Квесты региона Средиземье.
…В деревушке Эльсвелл, стоящей на Красной кольцевой дороге, было на удивление тихо и пустынно.
Неужто все среди белого дня сидят по домам?
Заметив сельскую таверну, я заглянул туда. Никого… Никто не возился в огороде; загон для скота тоже пустовал.
Постояв посреди селения, я решил осмотреть другие дома – быть может, с жителями произошло какоё-то несчастье?
В домах тоже никого не было, но на выходе из последнего я внезапно наткнулся на какое-то препятствие и услышал голос:
Ах вот оно что!
Жители Эльселла никуда не делись; они здесь и потихоньку занимаются каждый своей работой.
А то, что их не видно – происки поселившегося неподалёку волшебника…
Кляня себя за недогадливость, я прочёл заклинание обнаружения жизни.
И сразу же увидел лёгкую розоватую дымку посреди огорода – кто-то ухаживал за растущими там овощами.
В таверне тоже не было пусто – дымка указывала наличие трёх живых душ.
Ну что ж, пожалуй, надо помочь этим бедолагам; представляю, как им неудобно заниматься повседневными делами, не видя даже своих рук.
И я направился по ведущей вниз тропинке к форту Карактакус.
Помня о предупреждении Дирама Серети, на подходе к башне вновь прочёл заклинание обнаружения жизни – и не зря.
Напавший невидимый волк, а затем пара крыс были вовремя обнаружены и убиты. Их тушки стали видимыми сразу же после гибели.
На первый взгляд руины пустовали, но поднявшись по лестнице на второй этаж, я обнаружил в сохранившей крышу боковой комнатушке следы обитания.
Столики – один с книгами, другой - с алхимическими принадлежностями, ящики с припасами, спальник у стены – здесь явно кто-то жил.
И, судя по лежащему на столе дневнику, это и был тот самый маг Анкотар:
Едва я закончил чтение, как со мной заговорили – довольно невежливо:
Значит, маг – тоже невидимка… И я сообщил ему о проблеме жителей Эльсвелла.
Нет, жители никак не могут подождать, пока заклинание невидимости развеется само собой.
Маг должен что-то предпринять, раз уж сам напортачил.
Анкотар сунул мне в руку снимающий невидимость свиток, но я не спешил уходить – меня конкретно напрягла его обмолвка: «О, и обязательно…», а затем отмазка – «А ладно, всё и так должно быть нормально».
Тут явно дело нечисто; не обратится ли использование свитка против меня?
Но маг на мою просьбу повторить инструкцию так ничего и не добавил… Как же его расколоть?
Вы пытались когда-нибудь расположить к себе невидимку? Не видя ни выражения одобрения, ни злости на его лице – да впрочем, и самого лица тоже? Наблюдение за мимикой тут не поможет…
…Я сыпал шутками вперемешку с угрозами, напропалую хвастался, выдумывая на ходу несуществующие подвиги, сплетничал о том, чего вовсе не знал…
Сперва было трудно, но затем, ориентируясь по коротким ответным фразам Анкотара, я выбрал нужную тему разговора и дело пошло.
Маг проникся ко мне уважением… да мы теперь с ним вообще закадычные кореша!
И я скромненько, чтобы не испортить его настроение, вновь поинтересовался, как нужно правильно использовать свиток.
Ну вот! Оказывается, перед тем, как прочесть свиток, всё же нужно предохраняться!
Маг сунул мне кольцо, заверяя, что это так, на всякий случай, а вообще всё должно быть нормально. Я покивал головой и тут же надел кольцо на палец, чтоб не забыть.
Дальше всё было просто – вернувшись в Эльсвелл, я встал среди грядок и прочёл свиток.
Жители деревушки тут же стали видимыми.
Дирам от лица всей деревни поблагодарил меня за помощь. И сказал, что я отныне могу при случае останавливаться на ночлег в его таверне абсолютно бесплатно – когда угодно.