Аберкромби продолжает меня удивлять своими жанровыми экспериментами: «Красная страна» - вестерн в декорациях фэнтези-мира. Впрочем, магии в этом мире уже так мало, что ее обгоняет научный прогресс.
Нужда и жажда наживы толкает людей отправляться в Дальнюю страну. Там царит беззаконие, дикари могут отрезать тебе уши, кровь, как и алкоголь, льется рекой, но зато там можно заработать. Если повезет. Ведь говорят, в Дальней стране золото лежит и ждет, пока его поднимут.
Шай надеялась на спокойную жизнь — ферма, брат с сестрой, трусоватый, но добрый отчим Лэмб. Продав очередную партию зерна, она мечтает о починке крыши и книгах для детей, но реальность оборачивается ужасом — сгоревшая дотла ферма, убитый работник, пропавшие дети. Детей украли разбойники, оставляющие за собой пожары и смерти. Но Шай с Лэмбом намерены их найти. В конце концов, если ты - тихий фермер, это совсем не значит, что ты безобиден.
Этот роман можно читать как самостоятельный — в нем не так уж много отсылок на события предыдущих частей. Хотя тех, кто читает подряд, порадуют несколько интересных встреч. Он пропитан пылью дороги, потом и кровью, изнуряющей жарой и пронизывающим холодом. В Дальней стране сделки совершаются быстро, так же быстро, как всаживается нож в спину. Это идеальное место для тех, кто бежит от себя или хочет спрятаться от других. Никому нет дела, кем ты был, есть, или хочешь быть.
И у Шай, и у Лэмба есть прошлое, о котором они не хотели бы вспоминать. Но погоня заставляет их вновь точить мечи и доставать стрелы. Отцу и дочери придется выбирать из своих личин самую, пожалуй, настоящую, а значит, именно ту, которую они старались спрятать.
– Было время, когда я бросился бы туда, не раздумывая, и залил бы все кровью. – Лэмб поднял стакан, разглядывая. – Но мой отец всегда говорил, что терпение – король всех достоинств. Человек должен трезво смотреть на мир. Хотя бы пытаться.
– Так что ты намерен делать?
– Ждать. Размышлять. Готовиться. – Лэмб допил последний глоток, цокнув зубами по стеклу. – А потом залить все кровью.
Никомо Коска — беспринципный командир шайки наемников — тоже выдвигается в Дальнюю страну. Инквизиция наняла его для поимки мятежников и поход обещает быть очень выгодным. Ведь Коска всегда оставляет позади себя разграбленные руины.
Коска — один самых частых героев всего цикла. Удивительно живучий пьянчужка, сеющий хаос вокруг себя. Он интересный персонаж, но к шестой книге я от него уже устала. Он никогда не меняется, что при его занятии не удивительно, но, как трижды повторенная шутка перестает быть смешной, так и Коска постепенно затирался и блек от книги к книге.
Суорбрек отправился в этот поход, чтобы воочию увидеть героизм, а вместо этого увидел зло. Изучал его, беседовал с ним, жил бок о бок. Зло не оказалось чем-то грандиозным. Не хохочущий император, лелеющий планы поработить весь мир. Не рычащие демоны, плетущие козни во мраке изнанки миров. Зло - это мелкие людишки с мелкими делами и мелкими побуждениями. Зло - это себялюбие, разгильдяйство и мотовство. Зло - это неудачи, трусость и глупость. Зло - это насилие без угрызений совести и мысли о последствиях. Возможно, зло - это высокие идеалы и низкие средства для их достижения.
Но у Аберкромби всегда есть персонаж, который пройдет полный цикл развития за книгу, и «Красная страна» совсем не исключение. Ленивый и трусливый стряпчий Темпл, случайно затесавшийся в ряды наемников Коски, чем только не занимался в жизни: он был учеником священника, был плотником, был мужем и отцом, был беспробудным пьяницей. Однако единственное, что у него получается хорошо — это все бросать и убегать. И за книгу он сделает это не раз, но все же к финалу он прибежит совсем другим человеком.
Это крепкий вестерн, в котором всё на своих местах — даже эпично скачущий в закат герой имеется. Этот роман одновременно и использует все знакомые клише, и выворачивает их наизнанку, и наблюдать за этой литературной игрой — чистое удовольствие.
«Красная страна» не стала моим любимым романом цикла, но и не стала разочарованием, 500 с лишним страниц пронеслись за два дня, оставив после себя пыль и легкую горечь.
Проходите, располагайтесь, Книжный Енот вам всегда будет рад и расскажет о самых захватывающих и интересных книгах.