25 апреля 1895 года был издан указ императора Николая II «Об учреждении особого установления под названием „Русский музей императора Александра III“ и о представлении для сей цели приобретённого в казну Михайловского дворца со всеми принадлежащими к нему флигелями, службами и садом». Сейчас в Государственном Русском музее крупнейшее в мире собрание русского изобразительного искусства.
Есть в постоянной экспозиции музея и интересные картины на шахматную тему. Родоначальник историко-бытового жанра в русской живописи Вячеслав Григорьевич Шварц изобразил царя Алексея Михайловича за игрой в шахматы с одним из бояр на картине «Сцена из домашней жизни русских царей. Игра в шахматы».
Любимая игра царя
Алексей Михайлович научился играть в шахматы примерно в семь лет. Он приучал с раннего детства к шахматам и своих детей. Так, по указу царя в покои сына царя царевича Фёдора были отправлены две шахматные доски «писаны по золоту цветными красками». В 1676 году живописец Иван Салтанов расписывал красками, золотом и серебром «шахматцы маленькие» для четырёхлетнего младшего сына государя — царевича Петра Алексеевича, будущего Петра Первого.
Игра в шахматы было любимым развлечением царя Алексея Михайловича Тишайшего в кругу близких ему людей, с которыми он любил уединяться в вечернее время. По свидетельству иностранцев, во дворце играли в шахматы каждый день. В царском кабинете всегда находилось несколько шахматных комплектов, купленных или подаренных царю в разное время.
Шахматных дел мастера
Игра пользовалась при Дворе такой популярностью, что в Оружейной палате состояли на службе особые мастера, занимавшиеся исключительно изготовлением шахмат. Делали шахматы из слоновой и из рыбьей (моржовые клыки) кости; шахматные доски расписывались красками, золотом и серебром, покрывались золотом и костяные фигуры. В бухгалтерских книгах есть несколько упоминаний о покупке шахмат.
Сохранились серебряные шахматы Алексея Михайловича, которые хранятся в музее Московского Кремля.
