Наступил счастливый день, и Павел доложил матери.
- Сумма готова, я подыскал квартиру.
- Отлично! - отреагировала Лидия Ивановна. - Оформляй и обживайся. Диане пока ничего не говори, преподнесём это как мой подарок на свадьбу.
Павел в очередной раз поразился материнской мудрости и с надеждой спросил.
- Тогда я сделаю предложение?
- После получения ключей. - напомнила родительница.
Павел совершил покупку квартиры за спиной Дианы и вздохнул свободно. Он пригласил Диану в ресторан и там позвал замуж. Диана обрадовалась и согласилась.
- А где мы будем жить? - поинтересовалась она.
- Перейдёшь ко мне на съёмную.
- Родители приглашают нас к себе. Это более экономично, можно откладывать деньги на своё жильё.
- Сейчас так никто не делает. - объяснил Павел. - Поселимся отдельно.
- Ты прав. - согласилась Диана.
Свадьбу отмечали торжественно, с размахом. Съехалась вся деревенская родня. Именно тогда Диана впервые увидела дядю Геннадия. Рядом с дородной Лидией Ивановной сидел маленький тщедушный мужчина в очках. С первого взгляда ясно, что свекровь держала сожителя в ежовых рукавицах.
Родители Дианы пожелали молодым много счастья, а Лидия Ивановна преподнесла ключи от новой квартиры. Все хлопали и восторгались. Диана искренне поверила, что это их совместное жильё, и не догадывалась о сговоре свекрови и Павла.
После здравиц в честь молодожёнов все танцевали, участвовали в конкурсах. Лидия Ивановна отличилась и здесь. Она собрала вокруг себя родственников, и они затянули народные песни. Те самые, что пели в своей далёкой юности. Родители Дианы тоже присоединились, появилась гитара, и получилось очень задушевно.
Через неделю после свадьбы Павел засобирался к матери.
- Поедешь со мной?
- Я хотела пройтись по магазинам. Выбрать занавески, мебель для нашей квартиры, создать семейное гнёздышко.
- Это можно сделать и в обычный день. - прервал её муж. - Маме надо помочь.
- А дядя Геннадий?
- Он не особо рвётся. Лентяй, норовит на всё готовое. Ты же помнишь, за всё лето ни разу не появился.
Диана вздохнула.
- Тогда поеду с тобой.
Лидия Ивановна встретила радушно, накрыла обильный стол, а потом позвала сходить за грибами. Диана бродила по осеннему лесу с корзинкой. Жёлто-коричневая листва шуршала под ногами. Пахло сыростью и грибами. Ей постоянно попадались опята, рыжики, маслята. Диана смотрела с опаской на бледную поганку с её характерной юбочкой на ножке. Она знала многое про грибы, ведь часто ездила с родителями за город и там видела все их виды.
- Ты от нас не отставай, - вразумляла свекровь, - а то заблудишься.
Домой вернулись с богатым урожаем. Павел отправился топить баню, а Лидия Ивановна распорядилась.
- Теперь начинается самое интересное. Набирай воды в корыто, опускай туда все грибы и промывай их. Так надо сделать несколько раз, чтобы очистить от травинок, листочков и земли. А я пока поставлю водичку для кипячения. Засолим, замаринуем, а зимой полакомимся.
Так прошли выходные дни, а потом Павел с Дианой вернулись в город. До замужества Диана жила с родителями, и её мама вела хозяйство. Диана помогала, но незначительно и изредка. А сейчас всё изменилось. Она стала женой и ежедневно готовила еду, прибирала в квартире. Мечтала отдохнуть в субботу и воскресенье, выспаться, сходить с Павлом в кино или на концерт, а вместо этого поездка в деревню и свекровь с её улыбочками.
"На следующей неделе выкопаем картошку..." - и подобными нескончаемыми делами.
Вскоре Диана почувствовала упадок сил и робко обратилась к Павлу.
- Скажи маме, у нас здесь много дел. В квартире стоят коробки с не распакованными вещами, мебель так и не выбрали.
- А кто маме поможет? Не забывай, мы сами едим деревенские продукты.
- Всё это можно купить на рынке.
- Значит раньше ты с удовольствием сопровождала меня, а сейчас отказываешься? Думаешь, мы поженились и можно устанавливать свои порядки?
- Я измучилась, едва держусь на ногах и не чувствую нашего единства. Ты до сих пор привязан к своей маме, а я как будто лишняя. Тебе пора оградить нашу семью от влияния Лидии Ивановны. Ты глава семьи, и пришло время выходить из-под опеки матери. А ты ни одной недели не пропускаешь. Пойми, деревенские жители занимаются только своим хозяйством, нигде не работают. А мы здесь с утра до вечера сидим в офисе и выматываемся. А совместить деревенский и городской труд не получится.
Павел слушал жену и думал о своём.
- Я поеду один. - решительно заявил он. - Конечно, меня огорчила твоя несговорчивость, но маму я не брошу.
- Я так и знала, что Диана прикидывается! - встретила сына Лидия Ивановна. - Лентяйка, каких мало. И здесь-то шевелилась еле-еле, в основном я за неё всё делала. А сейчас одела на тебя обручальное кольцо и сразу решила, что ты поступил в её полное распоряжение. Предупреждала я тебя, найди местную девушку. Они к труду сызмальства приучены.
- Диана тоже старалась, вон сколько дров перетаскала. - указал на поленницу Павел. - А мне без неё ничего делать не охота.
И Павел провалялся на диване с телефоном в руках, а потом уехал.
- Потеряла сына. - сокрушалась Лидия Ивановна. - Всегда меня слушался, а теперь отбился от рук. Нет, я этого так не оставлю.
Лидия Ивановна покумекала, позвала Геннадия и распорядилась.
- Решила навестить Павла и уезжаю к нему.
- Надолго?
- На недельку. Пройду обследование в клинике, а то чувствую недомогание. Ты же знаешь, у меня с детства слабое здоровье.
Геннадий закивал.
- Не беспокойся, Лидочка. За козами и курами присмотрю, а огород мы уже весь убрали.
Диана зашла домой и обомлела. На диване сидела Лидия Ивановна и гладила кошку.
- Ну здравствуй! Удивляешься?
- А как вы сюда попали? - обрела дар речи молодая хозяйка.
- Очень просто. Паша дал мне ключ. Не стоять же мне под дверью, вас дожидаючись. Вот и твою любимицу Баську привезла. - и свекровь подала кошку Диане.
- Зачем, у нас же нет мышей. Увозите её обратно. Это в деревне никаких хлопот, коты бегают по улицам, лазают по деревьям, а в городской квартире Баська затоскует. Да ещё за ней убирать придётся, и запах.
- Тебе не угодишь. - обиделась Лидия Ивановна. - В деревне ты любила и гладила кошку. Я думала сделать тебе приятное. А где Паша?
- Сейчас подойдёт, а я пока ужин приготовлю.
- А мне здесь так непривычно. - проследовала за невесткой Лидия Ивановна. - Веришь ли, руки так и чешутся взяться за какую-нибудь работу.
- Я поражаюсь сколько у вас энергии. - призналась Диана.
Свекровь неусыпно наблюдала, и Диана волновалась. Она несколько раз уронила ложки, ножи.
- Ты положила мало соли. - комментировала Лидия Ивановна. - Вкуса не почувствуем, добавь ещё.
Диана подсыпала.
- Крупу промыла недостаточно. Надо в пяти-шести водах, а ты всего два раза.
"Какое счастье, что мы живём отдельно!" - негодовала Диана.
С появлением Павла свекровь переключилась на беседы с сыном. Диана накрыла стол и опять чувствовала на себе строгий взгляд гостьи.
"Когда же она уедет? - тоскливо думала хозяйка.
А в это же время Лидия Ивановна держала на руках кошечку.
- Хотела вам подарить, а твоя жена отказалась. А ведь Баська приносит счастье.
- Лучше увези её обратно. - отозвался Павел. - Не мучай животное. Мы на работе, кто её покормит? И потом, мы хотим купить новую мебель, а она своими когтями всю обивку обдерёт. Я рад, что ты приехала, а на кого дом оставила?
Продолжение.