Девушка принимала душ, как вдруг увидела, что за душевой шторкой кто-то стоит и наблюдает. С криком она рспахнула штору и увидела, как хозяин квартиры, с женским париком на голове, выпученными глазами смотрит на нее...
Аннабель с облегчением выдохнула, когда, грузчики, пыхтя, наконец поставили последний ее чемодан в новую квартиру.
В предыдущей квартире, которую долгое время снимала Аннабель, старая хозяйка, милая старушка лет шестидесяти, к сожалению, скоропостижно скончалась, и Аннабель пришлось срочно искать новое жилье.
Теперь она ждала встречи с новым владельцем.
Он оказался мужчиной лет сорока, замкнутым и немногословным. Аннабель это даже нравилось: не будет докучать разговорами. Никаких тебе надоедливых светских бедес и приставаний с распросами о жизни. Да и цена за такую уютную, просторную квартиру в центре города была просто смехотворной.
Единственное, что немного омрачало её радость от новоселия, была душевая комната. Вода здесь почему-то постоянно задерживалась, не стекая как следует. Аннабель, будучи девушкой практичной, сразу же заподозрила засор, но устранять его не торопилась.
В один из вечеров, принимая душ, она в очередной раз столкнулась с этой проблемой. Вода снова не хотела уходить, а волосы Анны забились в сливное отверстие.
С досадой расхлебывая лужу в поддоне, она отодвинула решетку и с отвращением ухватилась за скопившийся там комок волос, и потянула.
Тянув его, она с удивлением заметила, что клок не заканчивается. Волосы тянулись и тянулись нескончаемым потоком мокрых прядей, будто из кошмарного сна.
Словно не имея конца, они все больше и больше заполняли собой ее руку.
Сердце Аннабель забилось от страха, как сумасшедшее, но она не могла остановиться. Она тянула и тянула эти липкие и мокрые волосы, не понимая, когда же им настанет конец.
Это не могут быть её волосы!
Наконец, с противным хлюпающим звуком, из сливного отверствия вырвалась целая копна волос, длинная, густая и тяжелая, словно снятая с двух женских волос. Большой кучей они легли на пол.
С отвращением швырнув волосы в мусорное ведро, Аннабель поспешила поскорее смыть с себя это омерзение и постаралась забыть об этом кошмаре.
К её радости, вода в душе после этого стала уходить очень быстро, будто в благодарность за избавление от жуткой пробки.
Слив теперь работал как часы, смывая в канализацию всю грязь и кошмары. Аннабель старалась гнать от себе воспоминания, связанные с этой копной неизвестных волос.
Некоторое время спустя, эта жуткая история отодвинулась на задний план. Жизнь входила в свою колею, и Аннабель почти забыла о том кошмаре в ванной.
Но однажды, во время очередного приема душа, Аннабель, напевая веселую песенку, краем глаза заметила какое-то движение за душевой шторкой. Сердце ее бешено заколотилось и сжалось в ледяном предчувствии. Затаив дыхание, она с криком отодвинула штору и застыла в ужасе.
Там, в полумраке, в клубах пара, стояла фигура... с волосами. Длинные черные волосы, точь в точь как те, что она вытащила из слива, ниспадали ей на плечи. Ледяной ужас сковал Аннабель. Она не могла ни двинуться, ни закричать.
Фигура не двигалась. Она просто стояла там, молчаливо наблюдая за Анной своими темными, неподвижными глазами.
Но когда фигура двинулась на встречу к Аннабель, Аннабель с криком выбежала из ванной комнаты, спотыкаясь о мокрый пол. В коридоре она потеряла сознание.
А проснулась уже в постеле, ощущая холодный пот на своем лбу. Душ, как услышала она, был включен. Вода лилась ровно, без единого затора.
Что это было? Сон? Кошмар? Или..?
Аннабель встала и, немного шатаясь, пошла в ванную комнату, чтобы выключить воду. Быстро выключив воду, Аннабель оделась и выбежала из квартиры.
Всю ночь она просидела в кафе, боясь возвращаться домой. Но на рассвете, со страхом в глазах, ей пришлось вернуться.
В квартире было тихо и спокойно.
Аннабель, дрожащими руками, схватила телефон и набрала номер хозяина квартиры. В трубке раздался хриплый голос: "Слушаю."
— Это Аннабель из 102, — пролепетала она, еле сдерживая рыдания. — Со мной произошло что-то ужасное...
Хозяин квартиры выслушал её рассказ с молчаливым вниманием. Когда она закончила, после некоторой паузы он спокойно произнес:
— Не волнуйтесь, Аннабель. Никуда не уходите. Я сейчас же приеду.
Сердце Аннабель немного успокоилось. Она верила, что этот человек поможет ей.
Через несколько минут раздался настойчивый стук в дверь. Аннабель, с замирающим сердцем, подбежала к двери. Несмотря в глазок, она с облегчением открыла дверь, но отпрянула назад в ужасе.
Перед ней стоял тот же самый человек, который сдал ей квартиру, но на его голове красовалась копна длинных черных волос, точь-в-точь как те, что она вчера вытащила из слива.
— Это вы?! — с ужасом, гневом, страхом и одновременно с отвращением выкрикнула Аннабель. — Это вы вчера приходили, когда я мылась в душе, и пугали меня этим жутким париком!
Хозяин квартиры покачал головой.
— Аннабель, прошу вас, выслушайте меня, — умоляюще произнес он. — Позвольте мне всё объяснить. И пустите меня в квартиру.
— Нет! — крикнула Аннабель, хватаясь за дверную ручку. — Я ни за что не пущу вас сюда! Я доживу здесь положенный мне термин и сразу же уезжаю отсюда!
— Аннабель, — хрипло проговорил хозяин квартиры, — это не парик, это волосы... они принадлежали моей дочери.
Аннабель застыла, не в силах пошевелиться.
— Она умерла в той самой душевой кабинке, где вы принимаете душ, да, — срывающимся голосом продолжил он. — Запутавшись в собственных же волосах, да, она упала и ударилась головой, да. Это было ужасно... Спасти ее не удалось.
Слезы ручьями текли по его лицу.
— Я не мог позволить, чтобы эти прекрасные волосы сгнили под землей, —прошептал он. — Они всегда были ее гордостью. Поэтому я храню их с собой... как напоминание о ней.
Аннабель смотрела на него, не в силах сдержать сочувствие. История этого несчастного человека тронула её до глубины души.
— Простите меня, — пробормотала она, чувствуя себя виноватой. — Я не знала... Но... Зачем же вы подсматривали за мной?
— Вам не за что извиняться,— хрипло произнес он. — Просто... Я смотрел на вас, и представлял, что вы, это моя дочь. Я представлял, что она снова жива. Дайте мне немного времени, чтобы привести себя в порядок. А потом я все вам объясню.
Аннабель кивнула и отошла от двери.
Она прекрасно понимала, что хозяин квартиры не совсем нормальный человек. Но в его горе она увидела не монстра, а человека, сломленного жизненными обстоятельствами.
И в этот момент она решила, что не может просто взять и бросить его. Она должна ему помочь...
Но как-то только хозяин квартиры ушел, Аннабель пришла в себя. В тот же миг она поняла, что ей нельля оставаться в этой квартире.
Несмотря на трагедию, случившуюся здесь, она не могла делить ванную комнату с... хозяином, который носит на голове длинные волосы погибшей дочери.
— Я съеду, — твердо сказала она. — Сейчас же.
Аннабель поспешно собрала вещи и покинула квартиру. Тот кошмар, который она пережила там, навсегда врезался в ее память.