...Демон Брыль, как и предполагал, оказался настоящим посмешищем среди своих рогатых сородичей, что поддался в драке жалкому человечишке! Издевались над ним все бесы от мала до велика, и терпеть весь этот абьюз, или, как бы некоторые сказали теперь, модное словечко "буллинг", стало выше всех сил его чёрной бесовской души! Травмы телесные быстро зажили, и восстановил он свою былую силу, а вот с душеными ранами всё оказалось намного сложнее.
И Брыль занялся тем, что по одиночке отлавливал в тёмных закоулках Нави особо ярых насмешников и поколачивал их, уча уму-разуму, но это плохо помогало. Пошёл тогда он к своему главному чёрту, да и говорит:
- Собирай большой совет, тёмный князь Курз, я буду слово держать!
- Ты, Брыль, не много ли берёшь на себя? - недобро прищурился Курз - знатно ты опозорил наш род, и ныне того стало мало тебе?
- За свой позор я отвечу, княже, - склонил голову Брыль - однако не обо мне ныне речь пойдёт, а обо всём племени нашем! Клянусь владыкой нашим Чернобогом! Чтоб мне без рогов и копыт остаться!
- Эвоно как ты загнул... - задумчиво молвил главный чёрт. Качнул рогатой головой и ответил через паузу - что ж, будь по-твоему. Завтра ночью на совете послушаем тя. И крепко помни, аз пустозвонство не спущу, и бысть те изгоем на веки-вечные!..
...Едва узнав, что его названному тятьке Доброславу поход предстоит с пришлыми боярами совместно, отрок Вышеслав засобирался с ними. У маленького хитреца уж всё приготовлено было - и лук с полным колчаном стрел, и копье. Не хватало лишь меча и доспеха ратного, но мальчишка решил, что добудет всё это в бою с Репьём и его татями!
Большого труда стоило парням уговорить строптивого мальца остаться дома, и охранять жилище и беречь девиц Дарью и Всемилу от злых гостей непрошенных. Скрепя сердце и едва не плача от обиды, что не принимают его старшие в воинство Перуново, Вышеслав вынужден был признать, что в такое опасное время нельзя всем мужчинам уходить из дома. Кто-то должен остаться, и стать на его защиту. А взамен тятька Доброслав обещал ему привезти настоящий ратный шелом, и глазёнки у парнишки засветились от счастья!
...Крутой поворот лесной дороги надёжно скрывал видимость впереди, и лучшее место для встречи князька Репья со дружиною, отправившихся творить лихо-злосчастье в землях своих, было не найти. Митька и Доброслав затаились в лесу по разные стороны дороги, а Вовка пешим остался на дороге дожидаться первых дружинных всадников. Они вскоре показались из-за поворота...
- Стойте! - Вовка высоко поднял руку вверх - останавливая первый ряд конников дружины князя Репья. Кони стали, и ехавший в середине первой четвёрки дружинный со знаком сотника, подался чуть вперёд:
- С дороги, человече, понеже коняма тя потопчемо!
- Погодь, витязь, грозить. Послушай прежде - отвечал ему Вовка без поклона - справа еси у мя ко князю вашему!
- Ко князю?! - удивлённо вскинул брови сотник - а чего не сразу к самому Перуну?!
И раскатисто рассмеялся, его смех подхватили первые ряды дружинных, услышавшие шутку своего воеводы.
- Добре, боярин! - усмехнулся и Вовка - коли ты властен свои полки назад поворотить, дабы русским деревням лиха не чинить, невредимы их оставить, то давай с тобой поговорим!
Сотник резко оборвал смех, и уже раздумывал, самому ли зарубить дерзкого наглеца, или своим воям велеть, а князь Репей, раздосадованный внезапной заминкой в пути, ринулся вперёд, расталкивая своим конём ряды дружинных.
- На колени, смерд! - злобно рявкнул Репей, выбираясь в передний ряд - князь пред тобою!
Вовка, нимало не смущаясь княжеским гневом, поклонился в пояс и приветствовал:
- Здрав буди, княже! Не смерд я, говоришь ты с равным себе, а по сему отринь злобу и выслушай мя!
- Ты князь?! - Репей изумлённо выпучил глаза - а где ж слуги и дружина твоя?! Где одеянья княжески, доспех и оружие?! Ты лжёшь, самозванец, и за то будешь смерти повинен!
- Я сам оружие еси! - громовым голосом гаркнул Вовка, перекрывая ропот дружинных, уже готовых броситься на него и изрубить в капусту по малейшему знаку своего князя - давай, князь Репей, ставь против меня десяток лучших ратников, и убедишься, что я не лгу!
Репей уже решил, что в любом случае расправится с дерзким самозванцем, но вдруг ему в голову прилетела шальная мысль, а отчего бы напоследок не позабавиться с ним. Поколотят его дружинные так, что и дух из него вон!
- Ну, будь по-твоему, княже, - вроде бы сменил гнев на милость Репей - токмо, думаю, что десятка против тя многовато будет. У мя во дружине витязи добры! Эй, Кручина, Твердолоб! Ко мне, живо!
К Репью на исполинских конях подъехали двое ратников огромного роста. Спешились и низко поклонились князю. А тот самодовольно ухмыльнулся, кивнул головой и бросил Вовке, как собаке бросают кость:
- Коли одолеешь их, проси чего пожелаешь. Всё исполню. А не одолеешь, не обессудь. Тут и лежать останешься навечно...
- По рукам, княже! Если одолею твоих витязей, то премоги тугу свою, не зори землю русскую! Повороти полки назад! - молвил Вовка - а коли не моя победа, то бысть мне в землице родной!
- Так тому и быть! - Репей, уже весь в предвкушении, довольно потёр ладони и мотнул головой Твердолобу и Кручине - ну-ко, робята, покажите ему, где раки зимуют!
Великаны-ратники, оставив оружие на земле, двумя глыбами двинулись на Вовку, и всем вокруг показалось, что расплата за дерзость незнакомца уже близка, как никогда...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!