Единственным желанием Марии, когда она пришла домой, было растянуться на кровати и уснуть. Спину ломило, отекшие ноги отказывались ходить, руки болели. Все ее тело вопило о мягкой подушке и одеяле.
На удивление Марии, она даже кушать не хотела. Обычно она позволяла себе перед сном что-то перекусить, но сегодня единственным её желанием было побыстрее лечь и спать, спать, спать.
Мария уже час ворочалась в постели, а сна все никак не было. Ее одолевали мысли о собственной нелегкой доле. Мария мысленно вопрошала кого-то невидимого: “За что мне это все и почему? Зачем? Почему я так и осталась одна после неудачного замужества, почему у меня нет детей, почему меня никто не любит и никогда не любил? Я же хорошая, трудолюбивая. Может потому, что я толстая? Вон как сильно растолстела, но ведь и более толстые женщины находят свое счастье, и мужчины у них есть, и дети. Я же не старая еще, мне же только тридцать семь лет. Почему же у меня ничего нет? Почему?”
Мария от жалости к себе начала рыдать. Выплакавшись вволю и окончательно обессилев, она забылась тяжелым сном.
“…Мария шла по залитому светом, торговому центру. Огромному, просторному. Она двигалась легко, вся такая худенькая, воздушная, легкая. Мария останавливалась у каждой витрины, подыскивая себе туфли. И вот проходя мимо одной, она увидела их! Туфли-лодочки золотистого цвета, с блестками, а прозрачный каблук украшен золотистым металлическим узором.
Они блестели, манили к себе, и Мария как завороженная зашла в магазин и стала их мерять. Она то снимала их, то снова надевала. Она купила эти туфли, сразу их обула и счастливая вышла из магазина.”
Звонок будильника противно запиликал, а Мария еще в полудреме, находясь между сном и реальностью, счастливо улыбалась. Будильник зазвонил повторно, и Мария окончательно проснулась. Недоуменно оглядела свою комнату, и тут до нее окончательно дошло, что туфли - это всего лишь сон! Красивый, яркий сон. А реальность осталась такой же. Она все также осталась грузной, неуклюжей, с толстой лодыжкой.
“Да, такие туфли и могут разве что присниться. - подумала Мария. - Это же настоящие туфли Золушки, на красивую изящную ножку, а не на мои толстые бесформенные лапы, как у медведя. Мой удел бесформенная, растоптанная обувь без каблука. А какие же они все-таки красивые, какие изящные и воздушные! Эх!” - она, шумно выдохнув, поднялась с постели и стала собираться на работу.
Целый день Марию не отпускал этот сон про туфли. Не сами туфли, она о таких даже не мечтала никогда и не мечтает. Она же понимает, что она никогда не сможет ни обуть такие, ни тем более в них ходить. Красивая обувь с каблуком - это удел стройных и богатых девушек, но не тучных, неухоженных уборщиц продуктового магазина.
- Маша, тебя заведующая магазином к себе зовет. - проходя мимо, как бы невзначай огорошила Марию старший кассир Нинка. - Давай, иди прям сейчас, брось пока свою швабру, а то ты же знаешь нашу Лукьяновну, ждать она не любит, еще и мне потом «по шапке» надает.
- Нин, а чего она хочет от меня, может, знаешь?
- Неа, Зинаида мне не отчитывается. - обронила Нина, скрывшись за дверями подсобки.
- Блииин! Еще этого мне не хватало! Чего Лукьяновне от меня надо? Может, уволить решила? - тихо прошептала сама себе Мария и испуганно заозиралась.
Но Мария была одна. Облегченно выдохнув, она аккуратно прислонив швабру к стенке, направилась в ту же подсобку для персонала, где в самом дальнем углу располагался кабинет заведующей. Кабинет это, конечно, громко сказано. Это была скорее небольшая каморка без окон, с письменным столом, сейфом и самодельными стеллажами для папок и бумаг.
Мария немного постояла перед кабинетом заведующей, прежде чем постучаться и легонько открыть дверь:
- Зинаида Лукьяновна, вызывали?
Зинаида подняла голову:
- А, Маша, заходи, дело есть.
Мария прошла и в неуверенности застыла возле стола со стулом, не зная можно ли ей присесть или оставаться и дальше стоять.
Зинаида, отложив в сторону бумаги, обратилась к Марии:
- Да ты садись, в ногах правды нет, чай или кофе будешь?
Мария печально посмотрела на вазу с шоколадными конфетами и печеньем, стоявшую на столе:
- Не, спасибо, нельзя мне, я на диете. - соврала она.
- Ну и правильно, Маша, это правильно, похудеешь, работать легче будет. Да, кстати, о работе. Мы тут магазин еще один открываем. Открытие планируется через неделю, в следующий понедельник. Строители уже все сделали, даже стеллажи для продуктов смонтировали, нужно только убраться и привести это все в нормальный вид. Поэтому давай, отправляйся туда. Тут можешь пару раз убраться, но в основном там поработай. Ты не волнуйся, я тебе премию обязательно выпишу.
Зинаида вопросительно посмотрела на Марию в ожидании ответа.
- Хорошо, Зинаида Лукьяновна, говорите адрес, все сделаю.
- Вот и молодец! - выдохнула заведующая, быстро написав адрес на бумажке. - Тут недалеко.
Она встала, открыла сейф и, взяв ключи, протянула их Марии.
- Маша, спасибо! Выручила. Я это не забуду. Не обижу. Сама понимаешь, пока кого-то найдешь в нашем поселке, а сроки то уже поджимают, надо мной тоже хозяин есть.
Мария, взяв ключи от нового магазина, вышла из кабинета заведующей.
“И зачем я только Лукьяновне соврала про диету? Теперь же она не отстанет и придется мне впрямь и диету соблюдать и худеть!”
"...- Да нет, же Маша, при чем тут твоя уборка? Тут другое - меня сегодня в магазине, как нерадивую школьницу, при всех и покупателях, и сотрудниках, отчитала какая-то злобная бабка с клюкой..."
Начало.