«Плюнуть на Петербург, да подать в отставку, да удрать в Болдино, да жить барином!» — такое свое желание высказывает Александр Пушкин супруге Наталье Николаевне 12 мая 1834 года. Но подать в отставку поэту не удастся, а выехать в любимое Болдино он сможет лишь 13 сентября 1834 года. В свою третью «Болдинскую осень», продлившуюся две с небольшим недели, Александр Сергеевич напишет «Сказку о золотом петушке». Откуда он мог подчерпнуть сюжет для сказки? Дискуссии на эту тему ведутся по сей день. Вполне возможно, что впервые эту древнюю легенду о золотом петушке пот услышал в далеком детстве от своей няни Арины Родионовны… Не без трудностей сказка была опубликована в 1835 году в журнале «Библиотека для чтения». Хитроумные цензоры обнаружили в безобидной на вид сказке подозрительные слова и неуместные на их взгляд аналогии. В частности, их возмутили строки: «Царствуй, лежа на боку» и «Сказка ложь, да в ней намек, Добрым молодцам урок». Пушкин бранил цензоров как мог.
Но что бы сказал Александр Сергеевич, узнав, какие кары обрушились на голову Николая Андреевича Римского-Корсакова, создавшего оперу «Золотой петушок» на либретто Владимира Бельского в 1907 году. Цензоры в буквально смысле исчиркали литературный текст. Взять хотя бы упоминание про «боярскую думу». Царская цензура, испугавшись намеков на Государственную думу, потребовала исправить это на «важное совещание». Но Римский-Корсаков держал оборону мужественно, не соглашаясь на навязываемые ему изменения в либретто. В борьбу включилась и «тяжелая артиллерия» в лице московского генерал-губернатора, выступившего против постановки «Золотого петушка» в Первопрестольной. Испугались и в Петербурге. «Итак, „Петушок“ в России пойти не может. Изменять что-либо я не намерен», — писал Римский-Корсаков. Борьба композитора за право увидеть свое детище таким, каким оно было задумано и сочинено, серьёзно подорвала его здоровье. Он так и не увидел премьеры, скончавшись в июне 1908 года. А осенью 1909 года «Золотой петушок» впервые был показан на сцене Оперного театра Зимина в Москве.