Она родилась в 1877 в Эмпории, штат Канзас.
Мод работала воздушной гимнасткой и акробаткой в многочисленных передвижных цирках. В 1904 она выступала на выставке "Луизианская закупка" (Всемирная ярмарка), и познакомилась с Гасом Вагнером - татуировщиком, который описывал себя как "самого художественно раскрашенного человека в Америке". На его теле было почти 300 татуировок.
Он пригласил её на свидание. Мод, уже проявлявшая интерес к татуировке, согласилась при одном условии: он научит её искусству татуировки. Через несколько лет они поженились. У них родилась дочь Лоттева, которая начала заниматься татуировкой в девять лет и впоследствии сама стала художницей-татуировщицей.
После ухода из цирка Мод и Гас путешествовали по США, работая как татуировщиками, так и "татуированными аттракционами" в водевильных домах, на окружных ярмарках и в аркадах аттракционов. Именно они перенесли тату-искусство вглубь страны, подальше от прибрежных городов и поселков, где эта практика зародилась.
Они были одними из последних татуировщиков, работавших вручную, то есть без помощи электрической татуировочной машинки, которая была изобретена в 1891 Сэмюэлем О'Рейли на основе электрической ручки Томаса Эдисона. Эта техника позволяла создавать очень детальные рисунки, но была довольно трудоёмкой, поскольку татуировки делались вручную с помощью палочки или иглы, которую обмакивали в чернила.
Мод умерла от рака 30 января 1961, в доме своей дочери в Лоутоне, штат Оклахома.
Ида Лу Андерсон: огромный вклад маленькой изувеченной девушки