Станислав ходил сам не свой целый день. Он надеялся встретить Софью, чтобы еще раз посмотреть на ту девушку, ради которой был готов отправиться куда угодно, но после обеда пошел дождь, так что на улицах стало совсем пусто. Потому остаток дня он провел в таверне, болтая с соседями и наслаждаясь жизнью.
Не сказать, что он был совсем безрассудным, но любовь порой с людьми творит самые настоящие чудеса, и парень теперь думал о том, что он самый смелый, самый сильный и вообще герой. Никакие напасти ему были не страшны, никакие испытания.
И только дома, в одиночестве он начал задумываться. Сначала думал о том, что на самом деле совсем не знает Софью, он ведь с ней так и не разговаривал ни о чем! И все равно знал, что Милана открылась ему не зря. Значит, как бы не предостерегала и не просила подумать, верит в его силы. Он и сам в них верил, почему нет? Не было ничего такого, что у него бы не получалось. Конечно, он никогда не касался таких вот необычных материй, но все же…
Станислав усмехнулся в темноте – всего несколько дней назад он ни за что бы не поверил вообще в существование какого-то необычного коня, в то, что у человека могут отобрать душу, и он может жить без нее. Удивительно, как жизнь может измениться всего лишь за один день! И как он сам изменился. Но для Софьи разве ж это жизнь? Он вспомнил ее потухший взгляд и понял, что пути назад у него уже нет – он поедет искать коня и сделает все, что необходимо.
- Все же решился? – спросила Милана, когда он утром шел к ее дому.
Было настолько рано, что деревня еще спала, на улице были только ведунья и Станислав, которого она, по всей видимости, ждала. В руках ее была большая кружка с чаем, на ступеньках лестницы стоял чайник, рядом с которым дожидалась вторая кружка, видимо, парня.
- Конечно, как и вчера. Хотя сомнения и страхи были, конечно, признаю. Полночи я не спал, раздумывая, а вечером успел перебрать в таверне.
- Что ж, сомнения говорят только о том, что у тебя есть голова на плечах. Это хорошо, это поможет тебе спастись, когда необходимо будет. Я рада, что ты все же подумал.
- Очень рад, что ты такого высокого обо мне мнения, - улыбнулся парень. Теперь он жалел о том, что раньше не познакомился с ведуньей – рядом с ней было легко и спокойно, одна ее улыбка настраивала на мирный лад и дарила уверенность в том, что все будет хорошо. Потому с ней и шло так много людей просто для того, чтобы побыть рядом.
- Ты и сам не промах себя похвалить. Чаю на дорожку? Небось впопыхах да тайно собирался, ничего не съел.
- Только бабушке все рассказал, она поняла.
- Мудрая женщина, очень меня вдохновляет, - кивнула девушка и налила чай, а следом вынесла из дома теплый еще пирог.
Они немного посидели в тишине, наслаждаясь наступающим утром, позавтракали, а после Милана вынесла мешочек с семенами и карту.
- Дорога тут одна, все по прямой, так что не заблудишься. Поле то уже вспаханное будет, но не пугайся – так надо, так должно быть, никто тебе не помешает. Сеять тебе тоже не нужно уметь, но нужно уметь ждать. Просто высыпи семена в землю и жди. Постарайся как можно меньше спать, спи днем – конь может прийти только ночью. Когда поест, тогда и начинай разговор. Он своенравный, но любопытный, так что точно заинтересуется, понял? Не теряйся.
- Все понял. Постараюсь не оплошать.
- Все получится, вижу в твоей жизни большое счастье. Верю, что сможешь ты помочь Софье.
На том они и попрощались – ждать больше было нельзя. Люди начали просыпаться, так что кто-то из родни мог заметить Станислава. А уж если что узнают – ни за что не отпустят, а ссориться с отцом или расстраивать мать он лишний раз не хотел.
Впервые парень выходит так далеко за пределы родной деревни! Его это даже немного пугало, но в то же время радовало. Он еще даже не успел одолеть первый день пути, а уже понял, насколько же мало он знает о мире. Станислав жил в своей деревне и считал, что лучше на всем свете места нет, но теперь видел, что даже малую часть этого света и не посмотрел, чтобы сравнивать. Теперь же у него появилась такая возможность – он шел через деревни, а к вечеру добрался и до города, что стоял на берегу той же реки, что текла рядом с деревней Станислава. Город был невероятно красив! Будто из сказки – бревенчатые дома были все раскрашены яркими цветами и растениями, такого он раньше не видел!
Ему очень хотелось остановиться тут на ночь, и он нашел небольшую таверну почти у ворот. Пиво тут было не таким вкусным, как он привык, но цена на комнатку оказалась очень приемлемой, к тому же он очень рад был посидеть среди людей после целого дня пути в одиночестве. К нему почти сразу же подсел еще один, по всей видимости, путник, и завел разговор:
- Меня зовут Егор, а тебя? – представился он.
- Я Станислав.
- Приятно. Вижу, что один сидишь, я тоже один, вот и решил подсесть да поболтать немного, ты не против?
Парень не был против, он и сам истосковался по общению, а когда Егор сказал, что идет в ту же сторону – совсем обрадовался. Тот выглядел, как бывалый путешественник, так что мог бы помочь в пути, да и в компании идти намного веселее!
Потому наутро они отправились вместе. Единственное, что немного сгущало тучи над их зарождающейся дружбой – тот факт, что Станислав не мог рассказать, куда и зачем он идет. Но и сам Егор был достаточно скрытным, так что они быстро научились просто обходить неудобные темы.
Следующие два дня пути прошли быстро и легко, Станислав наслаждался видами вокруг, самой дорогой, городами и деревушками, а также разговорами с попутчиком.
Нужное поле он узнал сразу, тут они с Егором и разошлись в разные стороны. Оно и в самом деле было готово к посеву, так что Станислав не стал тянуть и сделал так, как ему рассказала Милана. Он высыпал семена в землю недалеко от дерева, под которым и принялся ждать. Он не представлял, как конь может прийти просто за семенами, но совсем скоро понял, в чем дело.
Эти семена были волшебными, уже через час тот участок, куда он их высыпал, покрылся молодой порослью. Правда, трава была совсем не зеленой, а скорее какого-то красно-багрового цвета, в остальном же она ничем не отличалась от любого другого растения вокруг. Станислав продолжал ждать и наблюдать, теперь он видел, что трава растет все быстрее и быстрее, и вскоре уже ярко-красная трава стала большой и видно издалека. К счастью, рядом не было больших дорог, иначе она бы точно привлекла очень много постороннего внимания. Но сейчас никого рядом не было, и парень был спокоен.
Наступала ночь, и Станислав всеми силами старался не уснуть. Он помнил, что конь может появиться только ночью, и будет досадно проснуться утром и увидеть, что все посевы пропали. Это будет значить, что надежды больше не останется, придется возвращаться обратно, а есть ли у ведуньи еще такие семена? Скорее всего, нет.
Потому он держался, но конь так и не пришел. После этого почти весь день Станислав проспал – почти сутки он был сначала на ногах в пути, а потом в томительном ожидании. После того, как проснулся, парень немного размялся, поел, а с наступлением сумерек снова занял свое место под деревом.
Но на вторую ночь конь не пришел тоже, как не пришел и на третью. Станислав пытался вспомнить, сколько ему нужно ждать, но не мог. Сколько же ему не спать ночами в ожидании? Но отступиться он все равно не мог. Еды оставалось все меньше, как все меньше было и надежды. Может, не зря он не верил никогда в колдовство? Но ведь ярко-красная трава, что выросла за несколько часов, не давала усомниться, что магия все же тут, совсем рядом с ним.
И на четвертую ночь ему наконец повезло.
Издалека Станислав услышал поступь коня – земля содрогалась под его копытами, и парень не на шутку струхнул, на всякий случай спрятавшись за деревом. Теперь он понимал, почему Милана усмехнулась, услышав его похвальбу об умении общаться с лошадьми. Это конь был просто огромным! Невозможно было даже представить способ, чтобы на него можно было забраться всаднику. Очень мощный, как тяжеловоз, но в то же время грациозный и быстрый. И все же самым жутким в нем были глаза. Они горели каким-то потусторонним красным огнем, и смотрели будто в душу. Черная грива, такого же цвета, как и весь он, развевалась на ветру, он несся к красной поросли.
Парню не оставалось ничего другого, кроме как ждать, пока он будет сыт. Ел конь быстро и жадно, будто давно не ел.
Станислав ждал…
