Изучая вчера соцсети организаторов фестиваля чая в Бретани, наткнулся там на сканы фотографий с вейёз-тейер (veilleuse-théière), ночниками-чайниками. Я ничего и никогда о таких приблудах не слышал — и полез разбираться.
Конструкцию вейёз-тейер очень просто описать словами. Представьте себе фарфоровый чайник на подставке с греющей свечой. Самый обычный, таких полно на рынке. Подставка в меру аккуратненькая и предназначена для того, чтобы туда помещалась маленькая свечечка-таблетка, которая часто так и называется — «чайной свечой». Представили? Ну а теперь возьмите и мысленно увеличьте высоту подставки под свечу примерно в три раза, так, чтобы туда поместилась не свечечка-таблетка, а полноценная такая свеча или масляная лампа. Ну и отверстия в этом фарфоровом цилиндре тоже представьте, чтобы свеча или лампа не только грела, но и еще немного светила. Но чайник при этом мысленно никуда не убирайте — он должен продолжать стоять на этой гипертрофированной подставке. Все, ночник-чайник (он же — вейёз-тейер) готов.
Ночники-чайники были достаточно широко распространены в XVIII-XIX веке и выполняли одновременно несколько очевидных функций. Во-первых, они были источником тусклого, но света. Во-вторых, на таких подставках можно было достаточно долго подогревать чайник или небольшую супницу. И, наконец, в-третьих, ночники-чайники часто делали очень декоративными — ну то есть они еще и делали людям красиво. Иногда их делали даже слишком декоративными, выполняя, например, в виде фигурки человека, у которого голова была чайником. И снималась.
Судя по всему, чаще всего эти ночники-чайники использовали во Франции. В их описаниях указывают, что их размещали в детских или в тех комнатах, где лежали больные. Но это, конечно, не обязательно. В настоящее время вейёз-тейер совсем не являются редкостью — их можно свободно приобрести, причем как новые, так и антикварные. Ну и в разных музейных экспозициях и коллекциях они представлены в множестве и по всему белому свету. Говорят, что самая большая коллекция таких ночников-чайников находится в США, в музее чайников в Трентоне, что в штате Теннесси. Сайт у этого музея не работает, но следы в соцсетях есть. Коллекция вейёз-тейер там действительно впечатляющая и даже немного пугающая своей пестротой и разнообразием форм. И да, еще говорят, что некоторые из представленных там чайников-ночников принадлежали Наполеону.
Больше про вейёз-тейер мне сказать нечего. Предлагаю посмотреть картинки. Тимофей, спасибо за правки!