В архивах сохранилось целых 52 патента на пишущую машинку. Первые образцы выглядели довольно причудливо: были похожи на ткацкий станок или на швейную машинку, а клавиши напоминали фортепианные.
Но они не снискали популярности. Только в 1874 году фирма Remington&Sons начала серийное производство таких устройств, где было всего 28 клавиш. В России машинисток долгое время называли ремингтонистками.
Раскладка QWERTY также впервые появилась у «ремингтонов». У нее были альтернативы (в том числе алфавитная раскладка), но они не прижились. По одной из версий, QWERTY стала повсеместной после турнира по скоростному набору в 1888 году, где победил судебный стенографист Франк Макгарин — изобретатель слепого метода печати.
Современную компьютерную клавиатуру мы знаем с конца XX века благодаря IBM. Число клавиш выросло до 101 и с тех пор остается почти неизменным.
Узнать больше об истории печатных машинок можно в Журнале Грамоты.
