет существовать. Нужно было помнить о цели, ради которой она сюда пришла, и следовать ей неукоснительно. Потому после плотного завтрака, от которого настроение стало невероятно хорошим, девушка отправилась сразу же наверх, к книгам.
Тут было тихо и спокойно – именно то, что ей было нужно сейчас. Сколько же тут книг? Она начала перебирать книги, выбирая те, которые точно захватят с головой, и убирая те, которые листала вчера – слишком уж много было ассоциаций с мужчиной, которого она повстречала. Не стоит о нем думать, не стоит! Она даже развернула стол, чтобы больше не видеть скалы, около которых он жил. И все же… Когда всеми силами пытаешься о чем-то не думать, то именно это и лезет тебе в голову в самую первую очередь, и ничего другого. И все за записи помогали – она все больше и больше погружалась в истории о лешем, ведь она еще не встречала того, кто был хозяином ее леса, так что ей было все-все интересно. Совсем некстати она вспомнила о том, что когда-то давно рассказывала ее бабушка – следующей хранительницей леса становилась дочь прежней хранительнице и лешего, который мог явиться в любом виде, мог занять любое тело. Когда-то Василиса думала, что им станет Мирослав, наследник дара Велеса, помощник хранительницы. Но судьба распорядилась совсем иначе…
Поняв, что мысли ее снова текут куда-то в неверном направлении, Василиса вернулась к своим записям. Дело пошло бодрее и веселее, и уже скоро девушка будто бы совсем забыла о том мужчине, которого породили ее мысли. Он сам тоже к ней не приходил, так что скоро все вернулось в то русло, которое задумывалось с самого начала.
Из дома девушка вышла только через пару дней и тут же ужаснулась – она не видела этого из окна, но повсюду были следы ботинок. Это определенно были такие же следы, как те, что напугали ее в прошлый раз у скал. Но вот теперь… Чувства ее были очень неоднозначными. С одной стороны, она знала, кто их оставил. С другой – что ему было нужно тут? Почему он не постучал, не зашел, не узнал то, что ему было нужно? Это пугало и настораживало. Она ведь не знала о нем ничего. Разум пытался твердить, что все то, что ее окружает – это плод ее собственных мыслей, которые она все же может контролировать, как разумный человек. Значит, и этот мужчина появился оттуда же. Да и какие в этом могли быть сомнения? Он соединил в себе те черты Хуувеха, в которые она влюбилась, и те, которые мечтала в нем увидеть. Этот мужчина был идеальным, но…
Все же ненастоящим!
И что же он делал под ее окнами? Да еще и незаметно.
Девушка прогулялась по берегу моря, думая о том, что происходило. А потом ее осенило – это ведь тоже проекция того, что ей не нравилось в повелителе туманов! Только вот перевернутая с ног на голову и какая-то извращенная. Хуувех почти всегда был где-то далеко, был недоступен для нее, а появлялся, когда и как сам хотел.
Этот же мужчина, кажется, хотел был рядом всегда, но почему-то не решался постучаться и заговорить. Это было бы мило, если бы не было жутко. А потом Василиса подумала о том, что в этом месте она на время, так зачем она всеми силами пытается отстраниться от того, что уже произошло? Ее разум уже породил этого замечательного мужчину, так почему бы не пообщаться с ним ближе, провести время вместе, чтобы вместе изучать и обсуждать книги, вместе гулять? Звучало это просто замечательно! Потом она снимет кулон, когда узнает то, что нужно, и вернется в обычный мир, а этот морок просто пропадет, как и не было, вместе со всем остальным миром!
Но Василиса все равно решила не торопиться, теперь она вернула стул на свое изначальное место и смотрела на скалы, ожидая мужчину. Нужно было поговорить с ним, узнать получше, сказать, что совсем не против его компании. Пришел он уже на следующее утро, а когда Василиса вышла на крыльцо с двумя кружками чая, смутился.
- Кажется, ты приходил раньше, - начала она разговор с улыбкой, чтобы он не подумал, будто это упрек.
- Да, но не решился тебя отвлечь от твоих занятий.
- Очень зря, порой полезно отвлекаться. Да и поговорить мне тут не с кем, я уж начала забывать, как звучит мой голос. Потому всегда буду рада компании, правда.
- Что ж, буду знать.
Так и началась эта открытая дружба, которая и дружбой-то не была. Парень, который представился Матвеем, был очевидно влюблен, хоть и старался это не показывать. Да и сама Василиса все больше и больше замечала, как любуется им, как искренне смеется его шуткам, как любит слушать его голос. И вместе с тем он не отвлекал ее от занятий, даже заставлял учиться.
- Я понимаю, что каждая прочитанная тобой книга приближает день нашей разлуки, но хочу, чтобы ты добилась всего, чего хочешь, - говорил он, и это заставляло Василису еще больше влюбляться.
Со временем он и вовсе перебрался в ее дом. Ничего странного, просто приносил ей чай или еду, пока она занималась, слушал то, что она узнала. Сама Василиса чувствовала, что запоминает все намного лучше, когда делиться прочитанным. Да и с заклинаниями тоже все ладилось. Сейчас она чувствовала себя самой настоящей чародейкой! Бабушка либо не знала такого, либо не использовала. Конечно, в ее спокойной жизни все это может и не пригодиться, но знания никогда не будут лишними. Тем более девушка очень хорошо помнила, какой беззащитной себя чувствовала, когда темный леший выбрался. Тогда ее спас Мирослав, да и не только он – Хуувех тогда растерял много сил. И только она сама всего лишь плыла по течению. Но в тот раз ей повезло…
Кто знает, повезет ли еще когда-нибудь так же?
Тем более что совсем скоро она станет одна отвечать за весь лес, никакие знания не будут лишними. А Матвей так восхищался всем, что у нее получалось, что девушка хотела успеть все больше и больше. Почему-то с каждым днем у нее появлялось чувство, что время поджимает, бежит куда-то вперед. Она прекрасно помнила, что время тут течет по-другому, и все же… Все же что-то менялось.
Девушка все больше и больше привязывалась к этому месту, с Матвею, к морю, к книгам, к дому, ко всему тому спокойствию, к которому привыкала. Спешить некуда, для тех, кто ее ждет, текут минуты, пока для нее тут – недели.
- Это странно, что я хочу остаться тут? – спросила она как-то вечером Матвея. Парень задумался.
- Думаю, что нет, ничего странного. Ты же сама придумала этот мир, он точно такой, как ты мечтала.
- Вот и мне так кажется, но в то же время… Это же я придумала этот мир, его на самом деле не существует!
- Ну и что? Ты получаешь настоящее удовольствие, находясь тут, разве это не самое главное?
- Наверное, ты прав… Но мне все равно рано или поздно вернуться домой придется.
- Конечно, понимаю, - улыбнулся тепло Матвей, и на этом разговор был закончен. Дальше все потекло своим чередом, все как всегда. Книги на полках уже заканчивались, и Василиса с грустью думала о том, что совсем скоро она вернется к бабушке.
Конечно, она скучала по тем, кто ждал ее дома, и все же… Все же слишком сильны были мысли о том, что там ничего не меняется, ничего не изменится, что она в любой момент может вернуться и застать там все привычное и родное, а тут все зыбко и непостоянно.
Матвей в этот день ушел к себе в домик у скал, задумчивый и серьезный, а без него дом будто бы сразу опустел, потерял все свои краски. Тогда-то Василиса и поняла, что на самом деле привязалась не ко всему сразу, а к одной-единственной детали этого мира – к этому парню, который собрал в себе все мыслимые достоинства и который принимал ее такой, как она есть. Что еще может желать девушка?
Ночь прошла тоскливо, за что бы она не хваталась, все валилось из рук. Матвей не приходил, и девушка поняла, что пора было с этим всем заканчивать. Нужно было возвращаться в реальный мир. Нужно только поговорить с Матвеем, вот и все, он не будет против, он все поймет.
И все же…
Мысль о скором расставании заставила девушку накрыться с головой пушистым пледом, сжавшись в комок. Может, еще один день? Это ведь ничего не решит и ничего не изменит… Это она повторяла раз за разом, но все же понимала – изменит. Нужно было решаться, пока какая-то решимость еще есть, иначе все снова вернется обратно, и снова ей придется проходить тот же путь.
Собрав волю в кулак, девушка выбралась из постели, оделась и вышла к морю.
Привычным движением руки, уже автоматическим за эти дни, она потянулась к кулону, который совсем скоро перестанет быть ее собственным.
И поняла, что кулона на ней нет…
