- Сынок, ну, когда ты уже женишься и обзаведешься детьми? – жалобным тоном произнесла Лидия Витальевна, недовольно глядя на Романа, сидевшего у изголовья ее кровати, - Мне осталось жить недолго. Дни мои сочтены, и я покину этот мир с беспокойным сердцем, потому что не буду убеждена в том, что ты обрел свою любовь и счастье. Видно, не суждено мне увидеть внуков и позаботиться о них.
- Лидочка, ну, ты опять за свое? – возмутился Николай Петрович, отец Романа, и тут же взял жену за руку, - Долой из головы эти плохие мысли! Все будет, милая, но только в свое время!
- Коля, беда в том, что нет у меня времени. Ты видишь, как эта коварная болезнь пожирает меня день за днем. Я стала очень слаба. Раньше могла о себе позаботиться, сейчас вот встать без чужой помощи не могу.
- Мамочка, не говори так, - расстроенным тоном произнес Роман, ласково погладив Лидию Витальевну по голове и успокаивающе улыбнувшись ей, - Ты у нас очень сильная, выносливая. Ты ведь и в этот раз справишься, не так ли? Болезнь не раз пыталась тебя сломить, но сделать это не так-то просто. У тебя боевой характер.
- Ты мне зубы не заговаривай, - рассердилась Лидия Витальевна, - Лучше скажи, когда я увижу твою избранницу? Могу ли я умереть спокойно?
Роман внимательно посмотрел на свою мать и задумался. Да, Лидия Витальевна была крайне слаба. Она угасала на глазах. Несколько дней назад ее выписали из больницы без особых изменений. Врачи сказали, что организм женщины уже не справляется с тяжелым заболеванием, что дорогие препараты больше не помогают поддерживать жизненно важные системы. Иммунитет Лиды был чрезвычайно ослаблен. Они сделали все, что могли. Дальше остается уповать на Бога.
Эти слова больно ранили Романа, сильно привязанного к матери. Ему было неимоверно тяжело наблюдать за тем, как теряет силы день за днем самый родной и близкий человек. Смерть была совсем рядом. Она дышала в спину его матери, и Роман это чувствовал. Ему было 36 лет. Он работал в солидной компании, был начальником отдела и зарабатывал прилично. Карьера мужчины сложилась, в отличие от его личной жизни. Тут Роману не везло. Он был одинок. Никогда не был женат.
Лидия Витальевна мечтала увидеть сына счастливым женатым человеком, завидовала подругам, которые возятся со своими внуками. Она не раз пыталась свести его с дочками знакомых, но Роман упорно отказывался знакомиться с девушками.
Дело в том, что 5 лет назад с ним произошла одна весьма печальная история, сокрушившая его душу. Как вы уже поняли, это была любовная история с не очень, точнее говоря, с очень несчастливым концом. Романа на 2 месяца отправили в командировку в соседний городок. Там он познакомился с девушкой, в которую влюбился с первого взгляда. Между ним и Еленой стремительно завязались бурные романтические отношения.
За 2 недели до отъезда Романа Лена оказалась в его постели. Мужчина был ослеплен охватившими его чувствами и не мог сосредоточиться на работе. Прежде он не чувствовал ничего подобного, не терял голову от любви, не погружался всецело в мечты, не отдалялся от реальности, не сходил с ума от страсти.… Эти новые для него эмоции взбудоражили его душу. Но судьбе было так угодно, чтобы влюбленные расстались, чтобы их пути так быстро разошлись.
Роман купил любимые цветы Елены и отправился к ней домой, собираясь пригласить ее на прогулку по набережной, затем на ужин в ресторан. Он сел в лифт и поднялся на 7 этаж. Выйдя из лифта, мужчина увидел, как на лестничной площадке Елена обнимается с мужчиной в военной форме. Она держит в руках букет роз, по ее глазам текут слезы.
- Малыш, я вернулся! – сказал незнакомец в военной форме и поцеловал Лену в щеку, затем в лоб, - Я так соскучился по тебе!
- Я тоже скучала, родной мой! – ответила Лена, чем уничтожила Романа, - Слава Богу, что ты вернулся целый и невредимый! Я за тебя молилась днями и ночами! Заходи уже, что стоишь? Если бы я знала о том, что ты вернешься, я бы приготовила для тебя твои любимые пирожки с капустой и салат овощной сделала бы, как ты любишь.
Роман остолбенел от неожиданности. Букет выпал из его рук. Мужчина потерял дар речи. Он, молча, подошел к лифту и нажал на кнопку вызова. Елена, наконец, заметила Романа и подбежала к лифту, но было уже поздно. Она не успела его остановить. Мужчина спустился вниз. Елена, не теряя время, побежала за ним следом и догнала во дворе дома.
- Рома, стой! – закричала Елена, - Остановись. Ты все неправильно понял. Дай мне тебе все объяснить.
Роман остановился и ошеломленно, разочарованно на нее посмотрел.
- Вот только не надо делать из меня идиота. Здесь все предельно понятно. Пока твой муж служил, ты решила зря не тратить время и поразвлечься за его спиной. Мужчина, приехавший в командировку, ни к чему не обязывающие отношения, красивые слова.… Какой же я был дурак! Ты просто играла в любовь.
- Значит, ты уже сделал выводы, - с горечью обиды и разочарования сказала Елена и всхлипнула, - Не захотел выслушать меня. Так ты меня любишь, значит? Не всегда то, что видят глаза и то, что есть на самом деле – одно и то же.
- Ты решила пофилософствовать здесь? Не зря в народе говорят, что лучше 1 раз увидеть, чем 10 раз услышать. Мне все предельно понятно. Можешь не заморачиваться и не объяснять. Твой муж вернулся и ждет тебя дома. Ты должна ему пирожки с капустой испечь и салатик сделать, а потом ночью показать, как сильно скучала по нему. Что стоишь? Иди уже к нему, ш……ва.
Елену после этих слов пронзила резкая, душераздирающая боль. Ее глаза наполнились слезами. Она потрясенно посмотрела на побагровевшего от злости мужчину и покачала головой.
- Пожалуйста, не делай мне так больно, - глотая слезы, сказала девушка, - Он – мой брат, а не муж.
- Какой брат называет сестру малышом или ведет себя так? Не надо мне лапшу на уши вешать. Все в порядке на самом деле. Я, пока был в командировке, так сказать, зря время не терял. От души с тобой поразвлекся. Все равно я собирался тебя бросить перед отъездом. У меня романы в командировке – обычное дело. В новом городе новый роман. Не зря же меня зовут именно так. Романы для Романа – обычное дело. Я ведь скоро уезжаю, так что все вовремя произошло. Никаких проблем. Ты продолжаешь жить со своим мужем, а я уезжаю к себе в родной город. Оба получили удовольствие и острые ощущения. Все норм.
Елена сокрушенно посмотрела на Романа и убежала со слезами на глазах. Так и закончилась эта любовная история. На самом деле Роман влюбился в Лену и хотел предложить ему поехать вместе с ним. Он был обижен и задет, поэтому сказал девушке, что не любит ее, что лишь поиграл с ней, пока находился в командировке. Таков был ответ Романа. Ответ, поменявший многое и разбивший сердце влюбленной девушки.
С тех пор прошло 6 лет. Роману от внезапно нахлынувших воспоминаний стало плохо. Он поспешил прогнать мысли о Елене, которую помнил до сих пор.
* * *
Роман приехал к родителям в следующую субботу. Его ожидал сюрприз, выбивший мужчину из колеи. Когда Роман зашел в кухню, он увидел картину, заставившую его оцепенеть. За столом сидел Николай Петрович вместе с рыжеволосым мальчиком лет 5. Они увлеченно играли в шахматы. У плиты стояла Елена, которая невозмутимо переворачивала котлеты. Роман обомлел от неожиданности. Ему показалось, что он спит.
- Сынок, ты, наконец, приехал? Мать твоя с ума сходит уже! Тебе следует чаще ее навещать! Ты же знаешь, что она становится очень капризной, когда ее болезнь обостряется.
В этот момент Елена обернулась и увидела в трех шагах от себя Романа. Она от неожиданности выронила из руки кухонные щипцы. Девушка побледнела, растерялась. Оба обескураженно смотрели друг на друга.
- Рома, знакомься. Это Леночка, - добродушным голосом сказал Николай Петрович, - Теперь она и ее сын Толик будут жить с нами.
- Что? – оторопело произнес огорошенный мужчина и опустился на стул, - Жить с вами? Ты серьезно, отец? Меня вроде не было здесь неделю, а не целый год. Что она здесь делает и зачем ей жить с вами? Что тут происходит вообще?
- Твоя мама тяжело болеет, - ответил с тяжелым вздохом Николай Петрович, - Нам с ней нужна помощь по хозяйству. Я давно просил тебя подыскать для нас помощницу, но тебе, сынок, вечно не до нас с мамой. У тебя всегда работа на первом месте стоит. Вот мы с твоей матерью сами решили найти помощницу. Леночка теперь будет жить с нами. Она для нас готовит, убирает, стирает, ходит в магазин и аптеку, заботится о твоей маме. Лена – не помощница, а сокровище.
Роман после этих слов удивленно присвистнул и покачал головой. Он находился в шоке.
- Она не будет жить с вами и помогать вам, - заявил мужчина возмущенным тоном и окинул Елену негодующим взглядом.