Глава 14.
- Что случилось? За тобой гонятся? – всполошилась Ада, когда запыхавшаяся и перепуганная Сашка ураганом ворвалась в ее комнату.
И принялась быстро переодеваться.
- Да не молчи ты, - прикрикнула Ада.
- Ваш брат… Он расшибся из-за меня. Меня выгонят, да?
Сашка не могла удержать слез.
- Поль? – встрепенулась Ада. - Что с ним? Где он?
- Да нет, не Поль, - Сашка опустила голову, вытирая слезы, - это ваш… старший брат.
- Ничего не понимаю, - пробормотала Ада, - расскажи подробнее…
В этот момент в комнату вбежал Поль.
- Агашка, тебя мой брат ищет! – выпалил он.
- Меня? – Сашка побледнела от страха.
- Тебя, я все видел… Как ты врезалась в него, и он упал. А потом ты сбежала…
- С ним все в порядке? – перебила его сестра, - он не покалечился?
- Да нет, все цело, ушибся немного…
- Слава Богу, - вздохнула с облегчением Ада, - а зачем он тогда ее ищет?
- Не знаю, - пожал плечами Поль, - он у меня спрашивал: не видел ли я барышню по имени Александра? Я сразу понял, что он тебя ищет. Классно ты придумала!
- Он меня теперь уволит, - прошептала перепуганная ни на шутку Сашка.
- Молодец, что назвалась другим именем, - одобрила Ада и обратилась к брату, - надеюсь, ты ее не выдал?
- Нет, конечно, я же не дурак… Когда он спрашивал меня о тебе - я… пожал плечами.
- Ну и славно… А теперь…
Она не договорила, потому что в комнату без стука ворвался старший брат. Сашка бросилась к Полю, принялась раздевать его, низко наклонив голову. Но Александр даже не взглянул на нее, а порывисто бросился к сестре:
- Ада, скажи: среди наших гостей была девушка по имени Александра?
Сестра сделала недоуменное лицо и даже закатила глаза, словно пытаясь вспомнить, потом вздохнула и пожала плечами:
- Нет, я не слышала про такую. А что?
- Мы встретились на катке сегодня. Она меня сбила с ног… А сама умчалась. Интересно: кто она?
Сашка, заметив, что он на нее не смотрит, тут же шепнула Полю:
- Сделай вид, что мы играем в прятки. Я спрячусь за портьеру…
И бесшумно шмыгнула туда, едва Александр отвернулся.
- Надеюсь, ты не пострадал? – участливо спросила Ада.
- Да нет, не очень…
- Ну и слава Богу, а что ты тогда ею интересуешься? Уж, не влюбился, ли?
Голос сестры прозвучал насмешливо, что сразу отрезвило брата.
- Не выдумывай глупости! - резко ответил он и вышел, хлопнув дверью.
Ада сразу же закрылась на ключ, а Сашка показалась из-за портьеры.
- Да, натворила ты дел, - вздохнула Ада и задумчиво взглянула на Сашку, - а если мой братец в тебя влюбился? Он же перевернет поселок, разыскивая тебя.
- И что теперь делать? – пролепетала Сашка, ее бросило в жар от одной только мысли об этом. Но самое удивительное – что не от страха, а от чего-то нового… Чего раньше никогда не испытывала.
- Главное – не попадаться ему на глаза, - ответила Ада, от внимания которой не укрылось смятение подруги.
- А если… он среди прислуги начнет искать?
Сашка жадно ждала ответа, но Ада покачала головой:
- Вряд ли, не замечала у него интереса к прислуге… Хотя… что это ты так раскраснелась?
- Ничего, просто мне страшно…
В ту ночь Сашка никак не могла уснуть. Образ молодого барина преследовал ее. Его нежная улыбка принадлежала только ей, а сердце таяло от этой улыбки. Но тут же врывался другой образ – сестры Агашки:
- Он любит меня, - звенел в ее ушах счастливый голос сестры.
Она промаялась всю ночь, встала совершенно разбитой, не выспавшейся – с больной головой и разбитым сердцем. Она еще не отдавала себе отчета в том, что влюбилась… Слишком новым для нее и необычным было возникшее чувство, которое вызывало… сладкую боль и смятение.
Все следующие дни Сашка искала предлога, чтобы увидеть его украдкой, издалека… Все валилось из рук, все мысли были поглощены им одним. Она держалась из последних сил, чтобы себя не выдать.
Через пять дней Александр с отцом уехали, а Сашка слегла в жестокой горячке…
Матрена отпоила ее своими отварами по просьбе Поля. Сашка встала через неделю - с непреодолимой решимостью выгнать из сердца молодого барина. А чтобы отвлечься, с большим рвением взялась за учебу. Она поглощала знания с неистовым упорством, приводя Аду в восторг:
- Ну надо же! – восклицала она, - ты прямо, как Ломоносов. Слыхала про такого ученого? Он тоже из народа – пешком пришел из северной губернии в Москву. Говорят, он так же глотал знания. И… стал академиком.
- Правда? – восхищалась Сашка, - как я ему завидую!
- Учись, пока есть возможность и желание, а я тебе помогу… Вдруг и правда – что-нибудь получится!
И Ада с увлечением бросилась ей помогать, подбирая нужную литературу. Приглашала ее на свои занятия, объясняя маменьке, что вдвоем легче учиться. И правда – вскоре они стали на равных – в математике, литературе, словесности, истории, иностранных языках… Сашка быстро освоилась, поощряемая Адой, и даже начала вступать в спор с учителями, цитируя известные источники, чем приводила их в полное замешательство.
Аде даже пришлось ее урезонить:
- Ты, подруга, поосторожнее. Имей в виду - не все в восторге от твоих успехов. Как бы не нажаловались маменьке… Накроется тогда твоя учеба!
И Сашка испуганно поутихла, стараясь больше не выпячиваться.
Один только Эрнест Модестович с восторгом принимал Сашкины успехи, он искренне радовался и гордился ее талантами. А когда она пела, прямо растворялся в блаженстве:
- Эх, Агафья, какая замечательная певица из тебя получается! Тебя бы на большую сцену…
Продолжение читайте здесь