– Как успехи? – спросил Егор, едва Николай переступил порог кабинета.
– Не она это, – сказал Николай и тяжело сел в свое кресло.
– Не она в каком смысле? – хитро посмотрел на него Егор.
– Во всех, – ответил Николай. – Не Лена точно.
– А кто?
– Ты издеваешься? – Николай строго посмотрел на напарника.
– Ну я спросил просто, – пожал тот плечами. – Ну не хочешь, не рассказывай.
– Да нечего рассказывать.
– А ты как понял, что не Лена эта Розалия?
– По ее поведению. Не может Лена так вести себя. Не тот человек. Я достаточно изучил ее характеристики. Но и эта Розалия ведет себя странно.
Николай взял какие-то бумаги и стал их перебирать.
– У меня здесь лежало досье на Розалию. Ты не видел?
– Нет, даже не подходил к твоем столу, – ответил Егор.
– Странно, – Николай открыл сейф. – Ну да… Зачем бы я его в сейф-то спрятал?
– Зачем тебе сдалось сейчас это досье?
– Хочу кое-что сопоставить. Странно, – он продолжал перебирать бумаги, но нужных не было. – Тетя Глаша когда последний раз убирала кабинет?
– Сегодня была с утра. Но она к столу не подходила. Я же сегодня пришел рано. Она уже после зашла со своими ведрами, – сказал Егор.
– Ладно. Поступим по-другому. – Илья Александрович, прошу прощения за столь ранний звонок. Вы говорили, что ваша новая секретарша пришла к вам по объявлению, но объявления никакого вы не давали. Так? – спросил он, набрав номер Ильи.
– Да, это так. Но она хорошо работает, меня устраивает. А что с ней не так?
– Да все так. Я проверяю кое-какие свои мысли. Извините, – еще раз извинился Николай.
– Что по нашему делу? – спросил Илья. – Хоть как-то продвигается?
– Продвигается, Илья Александрович. Не так, конечно, быстро, как хотелось бы. Но делаем все возможное, – ответил Николай.
– Не забывайте держать меня в курсе, – сказал Илья и отключился.
– По какому объявлению она пришла к нему, если он не в курсе даже? – спросил Николай, когда положил трубку.
– А если она знает Карину? – спросил Егор.
– Вот и я об этом же подумал. А зачем это надо Карине?
– А затем, чтобы знать об Илье все. Думаю, она не отступится от него просто так.
– Егор, ты делаешь успехи на глазах, – похвалил Николай.
– Стараюсь.
– Старайся, старайся. Раз у тебя такой живой ум, скажи мне, пожалуйста, Карина и Розалия как связаны?
– Ну не знаю…
– А ты узнай. Задание тебе. И узнать ты должен это не позднее завтрашнего дня.
– Но…
– Выполняй. Время пошло.
– Есть выполнять, – неохотно и вяло произнес Егор.
Неожиданно Николаю позвонил Матвеич.
– Я слушаю, Матвеич, – сказал Николай. – Что случилось?
– Приветствую, Николай. Ты просил сообщить, когда сын вернется. Так вот он завтра прилетает. Можете встретиться. Успеешь приехать?
– А во сколько самолет прибывает?
– Вечером.
– Ну тогда успею. Я прямо сейчас бегу за билетом.
– Добро, Николай. Я сказал ему про тебя и Лелю. Он в курсе.
– Спасибо Тимофеич.
– Я в Москву, – сказал Николай, собирая бумаги.
– А я?
– А ты остаешься и выполняешь поручение мое. Или уже забыл?
– Но Ник Ник…
– Все, Егор, решено. Я в аэропорт за билетом.
Через час Николай уже летел в столицу.
Сняв номер в гостинице, он ждал. Номер телефона сына Матвеича у него был. Но тот позвонил ему сам.
– Добрый вечер, Николай Николаич, – приятный баритон заставил Николая вздрогнуть. Он слышал этот голос, который был ему настолько хорошо знаком, что он даже боялся думать, что это правда.
– Здравствуйте, Денис Матвеич. Вы извините меня, конечно, но дело не терпит отлагательств. Не могли бы мы с вами встретиться прямо сейчас?
– Я поэтому и звоню вам. Позже не получится. У меня мало свободного времени, сами понимаете. Вы в каком отеле остановились?.. Хорошо, я сейчас подъеду к вам.
Николай с нетерпением ожидал гостя. Сейчас он узнает самое главное. И, если он не ошибся, то увидит еще и обладателя этого голоса и будет этому несказанно рад. Сердце его стучало так сильно, что он воочию слышал его.
Волнение нарастало.
Наконец, в номер постучали. Николай открыл дверь и остолбенел. Перед ним стоял его армейский друг Денис Привалов.
– Не понял, – сказал Денис, не менее удивленно. – Колька, ты что ли?
– Дэн? Вот это да! – Николай раскрыл объятия. – Я не ошибся. Не ошибся.
Друзья обнялись.
– А мне батя рассказывает и описывает тебя. А я понимаю, что описание кого-то мне напоминает, а кого – так бы и не догадался. Хотя ты нисколько не изменился.
– Да ладно, не изменился… Вон скоро лысина прорисуется, – Николай похлопал себя по голове. – Расскажи, как ты?
– Да что рассказывать? После дембеля восстановился в медицинском. Женился, развелся. Детей нет. Так и живу. А ты как?
– То же самое, только не медицинский, а школа милиции. Потом ранение – теперь вот… детектив.
– Шерлок Холмс, значит. Или Пуаро? – засмеялся Денис.
– Ну уж куда мне до таких мэтров? Так, понемногу.
– Да… мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь, – процитировал Денис Онегина. – Так что ты хотел у меня узнать, дружище? Как же я рад тебя видеть! Знаешь, я найду для тебя время, Колюня. Сколько ты в Москве?
– Не знаю, Дэн. Как узнаю все. Вот ты мне сейчас расскажешь, там посмотрим.
И Николай рассказал другу историю с Леной.
– Похоже, что наша Оля и есть твоя Лена. А она как в себя пришла, произнесла: «Леля». Ну батя и подумал, что Оля. Я как раз погостить к нему приехал. Думаю, проведаю, давно не виделись. А тут девушка… Лицо… живого места нет. Предложил свою помощь. Она сначала отказывалась, а потом согласилась. Говорит, что отомстить должна. А кому – не говорит.
– А сейчас она где?
– Хотела сразу домой ехать, но я ее уговорил побыть пока под моим присмотром.
– Так она у тебя? – обрадовался Николай.
– Не совсем у меня, – сказал Денис.
– Не понял…
– Позвонила, когда я уже был в Бремене. Говорит, извини, поеду к себе в город. Вот такие дела.
– А ты ей после звонил?
– Нет, не звонил. Времени не было.
– А позвони сейчас.
Денис набрал номер, но телефон не отвечал.
– Не отвечает, – сказал он.
– Так это отлично. Значит, считай, что мы ее уже нашли.
Денис смотрел на друга и глаза его потухли.
– Что с тобой, Денис?
Денис ничего не ответил, а просто полистал свой телефон.
– Вот она, – он показал фото.
Николай ожидал увидеть кого угодно, но только не это лицо.
Следующая ГЛАВА 12