Маша сидела на кровати, сжимая в руках помятое свадебное платье. По ее щекам катились слезы обиды и разочарования. "Как он мог так поступить? " - пульсировала в голове мысль.
Сидящая рядом Катя обняла свою лучшую подругу:
- Ну же, родная, успокойся и расскажи все по порядку, - мягко сказала Катя, поглаживая Машу по спине.
С трудом подавив слезы, Маша начала рассказывать:
- Вчера вечером накануне нашей свадьбы... Антон был такой нежный, ласковый. Он взял мою руку, гладил ее, шептал слова любви. Но в его глазах я увидела что-то не то, какую-то тревогу. Я сразу поняла - что-то не так.
Маша замолчала, горько всхлипывая. Катя терпеливо ждала продолжения.
- Я спросила его напрямую: "Антон, что происходит? Ты разлюбил меня?" - Маша запнулась, собираясь с мыслями. - А он вдруг выпалил: "Маша, прости... Я не могу жениться на тебе!"
- Господи, как же так? За день до свадьбы! – не могла поверить Катя.
Маша отстранилась, печально кивая:
- Не знаю, что на него нашло. Он пытался еще что-то объяснять, оправдываться. Но я была так шокирована, так зла, что выбежала из квартиры, даже не став его слушать!
Она снова зарыдала, и Катя стала гладить ее по волосам, пытаясь успокоить.
***
Антон сидел на скамейке в парке, обхватив голову руками. Он чувствовал себя последним негодяем, предателем. Перед глазами стояло заплаканное лицо Маши, когда он решился на этот безумный поступок - отказаться от нее за день до свадьбы.
Антон люто ненавидел себя за трусость и малодушие. Сколько раз он представлял их семейную жизнь с Машей, их общих детишек, уютный дом. А теперь все это рушилось на его глазах.
С другой стороны, Антон жаждал реализоваться в карьере. Он учился на врача и мечтал связать с этим свою жизнь, стать хирургом и помогать людям. Женитьба на Маше сейчас означала бы отказ от дальнейшего продолжения карьеры, от планов учиться за границей.
"Неужели я зря все это затеял? - корил себя Антон. - Ведь Машу я люблю больше жизни. Быть может, мне следовало с самого начала все ей рассказать, попросить немного подождать?"
Антон пытался позвонить Маше, но она не брала трубку. Тогда он решил пойти к ней домой, но был встречен ее разгневанными родителями:
- Ты предал нашу девочку в самый важный день! Как ты мог?! - кричала ему несостоявшаяся свекровь.
Антон приходил еще несколько раз, пытаясь хотя бы увидеть Машу. Но натыкался только на враждебность и угрозы со стороны ее родственников.
Несколько недель пролетели как в тумане для Антона после того рокового дня. Он с головой ушел в учебу, так было легче не думать о содеянном, не предаваться мучительным сожалениям и раскаянию.
Время от времени Антон все еще пытался связаться с Машей - звонил, писал, приходил к ее дому. Но она будто исчезла, растворившись в пустоте. Ее родные по-прежнему яростно обрушивались на Антона с оскорблениями и угрозами.
Вскоре Антону поступило предложение продолжить обучение за границей в одной из ведущих клиник Европы. Это была заветная мечта и огромный шаг вперед в его карьере.
Сидя в кресле самолета, Антон смотрел в иллюминатор, как под крылом проплывают очертания родного города. Там, внизу, осталась его прошлая жизнь, его любовь.
"Прощай, Маша... Прости меня, если сможешь, - шептал он, прижимаясь лбом к холодному стеклу. - Я тебя никогда не забуду".
***
Годы учебы и работы за границей промелькнули для Антона одним мигом. Он добился немалых успехов в своей профессии, стал одним из ведущих хирургов в клинике. Но отчего-то в душе не чувствовал покоя.
Когда однажды из родного городка пришло предложение о работе и участии в модернизации местной больницы, Антон не смог отказаться. Он ощущал странное притяжение, зов судьбы. И через несколько месяцев вернулся в родной город.
Он взялся за дело по обновлению и оснащению местной больницы. Антон привлек сюда лучших специалистов, разработал передовые методики лечения. Вскоре это медучреждение превратилось в одно из ведущих в регионе.
Авторитет и опыт Антона были настолько высоки, что ему практически сразу предложили возглавить больницу в качестве главного хирурга. Он согласился, хотя оклад обещали меньше, чем на предыдущем месте. Деньги потеряли для него былую ценность - куда важнее было находиться именно здесь, в родных краях.
***
Громкий звонок разбудил Антона среди ночи. Ворочаясь на жесткой больничной кушетке, он услышал взволнованный голос дежурной медсестры:
- Антон Дмитриевич, срочный вызов! Только что привезли женщину, пострадавшую в аварии. Состояние крайне тяжелое!
Антон вскочил, наспех натягивая халат. Голова была еще затуманена после короткого сна, но годы практики сработали как часы - он мгновенно собрался и помчался по коридору.
У приемного покоя уже столпилась масса людей. Каталку с пострадавшей окружили врачи и медбратья. До Антона донеслись отрывочные реплики: "...перелом ребер... внутреннее кровотечение..."
Он ринулся к пациентке и склонился над неподвижной женщиной, Антон остолбенел от ужаса - это была Маша! Его Маша!
От горького потрясения у Антона подкосились ноги. Он оперся о каталку, не веря собственным глазам. Спустя столько лет судьба свела их вновь при таких чудовищных обстоятельствах!
- Мамочка! Маааамочка! - вдруг раздался детский крик.
Антон дернулся и увидел маленькую девочку лет семи, которая пыталась прорваться сквозь толпу врачей. Слезы бежали по ее худеньким щекам.
- Маааам! Не оставляй меня! - кричала девочка.
Эта девочка звала Машу своей мамой! Неужели у Маши есть ребенок? Антон почувствовал, как к горлу подкатил ледяной комок.
Неужели она обрела семью с другим мужчиной? При одной лишь мысли об этом Антона охватила острая ревность, смешанная с раскаянием. Антон отогнал эти мысли, сейчас не время думать о личном, нужно делать свою работу!
Операция длилась несколько изнурительных часов. Антон полностью сосредоточился, используя все свои знания и навыки. Каждая минута была на счету - он боролся за жизнь самого дорогого ему человека.
Наконец хирургическое вмешательство завершилось успешно. Маша была жива, но пока без сознания. Антон вышел из операционной, покрытый испариной, с безумно колотящимся сердцем.
В приемном покое он увидел ту самую девочку. Рядом с ней сидела Валентина Ивановна - детский психолог больницы и читала девочке сказку. Увидев Антона, малышка позабыла о книге и вскочила:
- Как моя мама? Она выживет?
Антон опустился перед ней на корточки и ласково заглянул в ее заплаканные глазки:
- Твоя мамочка очень сильная, она справится. Операция прошла хорошо, есть шанс, что она полностью поправится.
Девочка благодарно кивнула и утерла слезы ладошкой.
- Меня зовут Вера. А вас как?
- Антон, - представился он и вдруг осекся, потому что девочка неожиданно его обняла:
- Спасибо вам, дяденька Антон! Я так люблю мою маму, она у меня одна.
- А... разве у тебя нет папы? - пролепетал он, обнимая Веру в ответ.
Девочка покачала головой:
- Нет, папы у нас нет…мы с мамой живем вдвоем.
У Антона перехватило дыхание.
- Верочка, а когда твой день рождения? - задал он дрожащим голосом главный вопрос.
- Двадцать пятое апреля, - ответила девочка. - А что?
Двадцать пятое апреля... Почти через девять месяцев после того злосчастного дня, когда он ушел от Маши, разбив ей сердце.
Антон притянул малышку к себе, прижимаясь щекой к ее макушке. Слезы полились из его глаз... Сколько же ему предстоит наверстать! Но он готов, лишь бы Маша выжила и позволила ему стать для них обоих самым лучшим отцом и мужем на свете...
***
Сознание постепенно возвращалось к Маше. Она открыла глаза и заморгала, различая в тусклом свете больничной палаты силуэт склонившегося над ней человека.
- Где я?.. Что случилось? - едва слышно пробормотала она.
Человек придвинулся ближе, и Маша узнала его лицо. Это был Антон! Тот самый Антон, который бросил ее за день до свадьбы много лет назад.
- Антон?.. - она была настолько ошарашена, что не знала, что и подумать. - Что ты здесь делаешь?
Антон взял ее руку в свою и крепко сжал. По его щекам катились слезы.
- Маша, милая… Я твой врач и я провел тебе операцию после аварии. Я так испугался, что потеряю тебя!
Маша смотрела на него, не веря собственным глазам. Но потом что-то дрогнуло в ее взгляде.
- Вера! - она дернулась было приподняться. - Где моя Вера?! С ней все в порядке?
- Не волнуйся, с ней все хорошо, - успокоил Антон. - Верочка здесь, в больнице. Маша... Скажи мне правду, это моя дочь? Она появилась на свет после нашего расставания?
Маша разрыдалась, закрыв лицо ладонями. Все эти годы она пыталась забыть боль предательства, но сейчас чувства вновь нахлынули с новой силой.
-Да, Антон, Вера твоя дочь... Я узнала о беременности вскоре после того, как ты бросил меня. Но была слишком горда и зла, чтобы сказать тебе…
- Маша, я все эти годы думал только о тебе! Прости меня, я был такой дурак! Я так грезил о карьере хирурга…
- Значит, это не из-за другой женщины?
- Конечно, нет! Я всегда любил только тебя!
Маша погладила его по голове, чувствуя, как в груди возрождается былая нежность.
- Конечно, я прощаю тебя, Антон. Мы были так молоды и глупы... Но теперь у нас есть дочь. Мы должны быть вместе, создать для нее настоящую, полную семью.
- Клянусь, я сделаю все, чтобы вы больше никогда не были одни! - Антон поцеловал руку любимой.
В этот момент в дверях появилась сама Вера. Увидев, что ее мама очнулась, она обрадовано воскликнула:
- Мамочка!
- Иди к нам, солнышко! Это папа, он вернулся к нам! Отныне мы будем самой настоящей семьей!
Вера бросилась к ним, и родители крепко обняли ее, зарываясь лицами в ее волосы и целуя ее щечки. Они снова были вместе, соединенные крепчайшими узами любви и родства. И впереди их ждала долгая и счастливая жизнь!
После многолетней разлуки Антон и Маша наконец воссоединились. Счастью не было предела, когда они представили друг друга маленькой Вере. Но однажды, навещая пациентов, Антон столкнулся с отчаявшейся женщиной по имени Настя. Она рассказала ему душераздирающую историю о том, как свекровь Аглая Ермолаевна безжалостными интригами пыталась отнять у нее сына, читать рассказ...
Спасибо за Ваши лайки и комментарии!