Она не могла поверить, что случилось то, чего она уже не ждала. Это любовь, настоящая, которая дается человеку только как награда, сотворила чудо. Но тут всю ее пронизал страх: что теперь будет? Ведь эти бандиты не успокоятся, а Виктор не из тех, кто станет подчиняться им.
Виктор утешал ее:
- Ну вот тебе и раз! Радоваться нужно, а ты - в слезы!
Елене очень хотелось рассказать Виктору, почему она плачет, но она не решилась. Как расскажешь ему, что презирала женщин, рожающих детей, как считала себя вправе судить всех вокруг, если они думали не так, как она? А можно ли говорить о том отрезке ее жизни, когда она позволяла Ирэн торговать ею, как вещью, или когда она, изнемогая от отвращения, ублажала Сурена, этого старого борова, только потому, что он платил ей? Как надругались над ней его псы, когда он бросил им ее, словно кусок мяса? Она вдруг вспомнила, как неумело подошла к иконе в храме, как мысленно обратилась к Богородице, не умея четко произнести просьбу словами, но очень ясно чувствуя ее внутри, в сердце. Значит, услышала ее Богородица, поняла ее идущую от сердца просьбу!
Они собрались, отвезли в школу Вику и отправились на работу. Виктор не стал говорить Елене, что приказал Антону действительно сегодня не приходить в магазин, но сам решил проверить, что же будет. Оставив Елену в офисе, он сказал ей, что отправился посмотреть, как идут дела в магазинах.
- Если кто будет спрашивать – я буду через два часа, - сказал он, поцеловал ее и уехал.
Елена занялась своими делами, время от времени прикладывая руку к животу, прислушиваясь к себе. Иногда ее охватывала мысль, что ей показалось, что это просто тошнота от еды, но, когда перед обедом она резко поднялась, чтобы подойти к шкафу с бумагами, у нее закружилась голова и она едва не упала, удержавшись за спинку стула.
Виктор сидел в машине, припаркованной так, что ему хорошо виделся вход в магазин. Погода была пасмурной, но сухой. Следы ночного дождя оставались на газонной траве, которая, казалось, не собиралась желтеть, подчиняясь осени, на последних цветах, на осыпающихся листьях. Стекла в машине запотели изнутри, Виктор протер их.
Вдруг он увидел две «девятки», на скорости подъехавшие к магазину. Из них очень быстро выскочили четверо дюжих парней с бейсбольными битами, бросились к магазину. Зазвенели стекла под ударами бит, посыпались осколки. Шедшие неподалеку прохожие бросились обратно, кто-то скрылся в подъезде ближайшего дома. Те, кто приехали, не обращали никакого внимания на них.
Двое забрались внутрь, и вскоре Виктор заметил, как внутри вспыхнуло пламя. Виктор бросился из машины. Когда били стекла, он сдерживался, понимая, что не сможет справиться с ними, а стекла можно быстро вставить, но когда показался огонь, Виктор не стерпел. В это время поджигатели выбрались из магазина, прыгнули в автомобили и скрылись.
Виктор запрыгнул в разбитое окно, увидел, что горят бумаги около кассового аппарата, коробки с обувью. Он схватил ведро, быстро набрал воды, вылил на горевшее. Около магазина стали собираться люди. Один мужчина залез в окно, стал помогать Виктору. Вскоре послышалась милицейская сирена, уверенные голоса стражей порядка:
- Расходитесь, расходитесь! Не в цирке!
Когда подъехала пожарная машина, с огнем было покончено. Разворошив сгоревшее, убедившись в том, что огонь не будет распространяться, они уехали.
Виктор в изнеможении сел на пуфик. Мужчина, помогавший ему, спросил:
- Твой магазин?
Виктор кивнул. Голова начинала болеть так, что темнело в глазах. В ушах стоял звон, сердце стучало где-то в горле. С тех пор как он выписался из госпиталя, таких приступов у него не было.
- Да, - проговорил мужчина, - тебе не позавидуешь, хорошо еще, что сам близко оказался да люди пожарных, вызвали. Хотя, – он огляделся, - обошлись без них. Ну ладно, - он подошел к двери, но она оставалась закрытой. – Хозяин, открой дверь, пойду я.
Виктор хотел было встать, но голова закружилась, и он упал на пол. Мужчина помог ему подняться, усадил.
- Может, «Скорую»? - спросил он.
Виктор покачал головой. Он достал в ящике стола запасной ключ, отдал мужчине. Тот открыл дверь, оглянулся на Виктора и ушел.
Елена начинала беспокоиться. Виктор уехал утром, обещал быть через два часа, но время уже подходило к обеду, а его не было. Она пожалела, что нет у них таких телефонов, как рассказывал Виталий – можно носить их в кармане и разговаривать друг с другом на любых расстояниях. Вот сейчас позвонила бы ему – и все! Тут же зазвонил телефон. Елена подняла трубку.
- Ну что? Доволен хозяин? Или еще не в курсе? Передай ему, что это только начало!
Елена не успела ничего спросить или ответить, как трубку бросили. Тревога еще больше охватила Елену. Где он? Что с ним? Она вспомнила того, кто приходил сюда и угрожал им. А что если?..
Когда Виктор появился на пороге, Елена вскочила:
- Витя, что с тобой?
Одежда Виктора был испачкана, от него несло горелым. Он прошел в свой кабинет, Елена побежала за ним. Виктор достал из стола таблетки, выпил, сел. Елена молча смотрела, ожидая его слов. Наконец он проговорил:
- Все в порядке, Лена. Все нормально.
Елена стала вытирать его лицо носовым платком:
- Какой же это порядок, Витя? Недавно звонили, сказали, что это только начало, дальше будет хуже.
- Посмотрим, Лена! Не нужно падать духом.
- Витя, давай уедем!
- Куда?
- Да хотя бы к моей матери, в Воронеж.
Елена прижала голову мужа к себе,.
- И там люди живут!
- Они везде живут, Леночка! Только по-разному. Одни подчиняются обстоятельствам, другие – сопротивляются им.