Весна с ее грязью, дождями и голыми деревьями была в самом разгаре. Ещё неделя и на перроне будет не протолкнуться от дачников. Но пока он был почти пуст. Только несколько работяг, возвращающихся домой после тяжелого дня, устало дымили, собравшись в кучку.
Холодный ветер выдувал тепло из легкой куртки Толика. Стоило солнцу скрыться за горизонтом, и на улице вмиг стало зябко. Парень снял с плеча рюкзак, порылся в нем, достал шапку, опрометчиво снятую с кудрявой рыжей головы чуть ранее, нахлобучил ее обратно.
- Вот и я говорю, гиблое там место, - донесся до него обрывок разговора.
Невольно Анатолий прислушался. Всё равно делать до прихода электрички особо было нечего, да и тема эта его всегда интересовала. Не так как других. С ним-то было всё в точности наоборот. Никак в его голове не укладывалось, как в эти бредни могут верить взрослые, нормальные с виду люди. Вот и теперь суровые мужики бравировали друг перед другом, но нет-нет, да боязливо переглядывались, говоря о каком-то заброшенном недострое.
Толик медленно пошел по платформе мимо мужиков, будто прогуливался.
- Новые хозяева сторожей нанимают раз в месяц. Дольше никто не задерживается.
- Говорят, там женщину в белом видели.
- Да брешут. Но вот чертей видали не раз. Мол, на закрытом объекте - вдруг человек. Сторож идет спросить, кто такой, а у того вместо ног копыта!
- Не, ну это уже выдумывает кто-то. Говорят, что голоса за спиной слышат. Вот прямо на ухо шепчут как будто. А поворачиваешься – никого.
- Глядите-ка, мужики, - сказал один из работяг товарищам. – Ходит тут, уши греет…
Толик в этот момент пожелал стать черепахой, чтобы вжаться в куртку и переждать внезапное внимание в безопасном месте.
- Ишь, делает вид, что не слышит. Эй ты! К тебе обращаемся! – крикнул тот, что был ниже всех.
- Мужики, я не делаю никакой вид. Холодно тут. Вот и разминаюсь, чтобы до электрички не околеть.
- Да ладно, не боись ты. У нас тут теплее, - позвал самый тощий и высокий.
Делать вид, что не слышит разговоров, у Толика больше не выходило. Пришлось подойти и втиснуться в узкий круг.
- Нравится нервишки щекотать? – поинтересовался самый старший из них. На вид ему было не меньше шестидесяти. Глубокие морщины давно обжились на его лице, забившись мелкой грязью и пылью.
- Да не сказал бы. Я, если честно, в мистику не верю.
- Вот те на, - удивился тощий. – Смелый, что ли? Зовут-то тебя как?
- Не смелый. Просто считаю, что все эти мистические случаи можно объяснить простой физикой. А звать можете Анатолием.
- Анатолий, Толян, значит! – вскинул палец вверх тот, что пониже других. – А я Андрюха. А эта шпала – это Олег. Ну а это Саныч.
- Выходит, тебе интересно было бы самому на этот объект посмотреть? – вдруг спросил старший.
- Я, может, и рад бы, да разве ж туда пустят…
- Куда они денутся. Сторож там новый у них, но я его знаю с тех пор, как он пешком под стол ходил. Ты скажи ему, что от Саныча, он тебя и впустит.
- Да как-то сегодня я не настроен…
- А что, у тебя семья дома ждет? Детки?
Толик насупился. Он был уже два года как разведен. Жена бывшая укатила в другой город вместе с единственным сыном и готовится к свадьбе. А дома его с сегодняшнего дня и не существовало больше. Продали они квартиру общую. А пока оформляется ипотека, чтобы не разбазарить денежки, пришлось снять захудалый домик без удобств на окраине.
- Вот видишь, судьба дает тебе шанс! – подсказал Андрюха, заметив, что Толик тушуется. – Когда ещё такой шанс выпадет. Сейчас не поедешь, потом уже точно не соберешься. А?
- Да не верю я в это всё. Только зря ночь потрачу.
- Э не, ты же докажешь свою правоту! Для мужика правым оказаться – самое приятное в жизни. Приятнее разве что, когда борщом накормят, а потом сразу пюре с котлетами подадут.
Остальные мужики закивали, соглашаясь насчет сытного ужина.
- Да как же я найду этот ваш… Что это вообще?
- О, а это проще простого! – сообщил Олег. – Сядешь на электричку, пять остановок - и на выход. Там дорога прямиком от станции идет, не потеряешься. До зеленого забора дойдешь, за угол завернешь, там синие ворота. Вот тебе и объект. Постучишь, скажешь, от кого пришел, тебя впустят и экскурсию проведут, покажут, где будут возводить комбинат с теплицами. Там и переночевать есть где. Некоторые сторожа со своими раскладушками приходили, да так и бросили, даже за зарплатой не пришли. Теперь коек – хоть детский лагерь открывай.
- А что там раньше было?
- А шут его знает… Старый недострой. Лет восемьдесят ему, наверное. Архивы поднимать надо, да кому ж это надо?
«Три остановки после моей, - соображал Толик. - И горячая вода наверняка есть, может, и ужином угостят. У меня-то в холодильнике совсем голяк».
- И что, все до одного сторожа видели призраков?
- Некоторые чертей, - подсказал Андрюха. – Но без «подарочка» никто не уходил.
- О, вот и электричка, - заметил Олег.
На путях в опустившихся сумерках и впрямь появился огонек. Заскрипели тормоза. Видавшие виды вагончики проплыли мимо компании и остановились.
- Ты иди, - сказал Саныч, - мы докурим и за тобой.
Толик удивился такому раскладу, но виду не подал. Кивнул. Не оглядываясь вошел в вагон, выбрал место поудобнее, сел к окну. Электричка тронулась.
«Мужики! - пронеслось у него в голове, - Не успеют!» Он вгляделся в стремительно убегающий назад перрон. Анатолию показалось, что он успел разглядеть темную фигуру. Только вместо ног у той были копыта. Толик моргнул и снова глянул в ту сторону. Но электричка уже оставила станцию далеко позади.
- Привидится же такое…
- И не говори, - раздалось у него над ухом.
Толик резко обернулся. Но рядом никого не было. Вагон был абсолютно пуст.
- И послышится.
Он откинулся на сиденье так, чтобы можно было расслабить шею и ненадолго прикрыть измученные долгим и сложным днем глаза.
«Две станции и пустой чай с помывкой в тазу или пять станций и возможный ужин с горячим душем? Пожалуй, даже без ужина горячий душ выигрывает», - решил про себя Толик и задремал под тихий стук колес.