Часть 7. Начало
Вечером, когда после сытного ужина Елизавета улеглась в кровать с книгой в руках, в дверь магазинчика постучали.
- Кто там?
- Свои, открывай, - услышала она голос Михова.
- Нет, не открою, я уже спать легла, - проворчала Лиза.
- Время еще детское!
- Сказала не открою, нечего ко мне по ночам шастать.
- Тогда одевайся и выходи сама, на прогулку.
- Это еще зачем? - удивилась женщина.
- Тебе надо больше двигаться. Выходи говорю, а то дверь высажу.
Лиза вышла через пару минут.
- Ну пошли, неугомонный, - проворчала она. - Одного не пойму. Женщин в селе много, почему именно ко мне пристал?
- Мне с тобой интересно, - признался мужчина. - И всегда интересно было, разве ты не замечала?
Лиза посмотрела на его профиль.
И подумала о том, что он симпатичный мужчина ведь. Что в нем не так? Почему до сих пор один живет?
- Михов, - громко сказала она. - Ты перестал хромать? Что случилось то?
- А я хромал? - удивился Михов.
- Еще как хромал, когда я впервые после стольких лет увидела тебя.
- А, это, - махнул рукой Михов. - Та просто тогда неудачно упал, и еще сверху прилетел ящик с инструментами. Долго нога болела, но все прошло. А ты подумала я весь хромой такой, да? Потому и не нравился? - поинтересовался он.
- Так, хватит, нагулялися, пошли домой, - развернулась Лиза.
Опять он со своими дурацкими вопросами пристал. Которые ей не нравятся.
Она пошла в сторону магазина, а Михов остался стоять под фонарем посреди улицы.
- Ох и капризная ты Козлова! - крикнул он ей вслед.
***
Утром Елизавета едва продрала глаза, как услышала стук в дверь магазина.
- Сегодня выходной день! - громко прокричала она, не открывая дверь.
Вот так возраст дает о себе знать. Была молодая, резвая, здоровая. Но как только молодость ушла, самочувствие стало дрянное. Спина и суставы будто одеревеневшие, а отражение в зеркале такое, что хочется отвернуться и не смотреть.
Нужно ли говорить, что апатия и раздражительность стали постоянными спутниками женщины?
Стук в дверь не прекращался.
- Да кто там? - закричала Лиза.
Ночью в дверь тоже стучали, местные алкаши - как обычно, просили выдать им товар, о котором постоянно предупреждает Минздрав. Лиза не открывала конечно, и не церемонилась, посылая отборным матом незваных гостей.
Так и сейчас она выбежала злая на крыльцо и прикрыв глаза закричала:
- Чего ходите с раннего утра?! Не видите, написано - выходной!
- Лиза, - услышала она голос Михова, сразу же опомнилась и пришла в себя.
- Чего тебе? - смутилась она. - У меня выходной.
- Я за товаром уезжаю сегодня, - проговорил Михов. - Впусти меня в магазин, гляну одним глазом на ассортимент, может чего не вписал в список.
- Ну проходи, - нехотя отступила от дверного проема Лиза.
Михов покосился на нее растрепанную и припухшую со сна и вошел в помещение.
А Лиза побежала в свою подсобку. Ей нужно было умыть лицо, причесаться и наколдовать что-нибудь у зеркала, чтобы не выглядеть вареной картохой. Михов хоть и давно знакомый, а все таки, посторонний мужик. Нельзя перед ним пугалом выглядеть, он ж шеф.
...Спустя десять минут она чинно вышла, любезная, с улыбкой на губах.
Михов задержал на ней взгляд.
- Кофе будешь? У меня чайник вскипел, - предложила она.
- Буду, - согласился мужчина.
И сев за стол, заявил:
- Я не только ради магазина пришел сюда. Попросить тебя хотел, присмотреть за сыном. Он один у меня в доме остается, волнуюсь за него. А то друзей наведет, устроят вечеринку... Сам то он парень неплохой, а вот друзья у него наглые, ушлые, не церемонятся. В-общем, не могла бы ты у нас пожить, пока я в отъезде?
Елизавета зарделась так, словно он ей предложение сделал.
- Поживу конечно.
Очень ей льстило, что Михов доверяет ей, чужой женщине.
- Лиза, вдруг странно покраснел Михов. - Так может приеду когда... У нас и останешься жить, а? Ждать меня будешь?
Лиза и оглянуться не успела, как он оказался рядом с ней, навис перед столом, положил свои руки ей на плечи.
- Михов, что ты делаешь? - испугалась она.
Такие его притязания пугали ее. Знаем мы вас, мужиков. Получат свое, и интерес сразу теряют. Нельзя его к себе допускать!
...Михов так сильно на нее навалился, чуть ли не сев ей на колени, что хлипкая старенькая табуретка не выдержала их общего веса и рухнула, отчего Лиза вскрикнула. От такого резкого падения у нее дух захватило и сердце чуть не остановилось.
- Что ж ты делаешь, скотина, - пробубнила она, хватаясь за седалище, которым ударилась.
- Сильно ушиблась? - подхватил ее Михов и попытался поднять, но она была настолько тяжелая, что жалкая его попытка провалилась и Лиза снова села пятой точкой прямо на пол.
- Так... Просто уйди! - рявкнула женщина.
- Что это вы там делаете? - вдруг раздался противный женский визг. То была Надежда, которая выглядывала из-за двери.
***
- Я привезу тебе нормальные стулья. Железные, - отчеканил Михов.
Ни слова больше не говоря, он схватил свою сумку и вышел из подсобки, оставив сидящую на полу Лизу, в нелепом положении.
Лиза поглядела на злющую свою "сестру", и принялась натягивать на свои оголившиеся ляжки юбку.
- Ничего, - пробормотала она. - Всего лишь табуретка сломалась.
- Ты такая жирная, что твой вес даже мебель не выдерживает, - усмехнулась гостья. - Худеть не пробовала?
- Чего приперлась? - не стала церемониться и Лиза. - Пиявка тощая...
- Мать заболела. Хотя какое тебе дело... Жируешь тут. Весь магазин наверное уже объела.
- Как заболела? Что с ней? - вскочила Лиза.
Надя огрызнулась:
- Сама приди да посмотри. Я не разбираюсь в болезнях.
...Никогда еще Лиза так быстро не бегала. Она ворвалась в дом своей матери и подбежала к кровати:
- Мама, что с тобой? Уже вызывали фельдшера?! Где болит? Что болит? Голова? Сердце?
Старушка ей улыбнулась:
- Да вот, кашель одолел. Кажется, я простыла.
Лиза выдохнула и улыбнулась.
- Всего лишь простуда... А я то думала, эта истеричка тебя довела... Ох, мама, мама, да ты простыла, потому что дома не сидишь, все тебя носит где-то! - принялась ворчать Лиза. - В твоем возрасте уже нужно сидеть на печи! И греть косточки, избегая всяких сквозняков! А у тебя лекарства есть?
- В том то и дело что нету, - пожаловалась бабуля. - У меня ж пенсии на все не хватат.
- Я все куплю! - успокоила ее дочь.
Надежда вошла в дом. И искоса поглядывая на Лизавету, огрызнулась:
- Купит она, как же. Заработает энным местом!
Лиза выпрямилась, услышав слова "сестры", кисло поглядела на родственницу.
- Да что ж ты ходишь то, все меня позоришь? Никак не уймешься!
...Лиза заглянула в шкафы в кухне, открыла холодильник.
- У вас и еды никакой нет. Я через часик приду, принесу продуктов. А ты вещи пока собери. Самое нужное. Зубную щетку, ночнушку, тапки...
...Недолго думая, Лиза забрала мать домой к Михову.
А что?
Старушка она безобидная, сидит себе в кресле, смотрит телевизор, или во дворе греется, сидя на скамеечке на солнышке.
Мальчишка то у Михова хороший, спокойный, Лиза быстро нашла с ним общий язык.
***
Два дня прошло, Михов так и не вернулся, Лиза забеспокоилась и позвонила ему.
"Аппарат абонента выключен, или находится вне действия сети", - услышала она в трубку.
Сын Михова не находил себе места.
- Папка не звонил еще? Может что-то случилось?
- Ох, Витя, да не волнуйся ты. Папашка у тебя хороший, не шалопут какой. Приедет, куда ж денется.
А сама, пока пацан не слышал, позвонила участковому.
- За товаром уехал, - сообщила она ему. - Стало быть, с деньгами. Немалыми, получается. Волнуемся, он и трубку не берет.
Лиза закусила губу, подумав, а что если, Михова по дороге выследили, мало ли какие преступники?
Сердце ее вдруг защемило.
"Вернись, Михов!" - послала она мысленный сигнал мужчине."Ты нужен сыну!"
...Михов не вернулся и спустя сутки, тогда то Лиза и заволновалась всерьез. Она названивала в районные и городские больницы, участки и даже морги, выискивая номера телефонов.
Наконец, участковый приехал к ней прямо в магазин, с новостью.
- Нашелся ваш начальник. Он в больнице лежит, в городе.
- Как же так? - ахнула Лиза. - Боже мой, что с ним?!
- Избитым нашли, обнаружен был в кустах в пригороде. Собачники обнаружили. Но он пришел в себя, все хорошо. Машину его тоже нашли, была угнана, но потом бросили рядом с городом... Сняли с нее все, что можно было, но зато целая, только колес нет. И вот еще что... Могу отвезти вас по пути в город.
- Я поеду! И сына Михова возьмем, можно? Мальчишка себе места не находит, за отца волнуется.
Эмоции охватили Лизу.
Она носилась по магазинчику, пытаясь сосредоточиться, но все валилось из рук.
"Михов, мой родненький, живой! Самое главное, что живой, плевать на деньги, заработаешь еще..."
- Лиза, - проговорил Михов. - Смотрю, прихрамываешь до сих пор? Ударилась сильно, когда упала с табуретки... А я стульчик тебе таки не привез...
- Молчи уже, - улыбнулась Лиза. - На себя лучше посмотри.
- А что я? Красивый.
- Ну-ну.
Витька припал к отцу, обняв и замер, закрыв глаза.
- Папка... Ты мне приснился во сне. Будто звал меня.
- Ну а как же, конечно звал. Только о тебе и думал, - проговорил Михов. - Одно успокаивало меня, что ты с теть Лизой. Не обижала она тебя?
- Да нет пап, она ж хорошая. И бабуля тоже.
- Какая бабуля? А, ну да. Наверное мама Лизы?
Лиза почувствовала себя лишней в палате и поскорей вышла.
***
Теперь Лиза каждый день готовила еду, складывала ее в сумку-холодильник и увозила в город. Пришлось магазинчик закрыть. К тому же, в нем не было привоза товара.
Она заметила, что с каждым ее отъездом, из холодильника в доме Михова стали исчезать продукты.
Лиза заглянула и в морозильник, и в большой морозильный ларь-сундук, который стоял тут-же. Да, ей не показалось, продукты исчезали, их становилось меньше.
Михов жил хорошо, с большими запасами, а их кто-то крал.
- Мама, - обратилась она к родительнице, которая просиживала у телевизора. - К нам что, приходил кто-то?
- Никто не приходил, никого не видела, - сообщила старушка.
-А куда же продукты пропали? - не унималась Лиза.
-Откуда мне знать? - оскорбилась мать. - Ты что это, на меня думаешь? Так я ем только то, что ты приготовила, а чужого сроду не трогала!
Лиза поняла что с матери спрашивать бесполезно, потому разыскала Витю.
- Витюшка. Скажи, к нам приходил кто-то в мое отсутствие?
Мальчишка посмотрел своими честными глазами:
- Приходила только тетя Надя, дочь бабушки. И мои друзья.
- Да дело в том, что из холодильника продукты стали исчезать. Опять пусто, сам посмотри! А меня твой отец попросил приглядывать за хозяйством. А мне так стыдно, теперь Михов когда приедет домой, подумает, что это я такая транжира.
- А, так это ваша Надя пакеты набивает и уносит их.
- Да ты что? - испугалась Лиза.
Вся эта ситуация с пропажей продуктов казалась ей мерзкой. Не хотелось ее обсуждать. Так стыдно... А теперь оказывается, это Надежда "крысятничает".
Она не выдержала и матери высказалась:
- Ох, мать. Чего ж ты мне не призналась, что это Надька еду из дома Михова таскает, а?!
- А потому что, Михов не обеднеет, у него вон как богато тут! - заявила старушка.
И встав с кресла, поковыляла к двери, ворча:
- Я лучше домой пойду. Думала, обо мне тут заботиться будут, а она попрекать меня взялась!
***
Ночью Лиза проснулась от того, что вспыхнуло ярким пламенем за окном что-то.
Она выбежала из дома босиком и увидела, как от дома Михова убегает со всех ног, улепетывает, Надежда.
Лиза побежала к другому концу дома, там где расположено окно спальни и увидела, что горит сарай с курами.
- Что же это?
Заплакав, она кинулась к бочке с водой, что стояла у крыльца. И принялась черпать воду ведром. Долго она бегала туда-сюда, стараясь потушить сарай.
Тот одним своим краем прилегал к дому Михова.
Вот бы случилась беда, проспи она такой пожар!
...После того как удалось потушить огонь, Лиза упала без сил у дома и принялась плакать.
"Надька, это точно была она. Да что ж за гадина такая? Ведь в доме ребенок спит. Мальчишка! Он мог пострадать..."
С утра она уже звонила вновь участковому, с которым уже успела сдружиться.
Обстоятельно рассказала все о ночном поджоге. Рассказала и о том, что видела убегающую от дома Надежду.
Без сомнений, пожар - ее рук дело.
...Михов сам приехал, когда Лиза его и не ждала.
Да приехал в самое неподходящее время, когда к Лизе прибежала разъяренная мать.
- Ты что делаешь, Лизавета, зачем нажаловалась на Надю?!
- Эта Надя чуть не сожгла дом. Она опасна для общества, - заявила Лиза.
- Это ты преступница, а моя Надя ангел, - рассердилась мать. -Ты лучше забери свое заявление, не зли меня! Останешься без наследства!
- Да плевать, - сообщила Лиза. - Мам, ты что, совсем не понимаешь, с кем живешь?
- А-а-а, - протянула пожилая женщина. - Я теперь поняла. Ты ревнуешь меня к ней, и решила ее упечь в турьму.
- Лиза... Что тут происходит? - вмешался Михов.
Он неважно выглядел.
Стоял, опираясь на тросточку, на голове повязка. И кажется что упадет.
Лиза нисколько не задумываясь, подошла к нему:
- А ты чего здесь? Тебе лежать надо! Видно же, что тебя шатает.
- Да не могу я в больничке прохлаждаться, когда вы тут у меня, с Витькой...
- Но как выписали тебя?!
- Не выписали, я сам сбежал.
- Ну и дурень! Давай до дома доведу, - предложила Лиза.
Без раздумий, она подставила ему свое плечо, и к матери повернулась:
- Мать. Пошли с нами. Пообедаешь у нас...
***
Жизнь в деревне простая и без прикрас.
Лиза ухаживала за Миховым до того самого дня, пока он не выздоровел и окреп.
Надежду ждало судебное разбирательство. Она нервничала и срывалась на матери, и та, видя такое отношение, ушла жить в дом Михова.
Теперь Лиза не знала, что и делать. Жизнь ее оказалась тесно связана с Миховым, куда ни взгляни, везде он.
А тот за словом в карман не лез:
- Выходи за меня. Витька к тебе привык. Мать твоя - ко мне привыкла. Работаешь и живешь у меня. Чего думаешь, или я настолько плох?
Лиза рассмеялась:
- Да ты хорош, что ты. Дело то во мне. Я тебя недостойна. Ну сам посуди, какая из меня жена? Я ж бестолковая. У меня куча проблем.
- А у кого их нет? И что, женятся только на толковых чтоль?
- Дай подумать, чего ты как бульдозер прешь.
- У тебя было время подумать. Ну решайся уже, - попросил Михов.
Лиза сидела на крыльце, щурясь на солнышке.
Впервые за долгое время она почувствовала умиротворение и покой в душе. Ее мать рядом, ее замуж зовут.
И честно говоря, она уже готова сказать да.
Шутка ли, так переволновалась за Михова, что он ей родным стал.
Останавливает только одна мысль: недостойна она, такого человека.
Михов сел рядом с ней на крыльце. И положил руку на ее пухлое плечо.
Впервые она не стала его руку убирать. И положила на нее голову.
Конец