"Радуйся!" - это первое слово Благой вести стало началом многих строф в особых православных молитвенных песнопениях - акафистах. Торжественное обращение Архангела Гавриила к Пресвятой Деве Марии, а также и сама история о таинстве Боговоплощения и сошествии на землю Иисуса Христа, о Божественной благодати, прославление Божией Матери и Её благодеяний к верующим составляют содержание первого акафиста. По образцу первого Акафиста Пресвятой Богородице были созданы и другие акафисты (греческое название означает, что их принято петь или читать стоя): в честь Спасителя, Ангелов, святых, церковных праздников и икон Божией Матери; их читают или поют в знак особой радости и благодарности или же в трудных обстоятельствах.
Первый Акафист связан с праздником Благовещения, а исторически он является хвалебным гимном Пресвятой Богородице в честь избавления столицы Византии - Константинополя - от вражеского нашествия в пятую субботу Великого поста (7 век) и других событий неоднократного чудесного заступничества Царицы Небесной за православных христиан в моменты опасности.
1 кондак Акафиста:
Взбранной Воеводе победительная,
яко избавльшеся от злых,
благодарственная восписуем Ти, раби Твои, Богородице,
но, яко имущая державу непобедимую,
от всяких нас бед свободи,
да зовем Ти:
радуйся, Невесто Неневестная.
(Обороняющая нас Военачальница-победительница, избавившись от зла, благодарственную песнь воспеваем Тебе мы, рабы Твои, Богородица! Но как имеющая могущество непобедимое, от всех бед нас освободи, да взываем к Тебе: Радуйся, Невеста, брака не познавшая, Пречистая Пресвятая Дева!)
Русская Православная Церковь как древняя восприемница византийского (греческого) богослужебного устава продолжает чтить Заступницу рода христианского в субботу 5-й седмицы Великого поста специальной службой, которая называется Похвала Пресвятой Богородицы. День в православном календаре называется Суббота Акафиста; поскольку же богослужебные сутки начинаются с вечера, то само пение Акафиста происходит в храмах в пятницу вечером. Это единственный раз в году, когда акафист совершается непосредственно во время церковного Богослужения и во всех храмах, и ещё это единственное церковное совершение акафиста в период Великого поста.
В честь этого торжества, подобно как на Благовещение, церковное великопостное тёмное облачение сменяется праздничными ризами голубого и синего цвета.
Из летописей известно несколько важнейших событий российской истории, связанных с празднованием Похвалы Пресвятой Богородицы. Среди них первое упоминание о Москве, 1147 год. Когда князь Юрий Владимирович Долгорукий пригласил князя Святослава Ольговича: "Приди ко мне, брате, в Москов", то приезд и встреча состоялись в канун - "в день пято́к, на Похвалу Святей Богородици" (Ипатьевская летопись). Победа наших воинов во главе со святым благоверным князем Александром Невским над вторгшимися на Русскую землю врагами в апрельском Ледовом побоище 1242 году произошла в день Похвалы Пресвятой Богородицы (Новгородская 1-я летопись старшего извода). К возведённому в 14 веке каменному Успенскому собору Московского Кремля был впоследствии пристроен также каменный придел, посвящённый Похвале Пресвятой Богородицы - в 1459 году, по благословению святителя Ионы и в благодарность за заступничество при отражении очередного набега ордынцев (Московский летописный свод 15 века). В 1475-1479 годах собор был целиком архитектурно обновлён; и это самое древнее полностью сохранившееся здание Москвы, действующий Патриарший собор с древними, особо почитаемыми святынями.
В истории Российского государства известно много ярких событий, когда по молитвенному прошению верующих Пресвятая Богородица помогала и спасала от бед, защищала и столицу, и страну; и наше достояние - это в том числе древние чудотворные образы Божией Матери.
Похвальный Акафист можно совершать перед любой иконой Пресвятой Богородицы.