Сеня подул на озябшие пальцы и зубами натянул рукава куртки повыше, пряча покрасневшие костяшки. Гелиевый шарик «С днём рождения!» стукнулся о висок, дразня насмешливой рожицей.
За каждым из подарков пришлось бежать в разные магазины района, до Леночкиного дома топать ещё двадцать минут, а ноги уже больно кололо морозными иголками.
Сеня ещё на один раз обмотал ленточку шара, покрепче прижал к себе розу, завернутую в коричневую бумагу, и, шмыгнув носом, бодро зашагал по скрипящему снегу. Солнце по-февральски ярко светило, ещё не грея, но на душе уже теплилось ощущение близкой весны.
Сеня думал о своём, при каждом шаге яркая голубая этикетка шоколадки на четверть высовывалась из кармана и пряталась обратно.
«Нда, не ахти какой подарок, — Сеня, хоть и гордился, что накопил на всё сам, справедливо опасался не впечатлить избалованную Леночку. — Но у мамы просить стыдно, а со сдачи в школьном буфете не разгуляешься».
Свернув с тропинки, Сеня бочком протиснулся в узкий лаз между погнутыми прутьями старого забора. Заметив нужный угловой дом, школьник ускорился, а в следующее мгновение распластался на земле.
— Ай, — Сеня сел, по-прежнему прижимая к себе розу, и пощупал затылок.
— Давай помогу, — девчонка лет десяти подлетела к нему, подав руку с натянутым зайцем.
«Не зайцем», — проморгавшись, отметил Сеня, рассмотрев пушистую варежку.
— Не ушибся? — девочка топталась рядом, пока Сеня наспех отряхивал снег.
— Нет, — буркнул он, стараясь не стучать зубами, поправил шапку и пошёл искать третий подъезд.
— Подожди! — пискнули в след, но Сеня не остановился.
Он замерз так, что уже не чувствовал рук, и всё, чего хотелось, это поскорее оказаться в тепле.
— Ты уронил! — малявка догнала его, протягивая выпавшую шоколадку.
Сеня кисло оглядел её: плитка разломалась, а упаковка в углу надорвалась. Леночке такое никак нельзя дарить.
— Оставь себе, — мальчик сунул руку в опустевший карман, надеясь согреть хотя бы её.
— Ой, спасибочки! А куда ты идешь? — девочка почему-то пошла следом.
— В гости.
— А к кому?
— К однокласснице.
— А в каком ты классе? Я в четвертом.
— В седьмом. Ага! — Сеня нашел табличку с цифрой три, в пару прыжков оказавшись у домофона.
Дверь открылась раньше, чем он успел позвонить, выпуская визгливую собачонку и хмурого хозяина.
«Отлично! — образовался Сеня. — Теперь будет сюрприз».
Мальчик красочно представил, как на пороге появляется Леночка и охает, удивленная его, Сени, визиту и подаркам. И как на следующий день в школе садится за парту именно к нему, а не к смазливому новенькому, по которому и так кулак плачет.
Из фантазий вырвал ощутимый толчок в спину.
— Ой!
Сеня отошел в сторону, пропуская малявку, увязавшуюся за ним, но она остановился на ступеньку ниже, уставившись на него большущими карими глазами.
— Чего ты за мной ходишь? — возмутился Сеня.
— Вот и не хожу! — запротестовала девочка.
— Вот и не ходи! — Сеня быстро пошёл по лестнице и чуть не споткнулся от неожиданности, когда гелиевый шар лопнул. — Вот зараза!
Мальчик сорвал с запястья золотую ленточку — ну что за невезение?! Он бы уже и вовсе не пошёл к Лене, но ведь завтра все будут рассаживаться за другие парты, а этот новенький даёт девочке списывать домашку…
Когда Леночка открыла дверь, Сеня тихонько выдохнул. В день рождения девочка нарядилась в красивое голубое платье с большим бантом сзади, за что Сеня с друзьями засмеял бы любую девчонку, но только не её.
— Привет! — звонко сказала она, пропуская гостя. — А все уже собрались.
Кто эти «все», Сеня не знал. Но из комнаты вышел новенький, держа в руках, как знамя, самый настоящий букет:
— Лен, на столе мешает, может, в комнату унести?
Интересно, что на именинницу мальчик не смотрел, адресуя насмешливую улыбку Сене.
Сеня опустил взгляд на свой последний, оставшийся в живых подарок, который наверняка обморозился и свесил бутон, всучил его Леночке, буркнул: «С днём рождения», — и быстро сбежал вниз по лестнице.
Лена выглянула за порог, но пожала плечами и закрыла дверь.
Внизу на ступеньках сидела девочка, уминая шоколад.
— Будешь? — малявка протянула раскрытую упаковку.
Сеня плюхнулся рядом, стянув шапку и сцапав сладкую дольку.
«Леночка, конечно, хороша, — рассудил он мысленно, — но и Светка из восьмого “А” ничего так».
Автор: Саша Малетина
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ