Глава 13.
- Слушай, сестрица, - Александр задумчиво повертел Шекспира, - все-таки скажи мне: кто та незнакомка, которая… спела вместо тебя?
Сашка видела, сидя в шкафу, как он развернулся всем корпусом и с любопытством уставился на сестру. Та оскорбленно вздернула подбородок:
- Не веришь? Ну и не верь!
И отвернулась от него.
- Ну хорошо, докажи… спой прямо сейчас, тогда я поверю, - с вызовом сказал он и вальяжно развалился на софе.
Ада резко повернулась к нему, в ее глазах что-то сверкнуло:
- Ну хорошо, только, чур, не подсматривать! Отвернись! Ложись лицом на подушку, а то я… стесняюсь.
Брат хмыкнул:
- Перед зрителями, значит, не стеснялась…
Но послушно улегся лицом вниз. Ада прокашлялась, открыла шкаф, наклонилась к Сашке и шепнула:
- Пой! И громче!
Сашка тут же сообразила, что от нее требуют и… запела тот самый романс. Оборвав ее жестом на середине куплета, Ада тут же закрыла дверь.
- Ну как тебе? – с вызовом в голосе обратилась она к старшему брату.
Тот медленно приподнялся с подушки, сел на софу. Поль, глядя на его потрясенное лицо, упал рядом на ту же подушку, чтобы скрыть смех.
Ада же сохраняла гордый и оскорбленный вид. Ни один мускул не дрогнул на ее лице.
- Теперь ты веришь? – снова спросила она.
- Вот это да, сестрица! – восторженно воскликнул Александр, - значит, ты все это время… виртуозно скрывала свой талант?
- Как видишь! – насмешливо отвечала сестра.
- Но тебе нужно в консерваторию поступать! В столицу ехать! Такой талант нельзя зарывать!
Поль валялся на софе и почти рыдал от смеха. У Ады в глазах плясали чертики, но она усердно хмурила бровь, чтоб не расхохотаться. Сашка тоже сидела в шкафу, зажав рот, чтобы не прыснуть от смеха.
А ничего не подозревающий Александр, увлеченный возникшей идеей, кругами ходил по комнате. Потом резко остановился:
- Я обязательно в Петербурге обдумаю этот вопрос, обещаю тебе…
- Хорошо-хорошо, - рассмеялась Ада и демонстративно зевнула, - устала что-то я сегодня, спать хочется…
Брат понял намек, подошел к сестре и обнял ее:
- Спокойной ночи. Поль, тебе тоже пора.
- Да я няню подожду, - быстро нашелся его брат, - она скоро за мной зайдет.
- Аааа… ну ладно.
Проводив старшего брата, Ада тут же вызволила из плена Сашку:
- Как ты?
- В порядке…
И они снова все трое покатились со смеху, вспоминая восторженное лицо Александра.
- Вот, видишь, Агафья, какие у тебя, оказывается, перспективы? – протянула Ада, - в консерватории можешь учиться.
Сашка лишь смущенно улыбнулась:
- Ага, в консерватории… скажешь тоже…
Ей вдруг стало грустно, впервые в жизни, что из-за своего крестьянского происхождения она не может учиться. Должна скрываться под маской…
- Ладно, пора нам уже с Полем спать, - вздохнула она.
***
На следующий день метель улеглась, и на небосводе появилось солнышко.
Поль, едва открыв глаза, тут же бросился к окну:
- Ура! Солнце! Значит, сегодня на реку пойдем - на коньках кататься! У нас такая традиция – на следующий день после Рождества все идем на реку – с горки кататься и на коньках!
Он с азартом повернулся к Сашке:
- Ты умеешь на коньках?
- Да, - кивнула она радостно, - тятя нам у кузнеца выковал полозья, он их прямо к валенкам прикрутил. Мы всю зиму катаемся с ребятишками…
Поль захлопал в ладоши:
- Вот, и славно, значит, вместе пойдем!
Сашка насторожилась:
- А разве мне можно?
- Ну ты же со мной, - важно пробасил Поль, ему жутко нравилось чувствовать себя покровителем своей няни. В такие минуты он остро ощущал свою значимость.
Ада отказалась идти – она не очень любила шумные забавы. Свои коньки отдала Сашке. Та долго с восторгом рассматривала изящные ботиночки с полозьями, потом решилась примерить.
- В самый раз, - кивнула Ада.
Кроме того, она нарядила няню в свою прошлогоднюю зимнюю одежду, из которой успела вырасти. Оценивающе осмотрела результат и осталась довольна:
- Ты прямо, как настоящая барышня, - улыбнулась она, - и манерам уже успела обучиться. Молодец, на лету все схватываешь! Идите, веселитесь, а я пока почитаю!
После обеда все – и домочадцы, и гости - высыпали во двор, чтобы насладиться зимними забавами. Господский дом стоял прямо на берегу реки – и сразу за оградой начинался небольшой пологий склон, на котором все зимой катались на салазках. А на реке слуги прочистили каток. Лед ослепительно блестел на солнце, аж глазам было больно.
- Чур, я сначала на салазках? – Поль вопросительно посмотрел на Сашку.
- Беги уже, - улыбнулась она, - а я на коньках хочу.
Она встала на лед и с наслаждением покатилась. Ноги, немного отвыкшие за год от коньков, понемногу приноравливались. Поначалу она делала осторожные медленные круги, а потом все стремительнее набирала обороты. Скорость захватывала дух, сердце пело в груди… И она начала танцевать на льду, импровизируя, как в детстве, напевая себе песенку. Увлеклась и не заметила, как сбила кого-то…
- Ой, простите, - она испуганно подъехала к молодому человеку, которого нечаянно зацепила на всей скорости, и он распластался на льду. Наклонилась над ним, сгорая от стыда и страха: что же теперь будет? Ее обязательно уволят! А вдруг он покалечился?
Присела рядом, он поднял голову, и она узнала… брата Поля. Вздрогнула от неожиданности.
- Ну ты даешь, - он сел на лед, восхищенно глядя на нее, и потирал ушибленный бок, - как ты здорово катаешься! Прямо танцы на льду устроила. Кто ты? Как тебя зовут?
- А… Лександра, - вдруг выпалила она.
- Надо же, я тоже Александр, - он улыбнулся, и ее снова бросило в жар - и от его голоса, и от его улыбки, - а почему я тебя вчера не видел? Хотя… что-то есть знакомое в лице…
Он еще что-то хотел сказать, но к нему тут же подскочили люди и стали поднимать, а он, охая и морщась, попытался встать.
А Сашка, не теряя времени, тут же помчалась домой - от греха подальше.
Продолжение читайте здесь