Настоящим прорывом для Руси стало осознание московскими князьями своего превосходства над грозными монголами, которые многие годы терроризировали русский народ. Однако у истоков этих перемен стоял один неординарный человек, и был он вовсе не князем.
Официально его звали Елевферием Бяконтом, дома его называли Алфёром, а после принятия монашеского пострига он стал именоваться Алексием. Именно митрополит Алексий оказался тем самым вдохновителем, благодаря которому русские поверили в свои силы и смогли наконец сбросить гнёт захватчиков.
Он прославился как чудотворец, а историки неслучайно прозвали его «русским Ришельё» – этот человек и правда обладал огромной властью. Почему же боярский сын решил посвятить себя служению Богу? И как достиг величия и славы?
Боярский сын
Елевферий появился на свет в первые годы XIV века (более точных данных не имеется) в Москве. Его отец, боярин Фёдор Бяконт, прежде вынужден был бежать из разорённого Ордой княжества, причём решил перебраться в Москву, где имелось гораздо больше перспектив для возвышения, нежели в других крупных русских городах. Примечательно, что крёстным отцом Елевферия стал князь Иван Калита, что говорит о высоком положении Бяконта.
Казалось бы, Елевферий должен был продолжить отцовское дело и добиться немалых успехов по службе, как родитель, войдя в ближний круг князя. Если прибавить к этому ещё и блестящие умственные способности Елевферия, то и вовсе не вызывает сомнений, что он мог бы стать самой заметной фигурой при княжеском дворе. Отчего же он решил принять постриг?
Знак свыше
Однако самого боярского сына тянуло к совершенно иной деятельности. Как рассказывается в летописях, в возрасте двенадцати лет с Елевферием произошёл удивительный случай. Юноша расставил силки для птиц и задремал, дожидаясь добычи. Во сне ему явился сам Бог и сказал:
«Алексий, зачем понапрасну трудишься? Отныне будешь ты ловцом людей».
Увиденное произвело настолько сильное впечатление на подростка, что он вскоре стал мечтать о принятии монашеского пострига. В девятнадцать лет наконец исполнилось это желание, и Елевферий принял новое имя, слышанное во сне, превратившись в Алексия.
До сорокалетнего возраста Алексий вёл жизнь простого монаха, при этом сохраняя связи с великокняжеским двором. Его наставником был митрополит Феогност, который назначил Алексия своим преемником и ещё при жизни благословил ученика занять своё место. Отправившись с визитом в первопрестольную кафедру в Киев, новый митрополит не подозревал, что вскоре окажется в плену. Как же так вышло? И как Алексий повлиял на ход истории Руси?
Пленник и регент
Находившийся в Киеве князь Фёдор, вступивший в сговор с литовцами, силой стал удерживать Алексия у себя. В итоге он и вовсе передал митрополита в качестве пленника литовскому князю Ольгерду. Долгое время Алексий находился в заточении, страдал от голода и лишений. Неизвестно, как бы сложилась судьба Руси, если бы соратники митрополита не сумели устроить ему побег.
В 1360 году Алексий, освободившись из плена, вернулся в Москву. Его поразило увиденное. После эпидемии чумы в живых из представителей княжеского рода осталось лишь двое сирот – юный князь Дмитрий (будущий Донской) девяти лет и его двоюродный брат Владимир, тремя годами младше. При этом маленький Дмитрий, по сути, остался без прав – его родственники забрали ярлык на княжение, выданный ханской Ордой. Алексий, по завещанию ставший опекуном Дмитрия, спокойно взирать на всё это не мог.
Он переиграл всех врагов
Первым делом митрополит решил вернуть ярлык на княжение. В ту пору в Орде боролись за право власти ханы Авдул и Амурат. Русские князья просто ждали, кто из них окажется сильнее, но Алексий отправил посольства к обоим, заплатив щедро серебром. В итоге он получил сразу два ярлыка для Дмитрия. Когда же хан Амурат узнал о ловком ходе митрополита, ярлык был передан суздальскому князю. И тогда Алексий направил войска к Суздалю, заставив правителя отказаться от претензий на московский престол.
Кроме того, по инициативе Алексия в Москве начали строить каменные укрепления взамен старых деревянных. Как оказалось, не зря. Спустя пару лет литовский князь Ольгерд несколько раз предпримет попытки атаковать город, но останется ни с чем. По отношению к литовцам Алексий всегда придерживался жёсткой позиции, считая их захватчиками, стремящимися заполучить русские земли.
Именно митрополит Алексий был вдохновителем молодого князя Дмитрия Иоанновича. Его слова давали людям силы на борьбу с иноземцами, захватившими Русь. Также Алексий способствовал тому, чтобы Владимирское княжение было закреплено за московскими князьями. При этом сам Алексий проявил себя и как дальновидный политик, и как блестящий дипломат, и как святой человек, которому приписывали многие чудеса.
Говорили, что он сумел исцелить ханшу Тайдулу, а у гроба митрополита избавились от недугов многие люди, пришедшие проститься с великим человеком. Спустя полвека после своей кончины Алексий был канонизирован в качестве святителя. Истинный патриот своей родины, он всю жизнь трудился на благо Руси, умело сочетая духовную службу и решение земных проблем.
