Виктория довезла Валю до подъезда. Они с ней немного постояли, поговорили, подышали морозным воздухом.
— Если что, то звони, - сказала Виктория, - Только учти, что ночью я работаю, и мы убираем телефоны в сейф. Слушай, Валя, может, ну его, этот проклятый дом, поехали вместе со мной в клуб. Там праздничная программа, народ отдыхает. Можно весело и хорошо провести вместе время.
— Вика, я эту кашу заварила, а теперь сбегу? Как-то это не по-человечески.
— Да снесут этот дом, и делов-то.
— А сколько народа погибнет, пока его будут разбирать, а потом на его месте что-то новое строить? - покачала головой Валя.
— Может, все обойдется, — пожала плечами Вика.
— Ты сама видела, что там происходит.
— Видела, но предпочитаю не влезать в то, в чем не разбираюсь. Можешь назвать меня трусихой.
— Ой, Вика, не наговаривай на себя, ты самый смелый человек, которого я знаю. Ладно, побежала я, а то что-то крепко подморозило, да и тебе еще обратно ехать. Созвонимся или спишемся, - махнула рукой Валя.
— Конечно, я же всё жду, когда ты на свою дачу питерскую поедешь, — улыбнулась подруга. — Надеюсь, ты не забудешь меня взять с собой.
— Нет, конечно, как же я без тебя, — ответила улыбкой Валя.
Подруги попрощались, и Валентина вошла в подъезд. Где-то орал телевизор, пахло подгорелым мясом, народ еще праздновал пришедший Новый год.
— Только у нас может быть такие интересные рождественские каникулы, — проворчала Валя. — Сама себе виновата.
Она тяжело вздохнула и нажала на кнопку звонка. Открыл ей Илюха.
— Проходи, — он отошел от двери, впуская Валю в квартиру.
— Как продвигаются дела? — спросила она.
— Да вот, клеим. Чувствую себя детсадовцем.
— Где Тимоха? — поинтересовалась Валя, стаскивая с себя куртку.
— Отмывается от клея.
— Что-то у вас горелым воняет, — сказала она.
— Так это я в астрале подпалил квартирку одну, ну и она в этом мире загорелась. Тимофей успел ее затушить, - ответил Илья.
— Может, не надо было? Спалили бы всё, да и ладно.
— Он говорит, что так нельзя. Сначала надо закрыть портал, а потом можно и сжигать.
— Надо еще найти этот портал, - вздохнула Валентина.
— Как вы спали?
— Нормально, можно сказать, что даже отлично, — ответила Валя. — Как упали с Викой, так и проснулись к обеду.
— Кстати, а где Вика? — он заглянул за ее спину.
— Вика сегодня работает, так что поехала домой дальше отсыпаться.
— Жалко, конечно, вчетвером быстрей было бы, — сказал Илья.
Из ванной вышел Тимофей. Он вытирал голову полотенцем.
— Ты и голову клеем испачкал? — с улыбкой спросила его Валя.
— Представь себе, да.
Он притянул ее к себе и поцеловал.
— Ребята, я даже не представляю, как вы будете жить, когда поженитесь, — фыркнул Илья. — Вы и до постели не доберетесь, всё будете мир спасать. Так и помрете девствен-никами.
— Вот ты, Илюха, и дура-чок, — рассмеялся Тимофей. — Не шути так больше. И вообще, это не твое дело.
— Домики они клеят, а не другими интересными вещами занимаются, — продолжал подначивать младший брат.
Вдруг из недоделанного макета что-то вывалилось. Оно смачно шмякнулось на пол и пошлепало куда-то в сторону кухни.
— Ты это видишь? — спросил Илья.
— Я не вижу, а только слышу, - мотну головой Тимофей.
— И я не вижу, но явно что-то шлепает по полу, - стала присматриваться Валя.
— Надо его поймать, — сказал Тимоха.
— Угу, еще бы увидеть это нечто.
Валя стащила с руки браслет и увидела прозрачную женскую фигуру.
— Тетка какая-то, — сказала она.
В одно мгновение с ними рядом нарисовалась бабка Неля, которая на фигуру накинула свой платок.
— А вот и наша красотка, — сказала она скрипучим голосом.
Тут же фигура приобрела очертания. Перед ними стояла вполне себе симпатичная девица в мокрой ночной рубашке. На пол с нее стекала вода.
— Тьфу, призрак, — сплюнула на пол бабка Неля.
— Не плюйся, я тут, между прочим, полы периодически мою, — строго сказал Тимофей.
— Я же вроде вокруг домика мелом круг нарисовала. Все своими ж-пами постирали, — проворчала Неля.
— Надо круг обновить, а то еще кто-нибудь залезет, — сказал Илья и ушел в комнату.
Девица на них внимательно смотрела, а потом что-то булькнула, вытянула руки и яростно кинулась на Валю. Она тут же отпрыгнула и ударила по прозрачной спине призрака. На удивление, покойница отлетела в сторону. Она развернулась и снова набросилась на Валентину. На руках у призрака проступили порезы, и на пол стала капать кровь вперемешку с водой.
— Тимоха, чего рот раззявил, сейчас муха залетит, уничтожай гражданку, — пихнула внука в бок бабка Неля. — А то она нам весь пол изгваздает.
Тимофей схватил солонку и высыпал ее на голову покойнице. Она с удивлением на него посмотрела. Он тут же на лбу начертил ей какой-то знак. Девица похлопала мокрыми ресницами, два раза что-то булькнула и с каким-то шипением исчезла.
— Илюха-то где? — Валя стала озираться.
— Он в комнату ушел ставить защиту, — ответил Тимофей. — Сейчас я полы вытру. Призрак, а напакостила, как настоящая.
Он ушел в ванную за тряпкой, а Валя вернулась в комнату. Илья сидел перед недоделанным макетом дома и ни на что не реагировал. Валя тронула его за плечо, но он не отзывался. Наклонилась к его лицу и увидала стеклянные белесые глаза.
— Тимоша, Тим, иди сюда, — закричала она.
Тимоха влетел в комнату с тряпкой в руках.
— Что случилось? — спросил он испуганно.
— Илюха вон опять, кажется, провалился туда, - Валя ткнула пальцем в тело Ильи.
— Да ё-моё, его одного вообще оставлять нельзя.
Они одновременно взглянули на макет дома и увидали маленькую мужскую фигурку, которая передвигалась по лестнице. Валентина потерла кулаками глаза, дабы убедиться, что ей это не снится. Однако ничего не изменилось.
— Сюр какой-то, — пробормотала она.
— Это точно, — кивнул Тимоха.
— Смотри, за ним какая-то дрянь ползет, — сказала Валя.
Она взяла карандаш и ткнула им в сущность. Та стала извиваться и верещать.
— Подожди, лучше иголкой, — сказал Тимофей.
Он вытащил коробку с булавками и воткнул одну из них в сущность. Тимофей с Валей стали дальше следить за передвижением Ильи.
— Может, попробовать его вытащить? — предложила Валя.
— Подожди, мне кажется, он сейчас нас приведет в квартиру с открытым порталом.
— Но он ведь может там погибнуть, — возмутилась она.
— Надеюсь, что нет, — спокойно ответил Тимофей, — Не нужно нервничать, успокойся. Лучше давай следить за его передвижением и корректировать маршрут.
— Смотри, за ним ползет чернота, — ткнула пальцем в одну из стен Валя.
Тимофей тут же нарисовал какой-то став на стене, и темнота отступила. «Илья» остановился на одной из площадок, немного постоял и зашел в квартиру.
— Думаешь, портал тут находится? — спросила Валя Тимофея.
— Скорее всего, нет.
— Может, он выбраться пытается? А мы тут расселись и пялимся на кукольный домик.
— Ничего не могу тебе сказать.
Фигурка Ильи остановилась около одной из стен и приложила к ней руки. Та задымилась и загорелась. Тимоха немного подождал, а потом аккуратно потушил очаг. Илья прошел в другую комнату через образовавшуюся дыру.
— Тимоха, смотри, какая интересная комната: в ней нет окон и в ней не было дверей. Я вообще не понимаю, как мы ее склеили. Видно, это был брак.
— Нет, это не брак, это и есть комната с порталом. Илья ее нашел. Она появилась тут, когда он попал в картонный домик.
Тимоха быстро начал на стенах писать какие-то знаки.
— Вытаскивай Илюху, — велел он Валентине.
Она прикрыла глаза и взяла Илью за руку. В одно мгновение Валя оказалась вместе с ним в жуткой комнате. Все стены в ней были завешаны какими-то странными фотографиями, рисунками, картами, записками, вырезками из газет и листами из книг. Посреди комнаты стоял электрический стул.
— Э-э-э, — только и смогла произнести Валя.
— Что это? — крутил головой Илья.
— Быстрей идем отсюда, — дернула его за руку Валентина.
Фотографии и газетные вырезки громко зашуршали, со всех сторон стал доноситься шепот. По полу кто-то стал стучать и шкрябаться. Ребята развернулись, но перед ними предстала глухая стена.
— Отсюда нет выхода, — с ужасом сказал Илья, — мы в ловушке.
— Не болтай ерунды, ты сюда как-то зашел, значит, и выйти мы с тобой сможем, — рассердилась Валя.
Она попыталась вернуться в свое тело, но у нее ничего не вышло.
Автор Потапова Евгения