Нога девочки проваливается в приоткрытую крышку колодца. Девочка в ужасе летит вниз.
- А-а-а! Помоги… - успевает она крикнуть, прежде чем сильная боль в руке и затылке лишает её сознания. Бесчувственное тело падает на дно. Хруст сломанной ноги.
Утро этого дня.
В небольшом провинциальном городке почти все знают друг друга. Три подружки: Оля, Надя и Лиза собрались на день рождения к своей однокласснице Вике. Осенью девочки пойдут в третий класс и будут встречаться ежедневно. А пока каникулы, они видятся реже. Вика с родителями вернулась с моря и обещала привезти всем подарки.
- Лиза, ты скоро? - Выкрикивает Оля, поправляя новое платье и рыжий локон у виска. - Опять копаешься!
- Сейчас, - выглянула Лиза из окна первого этажа двухэтажного дома. - Иду!
Оля и Надя зашли за подружкой, чтобы пойти всем вместе, но девочка замешкалась.
Уже нарядную, с огромным бантом на затылке, стягивающем русые волосы в хвост, и белых гольфах, остановила бабушка Аня.
- Лизонька, - схватила она внучку за руку. - Погоди. У меня к тебе просьба… Подарок…
- Ну, что ещё, бабуль, - вздыхает Лиза, но заинтересовалась словом «подарок» и остановилась.
- Я последнее время сон дурной вижу, - запричитала Анна Михайловна, потупив взгляд и направив его куда-то в сторону.
- Баб, - оборвала её внучка. - Меня девочки ждут. Давай, ты свой сон потом мне расскажешь…
- Нет, нет, - заволновалась Анна Михайловна и протянула девочке серебряную маленькую иконку на цепочке. - Вот, надень это.
- Ты, что, - загородила руками голову Лиза. - Меня засмеют в школе, если увидят. Нет!
- Так, ты не показывай никому, - настаивает бабушка. - Это нательный образок ангела хранителя. Надень, милая. Он тебя от любого зла сбережёт. Надень, Лиза.
Девочка торопится и поэтому соглашается.
- Ладно, - подставляет голову. - Давай! Только быстро. Скажешь маме, что мы к Вике пошли на день рождения.
Она бросилась к выходу, а бабушка перекрестила внучку и загрустила.
Как только Лиза вышла из подъезда девочки весело защебетали, как стайка воробьёв и полетели. Вика жила на другом конце квартала, за школой. Девочки прошли одну улицу, свернули в переулок и побежали, весело смеясь и обгоняя друг друга.
Когда они выбежали на проезжую часть пустой дороги, Лиза отстала от подруг. Туфля свалилась с ноги, и она беспомощно запрыгала на одной ноге. Расстегнулась застёжка.
- Девочки, подождите меня, - кричит Лиза, присев над туфлей.
Подружки смеялись и не слышали её.
- Так не честно, - сердится Лиза, всё ещё пытаясь застегнуть застёжку. - Подождите меня!
Неожиданно Лизу обогнал мужчина на велосипеде. Он на мгновение замер на месте и обернулся. Прищурив глаза, глянул на неё. Девочка его узнала. Мужчина снова вдавил педали и устремился за девочками, которые поравнялись с гаражами на пустыре.
Лиза наконец застегнула пряжку и побежала за подругами. Она не заметила, что колодец, на которую она наступила, открыт.
Нога девочки проваливается в приоткрытую крышку колодца. Девочка в ужасе летит вниз.
- А-а-а! Помоги… - успевает она крикнуть, прежде чем сильная боль в руке и затылке лишает её сознания. Бесчувственное тело падает на дно. Хруст сломанной ноги.
Очнулась Лиза в полной темноте. Сколько времени прошло с момента, как она здесь оказалась, не понимает. Попыталась встать. Но невыносимая боль в правой ноге, заставила её вскрикнуть и снова сесть. Слёзы текут по детским щекам.
Через несколько минут глаза привыкли к темноте. Она смогла осмотреть себя. Новое платье испачкано и порвано. Затылок саднит, как и левая рука. Колено правой ноги в крови, а чуть ниже опухоль. Лиза от ужаса громко расплакалась. Подняла голову и посмотрела вверх, пытаясь понять, как высоко.
- Эй! Я здесь! Помогите! - кричит она, но голос эхом долетает до крышки и падает вниз, словно резиновый мячик.
Тоненький луч света падает на образок, что повесила ей на шею бабушка. Лиза взяла его в руку и с укором произнесла:
- Эх! Что же ты, ангел хранитель! Должен меня охранять, а ты? Где ты сейчас, когда мне нужна твоя помощь?
Лиза почувствовала чьё-то присутствие, а потом белое густое облако коснулось её плеча.
- Я всегда рядом, - прозвучало в голове девочки. - Ты здесь благодаря мне…
- Ах, вот оно что? - рассердилась девочка и сжала образок в кулак, чтобы сорвать его с себя, но неожиданно прямо над её головой раздались шаги.
Лиза обрадовалась, что там наверху кто-то есть. Её сейчас спасут. Набрала в грудь воздух, чтобы крикнуть, как можно громче, но не успела.
Ангел коснулся рукой её головы, и девочка мгновенно заснула, склонив её на бок.
А там на верху озираясь по сторонам в вечерних сумерках, стоял мужчина. Он прислушался и внимательно оглядывал окрестные кусты. Его тёмные маленькие, глубоко посаженные глаза обшаривали пространство. Он, словно зверь высматривал свою жертву.
- Куда она провалилась? - со злостью спрашивает он себя. - Их точно было трое. Она меня узнала… Это плохо…
Бросил недокуренную сигарету на асфальт и раздавил ногой.
- Ладно, - сплюнул он. - Закончу с ней позже.
Родители Лизы хватились девочку не сразу. Анна Михайловна предупредила сына, что девочка с подружками на именинах. Все поужинали и спокойно смотрели телевизор.
Галина почуяла неладное, когда, позвонив родителям Вики, выяснила, что её дочь и ещё две девочки так и не пришли на день рождения.
- Зря, ты Галина, дочку не пустила, - оживлённо говорит мама Вики, - Столько одноклассников пришли. Было весело…
- Как не пришла? - перебила её Галина и закричала так, что муж выскочил из соседней комнаты на её окрик. - Она должна быть у вас! Где моя дочь?
Потом они с мужем Василием обзвонили родителей девочек, с которыми ушла Лиза и пришли в ужас. Все трое пропали.
Родители Оли, Нади и Лизы встретились в полиции. Написали заявление о пропаже детей. Девочек искали всю ночь и родители, и соседи, и полиция.
Вернувшись под утро домой, Василий с раздражением посмотрел на мать, что стояла на коленях перед иконами. Похоже она молилась всю ночь.
- Бросьте, мама, - махнул он рукой. - Это не поможет найти Лизу. Лучше бы походили по свои знакомым, поспрашивали. Может, кто-то видел нашу Лизу…
- Сынок, Лиза жива, - блаженно улыбаясь, заявляет ему мать. - Я точно знаю. Её ангел хранитель охраняет.
- Анна Михайловна, вы что-то знаете? - взволнованно спрашивает Галина, подбегая к свекрови. - Где наша Лиза? Что вам известно?
- Я молилась, - виновато улыбается свекровь. - Я почувствовала, что Лизе плохо, но она жива. Жива! Надо молиться, Галина. Ты мать, а молитва матери самая сильная. Пойдём завтра утром в церковь. Свечку за Лизино здоровье поставишь…
- Мама, - крикнул на ней сын. - Галина и так еле на ногах стоит, а ты со своей церковью…
- Нет, нет, - остановила его Галина, по её щекам текли слёзы.
Она не верила, что молитва может спасти дочь, но больше не могла сидеть без дела и просто ждать. К тому же это время, пока она будет молится, даёт ей несколько часов надежды. Да, именно надежды, что девочка жива.
- Анна Михайловна, я пойду завтра в церковь с вами, - ответила Галина и медленно, еле волоча ноги ушла к себе в спальню.
Ещё, когда только-только рассвело, Василий завёл машину и привёз жену и мать в храм. Шла служба. А семья молилась, выворачивая всю душу, не стесняясь слёз. Только каждый у разной иконы.
Василий стоял возле Николая Чудотворца, Галина у распятия Христа, а пожилая Анна Михайловна простояла на коленях возле иконы Божьей матери всю утреннюю службу.
Все трое вышли на крыльцо, уставшими, опустошёнными, но с надеждой о спасении девочки.
Раздался звонок на телефоне Василия.
- Она! - разрыдалась Галина. - Включи громкую связь…
- Потапов Василий Иванович? - уточнил мужчина казённым голосом и представился. - Майор Смирнов.
- Они нашли нашу Лизу, - плачет от счастья Галина, прижимаясь к плечу мужа и с благодарностью глядя на свекровь. - Нашли…
- Вам следует приехать для опознания тела… - раздалось немыслимым ударом в трубке. - По адресу…
Все замерли. Сердце сдавило с такой силой, что Галина задохнулась и закашляла.
По старческим щекам Анны Михайловны пробежали слёзы сожаления. Она открыла рот, чтобы утешить невестку, но та выплеснула на неё всю свою боль:
- Что помогла ваша молитва? Где моя Лиза? Где?
***
А в это время Лиза очнулась и застонала от боли. Губы потрескались. Во рту так сухо, словно насыпан песок. Страшно.
Смотрит вверх. Тоненький луч света показывает, что наступил новый день.
- Бабуль, мне страшно, - плачет Лиза. - Мамочка, я хочу домой…
- Потерпи ещё немного, - говорит ангел в голове у девочки. - Я рядом. С тобой ничего плохого не случиться.
- Со мной уже случилось, - злится девочка. - Мне не повезло! Девчонки на именинах у Вики торт ели и конфеты, а я в этом колодце сижу. Хочу к Оле и Наде…
- Нет, - отвечает ангел. - Поверь, что уронить тебя сюда, было единственной возможностью спасти. Потерпи немного. Скоро тебя найдут.
Чтобы девочка не страдала от боли и обезвоживания, ангел снова коснулся её головы. Лиза заснула.
Родители Лизы вышли из здания морга. У Василия появилась седина на виске от волнения. Он держит под руки жену, которая еле-еле переставляет ноги. Следом за ними плетётся Анна Михайловна.
- Это не Лиза. У неё каштановые волосы, а у нашей Лизы русые. Значит Лиза жива. Я же говорила… - бормочет она себе под нос.
Они садятся в машину и едут домой. Утешает только тот факт, что девочка, которую сбила машина, не их дочь. Снова остаётся надежда.
***
На проезжей части возле колодца, куда упала девочка, скулит огромный мохнатый, белый пёс. Он лает, привлекая к себе внимание. Но прохожие идут мимо.
Наконец, показалась легковая машина. Водитель заметил псину и начал сигналить, пытаясь её отогнать. Но собака встала на задние лапы и принялась лаять. Мужчина прибавил газу. Собака не двигается с места. Он едет прямо на животное. На мгновение зажмурился. Ждёт удара. Ничего. Тихо.
Проехав несколько метров посмотрел в зеркала, пытаясь разглядеть на дороге, убитую им собаку.
Псина сидит, как ни в чём не бывало.
- Фу! Чертовщина какая-то, - выругался он и уехал.
Теперь на проезжей части показалась машина дальнобойщика Максима. Он возвращается домой после долгой командировки. Заметил странного пса. Тот скулит и скребёт лапами люк колодца. Лает и снова скребёт, показывая людям, что там кто-то есть.
Максим остановил машину. Вышел из кабины. Пёс, виляя хвостом, подбежал к мужчине и призывно залаял.
- Тихо, тихо, - просит Максим, пытаясь успокоить собаку. - Что там такое?
Вернулся в машину за ножом, чтобы поддеть тяжёлую крышку колодца. Долго возится. Наконец, открывает и заглядывает внутрь. Темно. Посветил фонариком. Видит девочку. Опешил.
По другой стороне дороги навстречу едет машина Василия. Он видит, что водитель сидит у открытого люка. Заметив его машину, машет рукой.
Василий остановил автомобиль и вышел.
- Что случилось, приятель? - спрашивает он, подходя к удивлённому водителю. - Помощь нужна?
- Там ребёнок! – показывает он рукой. - Если бы не собака хозяина, я бы проехал мимо. Молодец, псина!
Василий заглянул внутрь люка и обомлел. Дыхание перехватила. Он машет руками и бежит к своей машине.
- Там… там… наша Лиза…- задыхаясь от волнения, сообщает он жене и матери. - Скорую надо…
Галина выскочила из машины и бросилась к колодцу. Анна Михайловна тоже вышла. Посмотрела на небо и улыбаясь перекрестилась:
- Слава тебе, Господи! Спаслась наша Лизонька!
Мать стоит на коленях и кричит:
- Лиза, доченька! Мы нашли тебя! Сейчас приедут спасатели и достанут тебя. Потерпи.
- Мамочка, - тихо отвечает Лиза, - Я потерплю. Мне не больно…
Дальнобойщик поражён тем, что в первой же машине, что остановилась, оказались родители девочки.
- Прямо чудеса, да и только, - смеётся он. - Сначала ваша собака лаяла у колодца. Умная псина! Ни на шаг от хозяйки…
- Какая псина? - не понял Василий, заканчивая разговор по телефону со скорой помощью. - Я не видел никакой собаки.
- Как же, - удивляется Максим. - Ваша собака! Такая белая, большая. Она лаяла у колодца.
- Вы что-то путаете, - отвечает Василий. - Во-первых, у нас вообще нет собаки, а во-вторых, когда я сюда подъезжал, то никакой собаки не видел.
***
Лизу достали спасатели и передали врачам скорой помощи. Только в больнице девочка узнала, как ей повезло. Её подружек Олю и Надю нашли через неделю убитыми за гаражами.
Девочка дотронулась до серебряного образа ангела и тихо попросила прощения:
- Теперь я поняла, что ты меня спасал. Прости, что злилась на тебя. Спасибо за всё.
Лизу опросили полицейские и выяснили, что на велосипеде ехал их учитель физкультуры Тимур. Мужчину задержали, и он признался в убийстве девочек.
***
Кто-то скажет, что Лизе просто повезло. Не буду возражать.
Ангел хранитель спас девочку, сбросив в колодец. Иногда мы жалуемся на жизнь, не понимая, от какой беды нас отводит ангел хранитель. И только спустя годы, видим ситуацию со стороны. Разве не так?
______________________________________________________________________________________