- Лена останется с нами, и это не обсуждается, - заявил Николай Петрович безапелляционным голосом, в упор посмотрев на своего возмущенного сына, - В своем доме я сам принимаю решения.
Роман понял, что бесполезно спорить с отцом. Он озадаченно, удивленно смотрел на Елену, стараясь понять, каким образом она оказалась в квартире его родителей, как нашла их? Или, может, сама судьба ее с ними свела?
Роман раньше приезжал к родителям раз в неделю, но в последнее время стал наведываться к ним раз в несколько дней, что удивляло Николая Петровича и Лидию Витальевну. Роман упорно игнорировал Лену, делая вид, что ее не существует, а она невозмутимо продолжала заниматься своими делами, но внутри у нее в такие моменты бушевал ураган. Они лишь изредка обменивались мимолетными взглядами. Когда их глаза находили друг друга, сердце Романа начинало возбужденно, беспомощно трепетать и взволнованно колотиться в груди. Он напрасно пытался с этим справиться. Присутствие Лены всякий раз лишало его спокойствия.
- Сынок, что-то в последнее время сильно тебя к нам тянет, - с хитрой, многозначительной улыбкой сказал Николай Петрович Роману и похлопал его по плечу, - Надеюсь, у тебя все хорошо? Нет никаких проблем?
- Все в порядке, отец, - раздраженно отвечал мужчина, - Я лишь беспокоюсь за маму, поэтому приезжаю.
- О твоей матери Леночка очень хорошо заботится, - довольным тоном ответил Николай Петрович и загадочно усмехнулся, - У нее доброе, чуткое сердце и золотые руки. После ее появления в доме стало так уютно и тепло. А какие пирожки Леночка печет – пальчики оближешь! Не девушка, а сокровище!
- И где вы нашли-то такое «сокровище»?
- Мы с твоей мамой опубликовали объявление о поиске помощницы на сайте. Леночка откликнулась. Потом приехала к нам. Вот, теперь работает и живет с нами. У нее своего жилья в нашем городе нет. А у нас квартира большая, просторная. Для Лены и Толика места хватит. Зачем деньги за аренду платить? Нам с твоей мамой хорошо, и Лене с Толиком хорошо.
Роман знал о том, что его отец был прав. На плите всегда было увидеть вкусную домашнюю еду. В квартире было чисто и уютно. На тумбе в комнате Лидии Витальевны всегда стояла ваза со свежими цветами. Кажется, Лидия Витальевна даже повеселела, стала чаще улыбаться и меньше говорить про смерть. Родители Романа быстро привязались к сыну Елены. У Николая Петровича и Толика появилась традиция каждый вечер играть в шахматы. Мальчик лишний раз не тревожил хозяев квартиры. Он был спокойным и рассудительным ребенком, развитым куда лучше, чем многие дети его возраста. Толик не раз пытался пообщаться и поиграть с Романом, но тот предпочитал держать дистанцию.
- Сынок, Толик растет без отца, - говорил Роману Николай Петрович, - Ему не хватает мужского внимания, потому мальчик тянется к тебе. Думаю, тебе следует быть добрее и терпимее с ним, стать для него хорошим примером. Почему бы тебе не поиграть с ним в футбол или не отвезти его на рыбалку?
- Почему я должен быть хорошим примером, папа? – возмутился Роман, - Этот ребенок не имеет ко мне никакого отношения. Это не мой сын, чтобы я уделял ему внимание и играл с ним в футбол. Я приезжаю, чтобы побыть с вами, а не для того чтобы играть роль отца для чужого ребенка. Тебе не кажется, что мать этого пацана имеет слишком много почета и занимает слишком много места в этом доме?
- И когда ты стал таким бесчувственным эгоистом? Вроде я тебя таким не воспитывал, - удивился Николай Петрович, - Значит так, сынок: завтра выходной. Отвезешь Леночку на рынок, затем заберете Толика из детского спортивного клуба и привезешь их домой.
- Отец, я не могу! – запротестовал Роман, - У меня на завтра были свои планы. Я собирался отдохнуть с друзьями.
- Сделаешь то, о чем я тебя попросил – тогда,…пожалуйста, поезжай хоть на Луну с друзьями. Лене тяжело одной таскать пакеты с продуктами. Она, в конце концов, для нас, твоих родителей, старается. Не будь таким эгоистом. Еще есть возражения?
- Нет, - угрюмо вздохнул Роман и окинул отца хмурым, укоризненным взглядом, - Ладно. Сделаю, раз так просишь. Свалились еще на мою голову, будто у меня своих дел и забот нет.
* * *
Утром следующего дня Роман заехал за Еленой и Толиком. Мальчика он отвез в спортивный клуб, затем поехал на рынок. После совершения покупок Лена и Роман забрали Толика из спортивного клуба. Всю дорогу Лена и Роман молчали. Мужчина все еще был за рулем, когда ему позвонила сестра его коллеги. С ней Роман познакомился в интернете. Валерия в социальной сети увидела фотографию своего брата. Так получилось, что с ее братом рядом на фото находился Роман. Валерии он с первого взгляда приглянулся. Девушка в тот же день нашла Романа среди подписчиков брата и написала ему, не теряя время.
- Привет, Лерочка. Нормально все, ты сама как? Рад это слышать. Встретиться? Да без проблем. Какие у тебя планы на вечер? Поужинаем в ресторане? Здорово! Я тогда заеду за тобой. Договорились. Целую.
Лена усиленно делала вид, что смотрит в окно, и слова Романа не произвели на нее никакого действия. На самом деле молодая женщина сгорала от злости и ревности и с трудом держала себя в руках. Она все это время не хотела признаваться самой себе в том, что Роман все еще имеет власть над ней, но от этой правды было не убежать. Самому Роману не нравилась сестра коллеги, казавшаяся ему слишком вульгарной и навязчивой, но в тот вечер он все же пригласил ее в ресторан, чтобы показать Лене, что она для него ничего не значит. Роман хотел отомстить Елене за обман.
- Мам, я говорил, что не хочу домой ехать, - жалобно произнес Толик, недовольно глядя на мать, - Ты ведь мне пообещала, что в выходной отвезешь в зоопарк, а потом в кинотеатр. Ну, мамочка, пожалуйста, пожалуйста,…Дядя Роман, тогда вы отвезите меня в зоопарк!
Роман не смог отказать ребенку, хоть и категорично заявил отцу, что не будет с ним возиться и общаться. В итоге мужчина весь день провел с Леной и ее сыном. Сначала они сходили в зоопарк, затем покатались на аттракционах, посидели на берегу озера, съели вкуснейшее мороженое и посмотрели мультфильм.
Роман и представить себе не мог, что можно так весело и беззаботно проводить время с ребенком. Он с любопытством наблюдал за мальчиком, искренне восхищаясь его чистой детской любознательностью, любовью к миру и трогательной наивностью. Роман весь день слышал звонкий детский смех и ни разу не думал негативно. К концу дня он чувствовал себя воодушевленным, обновленным, и это новое для него удивительное ощущение приводило его в изумление.
Толик уснул, сидя за столом во время ужина в кафе. Роман бережно положил его в машину и отвез домой. Он не спешил уходить, хотя должен был встретиться с Валерией.
- Спасибо за то, что порадовал моего сына, - взволнованно произнесла Елена, - Я давно не видела его таким счастливым. Теперь иди. Тебя ждут.
- Лена, подожди. Я хотел задать тебе один вопрос.
- Какой? Говори.
- Ты… никогда не вспоминала меня? Не вспоминала нас?
- Что тебе даст ответ на этот вопрос? Он сейчас не должен иметь для тебя значения. Ведь тебя ждет девушка. Прошлое осталось в прошлом.
Роман после этих слов вернулся в реальность, оставив мир воспоминаний. Да, Лена была права. Какой смысл вспоминать? То, что было – уже прошло. Нужно жить настоящим. Роман попрощался с Леной и ушел. Девушка зашла в свою комнату, накрыла одеялом спящего сына и прилегла с ним рядом. Ей все еще было больно. Слеза покатилась по ее правой щеке. Молодая женщина поспешила вытереть ее краем подушки. Зря она согласилась на предложение Николая Петровича. Ничего не изменится. Она лишь сделала себе еще хуже и больнее. Лучше бы Лена осталась в своем родном городке и не приезжала сюда. Возможно, Рома никогда ее по-настоящему не любил. Тогда какой был смысл все это затевать и так круто менять свою жизнь? Лена вспомнила о том, что произошло незадолго до ее переезда…
Все началось с одного сообщения в социальной сети. Его Лене написал отец Романа. Это длинное сообщение сильно озадачило и обескуражило молодую женщину. Правда заключалась в том, что не искали родители Романа помощницу и не размещали объявление в интернете. Все было по-другому...