Марго уже в десятый раз переворачивалась с боку на бок – уснуть никак не получалось. Уже и овец считала и в одеяло с головой куталась, толку ноль! То сбивается, то задыхаться начинает! Со вздохом она нащупала телефон и посмотрела на время. «Ну, что тебе не спится-то никак в 3 часа ночи! Завтра весь день носом будешь клевать, а дела сами не сделаются!» - попыталась уговорить себя Марго. И, наконец, окончательно уверовав в безрезультатность всех предпринятых попыток, сдалась.
Тихонько, чтобы не разбудить мирно сопящего мужа, она вынырнула из-под одеяла и пошлепала босыми ногами по лестнице в кухню. На автомате включила парочку светильников, создающих теплый и умиротворяющий свет, и нажала кнопку на чайнике. Зеленый чай сейчас точно не помешает! Несмотря на то, что в голове «скрипела» сплошная синтетическая вата, руки уверенно порхали над столом и исполняли свой красивый танец – в чашку полетели тугие листики зеленого чая, янтарная долька лимона, щепотка липового цвета и после секунды промедления парочка хрупких веточек мелиссы. Несколько секунд «знакомства» с кипятком и… по кухне поплыл умопомрачительный аромат.
Марго аккуратно взяла горячую кружку и потопала обратно наверх, стараясь не потревожить никого из домашних. Поставила ее на журнальный столик и быстренько заглянула в комнаты сыновей. Старший спал, практически до самого носа завернувшись в одеяло и свернувшись в клубочек. На лице матери невольно появилась улыбка – Славик и в жизни вел себя точно так же – сосредоточенный, закрытый и очень серьезный. Зато младший разметался на постели. Одной ногой Лука уперся в стену, другую свесил с кровати. Очертания скомканного одеяла едва угадываются где-то в дальнем углу постели, маленькие ладошки крепко прижимают к себе плюшевого медведя – самого верного друга с младенчества. Чуткий материнский слух уловил доносящиеся из кроватки бормотания. Даже во сне этот «ураган» не мог угомониться и продолжал что-то выяснять!
Умиротворенная увиденным, девушка зажгла мини-камин, уютно устроилась в подвесном кресле и отхлебнула уже слегка остывший чай. Со стороны она выглядела очень спокойной и уверенной, но на самом деле на душе завывали ветра и дикие волки вторили им своей заунывной песней. Марго… боялась, смертельно боялась за себя, своих близких и за созданный ими за прожитые годы с такой любовью уклад жизни. Она никогда не была глупой, а сейчас природный гибкий ум дополнился еще и поистине звериным чутьем. И девушка каждой клеточкой своего тела ощущала – настоящая буря еще впереди. И насколько эта стихия будет разрушительной, предсказать никто не возьмется. «Делай, что должно и будь, что будет!» - говорили ей с детства. Именно так и поступала Марго – отчаянно училась, совершенствовала свои новые навыки и готовилась к встрече с Советом. Но всего этого ей казалось слишком мало! Кипучая натура девушки, подпитывающаяся Силой, требовала действий и ответов на вопросы. Но они не находились…
Марго вздохнула и автоматически потянулась к кулону на шее. Она смотрела на оранжевые языки пламени, танцующие в темноте и отбрасывающие на стены причудливые тени, поглаживала прохладное серебро кулона и даже не заметила, как погрузилась в состояние глубокого транса. Огонь вдруг стал в разы ярче, он вскинулся вверх и двумя огромными лепестками потянулся к девушке. Она инстинктивно дернулась, пытаясь отстраниться, но не смогла даже пошевелиться. Марго широко распахнула глаза, со страхом наблюдая за приближающимся племенем. Ближе, еще ближе. Мгновение и оно охватит ее целиком! Она невольно зажмурилась, но… ничего не случилось. Выждав, тихонько приоткрыла один глаз и огляделась из-под полуопущенных ресниц.
Привычная домашняя обстановка куда-то испарилась и вместо удобного кресла «пятой точкой» ощущалась твердая и очень теплая земля. С обеих сторон от девушки бушевало пламя, оно потрескивало и гудело, разбрасывая во все стороны россыпи искр. Но подобраться к сидящей на земле фигуре у них не получалось – на подлете красные точки будто наталкивались на невидимую стену и с тихим шипением гасли. Марго удивленно отметила, что жар в воздухе совсем не ощущался – только приятное согревающее тело тепло. «Как в летний июльский полдень» - почему пришло на ум сравнение. Она запрокинула голову, но так и не смогла разглядеть за красным заревом хотя бы кусочек неба. Везде сплошной огонь. За спиной, с обеих сторон и впереди. Хотя нет… Девушка легко вскочила на ноги и прищурилась. Впереди, насколько хватало обзора, петляла и вилась узкая тропинка. На ней не росло ни одной травинки. Высохшую и сморщенную землю перерезали глубокие «морщины». Из некоторых провалов поднимался легкий дымок. Казалось, еще немного и земная твердь с тяжелым стоном ухнет вниз, чтобы дать место страшному огненному морю. От этой во всех красках представленной картинки у Марго даже пересохли губы. Она нервно облизнула их и двинулась по тропинке, справедливо рассудив, что оставаться на месте было бессмысленно. Да и пить с каждой секундой хотелось все сильнее. Босые ноги уверенно ступали на рассыпающуюся в прах землю, оставляя в вековой пыли отчетливую цепочку следов. Каждый сделанный шаг отзывался странными колебаниями воздуха за спиной. Не удержавшись от любопытства, Марго оглянулась и присвистнула – огненная стена, как живая, следовала за ней на расстоянии двух шагов. «Ну, а почему бы и нет? Кто знает, какие правила в этом странном месте?» - она пожала плечами и двинулась дальше.
Определить, сколько длился этот импровизированный марш-бросок, было невозможно. Время здесь имело свое особенное течение. Объяснить, какое именно, Марго не смогла, но физически ощущала его инаковость. А своим ощущениям она с некоторых пор привыкла доверять! Тропинка совершенно неожиданно уперлась в зеленую и подозрительно ровную полянку. Контраст высохшей земли и сочной травы был настолько картинным и нереальным, что девушка даже наклонилась и для проверки дернула одну бодылинку – действительно, ли она настоящая. А то вдруг как в сказке про Буратино, очаг картонный! Убедившись в реальности увиденного, без сомнений перешагнула невидимую границу и с наслаждением потопала по влажной от росы траве. В некоторых местах она доходила ей почти до колен, в других густую поросль сменял мягкий, проваливающийся под ее весом мох. Несмотря на это, идти было легко. Полянка казалась смутно знакомой, но Марго никак не могла вспомнить, когда в ее голове отпечатался этот образ и что с ним было связано.
Она быстро вышла к импровизированному центру поляны и огляделась. Почти что под самыми ногами угадывались остатки кострища. Об этом говорили почерневшие камни, выложенные большим кругом. Марго подтолкнула один из них ногой. Ну, так и есть – пальцы перепачкались сажей. Значит костер здесь зажигали совсем недавно. Вот только где эти люди? И можно ли ждать от них добра одинокой заплутавшей девушке? Впереди, насколько выхватывал глаз, стоял густой лес. А вот справа, примерно в 100 метрах отсюда виднелась небольшая избушка.
Она была настолько древней, что бревна практически полностью покрылись изумрудным мхом, сливаясь с зеленой листвой. Кое-где на стенах и крыше проглядывала россыпь веселеньких желтых цветочков. По мере приближения к строению, с натяжкой называемом домом, Марго подмечала все новые странности. Избушка сильно покосилась и по законам физики уже давно должна была развалиться. Но вот на тебе – стояла весьма крепко, несмотря на почти полностью вросшую в землю одну из стен. От дома веяло сыростью, крыша нахохлилась над самой дверью, в которую и так невысокая девушка едва смогла бы протиснуться согнувшись пополам. Подойдя вплотную к крыльцу, она остановилась. Ступени не выглядели надежными, да и сама избушка не вызывала желания укрыться внутри.
Словно в ответ на сомнения непрошенной гостьи избушка протяжно скрипнула. В голове мгновенно пронеслись все сюжеты знаменитых американских ужастиков, которые Марго терпеть не могла, но нет-нет и посматривала иногда. Странный огонь. Странный лес. Странная избушка. Так все обычно и начинается. Она решила обойти ее вокруг и потом уже определиться с дальнейшим планом действий. Но едва успела сделать шаг от крыльца, как услышала звонкий окрик:
- Красавица! Что же ты так быстро уходишь? Нам с тобой поговорить бы надобно!
Продолжение СЛЕДУЕТ
Друзья, подписывайтесь на канал - у меня в запасе еще немало интересных историй! Оставляйте реакции и комментарии - автор будет очень счастлив)))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.