12 апреля 1961 года советский летчик-космонавт Юрий Гагарин впервые отправился в космос на корабле-спутнике «Восток». В России и в мире 12 апреля чествуют величайшее достижение науки XX столетия, отмечая День космонавтики. Полет продлился 108 минут, за которые корабль совершил свободный полет вокруг планеты и успешно приземлился в назначенном месте — возле деревни Смеловка в Саратовской области. С борта корабля Гагарин сошел одним из самых известных людей столетия.
Это событие заставило ликовать весь советский народ. Вместе со всеми радовались и работники Челябинского тракторного завода. Но не просто радовались. На выдающуюся победу советской науки откликались конкретными делами.
Так, в механическом цехе предприятия коллектив старшего мастера Ивана Твердохлебова решил зачислить первого космонавта планеты в состав бригады коммунистического труда. Об этом факте рассказали в музее ЧТЗ. На Юрия Гагарина завели специальный лицевой счет, и все работники цеха ежедневно начали выполнять за космонавта норму. Словом, совсем как в известной песне «За себя и за того парня…»
О своем решении они сообщили Юрию Алексеевичу и вскоре прочитали ответ: «Дорогие товарищи, очень тронут вашим вниманием, зачислением меня в состав вашего коллектива. Постараюсь оправдать доверие своей работой и учебой… С уважением, Ю. Гагарин».