Чикагский полицейский Труман Гейтс прибывает на место происшествия. "Деревенский" бузит в баре, до смерти забил пару посетителей и заперся в каморке с ружьем в руках. "Что ж такое находит на вашу братию, Гейтс?" - вопрошает коллега. "Иногда люди выводят нас из себя" - с ухмылкой отвечает Гейтс. Вроде бы проходной диалог на самом деле задает тон всему фильму.
Труман отслужил в разведывательно-диверсионных подразделениях армии США (US Army Airborne Rangers), после дембеля не вернулся в родные Аппалачи, а поступил в полицию Чикаго. У него устроенная жизнь, карьера, хорошая квартира и миловидная жена-скрипачка.
Несмотря на специфические корни, Труман стал уважаемым служителем закона с репутацией человека, который не превышает полномочия и всегда стремится к мирному решению без насилия и крови. Не удивительно, что он легко убеждает "земляка" сдаться и не погибнуть под огнем полицейских.
Однако, когда копы из убойного отдела пытаются забрать арестанта, с ходу нанося удар в челюсть, Труман показывает, что несмотря на обретенный лоск парня из "большого города", он все еще может показать зубы "деревенского" забияки. Дал земляку слово лично доставить его в участок - ниикто не заставит обещание нарушить.
В Чикаго по настоянию Трумана перебрался и его младший брат Джерард. Угольная шахта в родной глухомани закрылась, теперь Джерард за рулем грузовичка развозит сигареты по торговым точкам. Джерарда не прельщают "огни большого города", он скучает по Кентукки, по предгорьям Аппалачи, по семье - и хочет как можно скорее убраться из Чикаго, тем более что другой брат, Брайар, вовсю зазывает его вернуться домой.
Параллельно сюжетной линии семьи Гейтс развивается линия другой семьи. "Семьи" - во всех смыслах, которые вкладывают в это слово сицилийцы. "Авторитетный" бизнесмен Папа Джон Изабелла знакомит доверенного подручного Джоуи Росселини с "наследником" - сыном Лоуренсом.
Папа Джон положил глаз на компанию, где работает Джерард Гейтс, и поручает Джоуи провести показательный наезд, чтобы ее владелец был сговорчивее на переговорах по продаже. А заодно просит прихватить с собой Лоуренса, дабы Junior сразу почувствовал вкус "семейного бизнеса".
Плевое на первый взгляд дело оборачивается нешуточной переделкой. За рулем грузовика - строптивый Джерард. Увидев преследователей, он не сдается и устраивает форменные автогонки, пока все-таки не врезается в кучу мусора на обочине.
Еще есть шанс разойтись без крови, но Джерард проявляет упорный характер. Что ж вы, горцы, все такие упертые? - недоумевает Джоуи и на глазах у потрясенного "чистюли" Лоуренса стреляет в Джерарда.
Джоуи еще не знает, что у Джерарда есть многочисленная родня таких же упертых "горцев" родом из Кентукки.
В Голливуде не раз снимались фильмы о столкновении "деревенских" и "городских". Сразу вспоминаются такие отменные ленты, как "Избавление" (Deliverance, 1972) и "Южное гостеприимство" (Southern Comfort, 1981). Такое противостояние обычно трактовалось с точки зрения "цивилизованных" горожан. Местные оставались почти обезличенной угрозой, наносящей коварные удары из враждебной лесной чащи.
"Ближайший родственник" (Next of Kin, 1989) отличается иной трактовкой темы. В фильме часто звучит слово hillbilly (буквально - Билли с холма). "Горцы", "деревенщина" - так свысока величают провинциалов из обнищавшей сельской глубинки высокомерные горожане.
Симпатии авторов - на стороне таких "Билли", "глубинного народа", обычных американцев. Они поколениями зарабатывали на жизнь тяжелым трудом "на земле" и сохранили исконные, во многом патриархальные, представления о том, что такое хорошо и что такое плохо.
На мой взгляд, эпизоды в Кентукки - лучшие в картине. Именно они (как и вся линия "горцев") выделяют "Ближайшего родственника" из ряда стандартных боевичков 80-х, где неизменно мстят за друга, брата или напарника и т.д..
Немного подкорректировать детали - и на экране не Америка 89-го, а как будто времена великой депрессии, начало 30-х, богом забытый городок в американской глуши.
На похоронах Джерарда местные по памяти, без бумажек поют псалмы. Видимо, посещение церкви - все еще неотъемлемая часть жизни. А вот ставший "городским", оторвавшийся от корней Труман и его жена-музыкант не знают ни слова и молчаливо стоят перед гробом.
Кажется, за десятилетия ровным счетом ничего не изменилось в патриархальном укладе "горцев".
Воля главы семейства по-прежнему не подвергается сомнениям.
Дети забавляются не игровыми приставками, а стрельбой из лука, мечтая отомстить за смерть "дяди Джерарда".
Главное - не изменились понятия. Око за око. Убит родственник - вся семья в ответе за его смерть.
По этой понятийной линии проходит разлом между Труманом и его "ближайшими родственниками", особенно импульсивным Брайаром. Труман призывает родню предоставить восстановление справедливости закону. Полиция разберется и обязательно накажет виновных.
Брайар непримирим - кто в большом городе всерьез озаботится убийством очередного "Билли с холма"? А если за смертью брата стоят влиятельные люди с деньгами, где гарантия, что им не удастся выйти сухими из воды? Поэтому он, Брайар, должен отправиться в Чикаго, найти и покарать убийц.
Такова развернутая завязка и конфликт (вернее - конфликты) "Ближайшего родственника". Что можно сказать о фильме в целом?
Это однозначно не шедевр. Режиссер Джон Ирвин - мастеровитый, но не чрезмерно одаренный постановщик. Даже на взлете карьеры Шварценеггера он умудрился снять один из самых невыразительных боевиков с участием "железного Арни" - "Без компромиссов" (Raw Deal, 1986).
"Ближайший родственник" сделан гладко и профессионально, глаз не режут некачественные съемки или косяки в монтаже, однако ничего выше среднего уровня вы не обнаружите. Кроме...
Кроме интересной, на мой взгляд, трактовки семейной темы в ее самом первичном, "кровном", патриархальном понимании. И отличных актеров, присутствие которых заметно оживляет сюжет.
Интересна идея, которую лично я считал из "Ближайшего родственника": hillbillies из захолустья Кентукки и итало-американцы с сицилийскими корнями из Чикаго близки по понятиям. Семья превыше всего. Глава клана - закон. За убитого члена семьи - кровная месть. Если бы не "досадная" случайность, незапланированное убийство Джерарда, Гейтсам и Изабелла нечего было бы делить.
Папа Джон Изабелла - адекватный (естественно, по меркам своей среды) "бизнесмен в законе". Он не поручал Джоуи убивать водителя грузовика и принципиально хотел избежать эскалации и кровопролития. И если бы не "скрытая повестка" Джоуи Росселини, интригана и провокатора, вероятнее всего двум семьям никогда бы не пришлось браться за оружие.
Мораль, понятное дело, сомнительная, однако именно ее неоднозначность, на мой взгляд, делает незамысловатый боевик интереснее другой похожей продукции.
Еще одна приятная сторона фильма - отличный актерский состав. Чувствуется, что и авторы "Ближайшего родственника", и исполнители ролей испытывают симпатию к своим персонажам, отчего даже весьма несложные характеры наполняются искренними эмоциями и человеческим теплом.
Патрик Суэйзи после "Грязных танцев" (Dirty Dancing, 1987) в момент взлетел в ранг одной из самых многообещающих молодых звезд Голливуда. В роли Трумана Гейтса он обаятелен и убедителен. "Ближайший родственник" не стал блокбастером, тем нем менее, как и вышедший в том же году "Дом у дороги" (Road House), послужил мостиком к легендарных хитам с участием Суэйзи "Призрак" (The Ghost, 1990) и "На гребне волны" (Point Break, 1991).
Честно говоря, мне больше понравился совсем молодой Лиам Нисон. В роли упертого Брайара малоизвестный еще Нисон демонстрирует эффект так называемого screen presence - то есть "присутствия на экране", когда актер приковывает к себе внимание, даже когда в кадре присутствуют другие персонажи. На мой взгляд, Нисон, как говорится, "украл" все совместные с Суэйзи сцены, вчистую переиграл главную звезду фильма.
Любопытно увидеть в роли Лоуренса Изабеллы Бена Стиллера. Слава комедийной супер-звезды еще впереди, и Стиллер играет серьезную роль "папиного сынка", золотого мальчика. Играет адекватно, и тем не менее все время ловишь себя на мысли, что невольно ждешь от него шутки или прикола.
Еще один приятный сюрприз - молоденькая, пухлощёкая Хелен Хант, играющая жену Трумана. Не сказать, что ее персонаж отличается глубиной. Тем не менее, природное обаяние Хант помогает ей выглядеть симпатично даже в стереотипном амплуа "жены копа".
Всегда приятно видеть на экране колоритного Андреаса Кацуласа. Его Папа Джон Изабелла - каноническое воплощение бизнесмена, балансирующего на грани легального фасада и сомнительных методов в ведении дел.
Вообще стоит сказать, что весь каст достоин, я думаю, оценки отлично. Что фактурный Адам Болдуин в роли отморозка Джоуи, что рядовые гангстеры, что члены клана Гейтсов. Кажется, что авторы фильма отнеслись к процессу кастинга очень ответственно, и в итоге даже эпизодические персонажи обращают на себя внимание и остаются в памяти после окончания ленты.
"Ближайший родственник" - не классика. Можно найти массу критических отзывов на этот фильм. И все-таки мне - по причинам, изложенным выше - эта лента показалась симпатичной, пусть и не выдающейся. Я посмотрел ее с интересом и не жалею о потраченном времени.
Если вам нравится золотая эра боевиков в разных ее проявлениях, "Ближайший родственник", по моему мнению, вполне достоин просмотра.