1974. По-видимому это самый знаковый год в истории Евровидения. Этот прецедент создала Waterloo шведского квартета АВВА
С самого начала 19-й конкурс Евровидения складывался не слишком удачно, но в конечном итоге его воспринимают, как один из лучших моментов в истории мероприятия, именно из-за решающего для карьеры ABBA выступления.
Началось с неувязок. Люксембург вдруг отказался принять конкурс, в последний момент заявив, что он выходит за рамки скромного бюджета маленького государства. В спешке Евро перенесли в английский Брайтон.
Затем Италия отказалась транслировать шоу, обнаружив в названии Sì (Да) любовной песни их конкурсантки Джильолы Чинкветти попытку воздействовать на результаты местных выборов.
Возникла проблема с одеждой Кэти Бойл. Целый день она и её ассистент красили страусиные перья для платья, но за несколько минут до выхода ведущей Евровидения на сцену вдруг оказалось, что платье слишком тесное, и сквозь него прорисовывается нижнее бельё. Всё, что она смогла придумать - это надеть платье без всего остального, а на сцене элегантно прикрываться карточками с именами участников, и как она сама рассказывала позже, большую часть шоу «скрываться за подиумом», несмотря на это пресса не преминула отметить «неисправность гардероба» ведущей.
Ни с того, ни с сего вдруг умер президент Франции, так что эта страна вышла из игры в 11 часов.
Британская исполнительница Оливия Ньютон-Джон выразила большое разочарование по поводу Long Live Love, которую ей пришлось петь, поскольку именно эту песню выбрали в ходе телевизионного голосования английские зрители.
Для АВВА многое зависело от этого выступления на Евровидении. Годом ранее они уже подавали заявку на участие в этом престижном состязании, однако тогда их песня Ring Ring заняла лишь третье место в шведском отборочном туре. Победила песня Sommaren som aldrig säger nej (Лето, которое никогда не говорит нет) группы MALTA.
Выйдя на международную арену, группа изменила название на THE NOVA, чтобы их не перепутали с государством Мальта, которое, кстати, не участвовало в конкурсе того года. Песню перевели на английский язык под названием You’re Summer.
THE NOVA заняли пятое место на Евро 1973-го.
В 1974 году наконец пришло время АВВА, причём букмекеры изначально отдавали предпочтение именно их песне Waterloo, оценивая шансы на победу в 1974-м, но постепенно рейтинг шведов падал, в день конкурса, 6 апреля, Голландия и Британия рассматривались как очевидные победители.
Конкурс
Все изменилось, когда Агнета и Фрида вышли на сцену с великолепным шоу, идея дирижера Свена-Олофа Вальдоффа надеть костюм Наполеона для своего трехминутного выхода вызвала интерес и предвкушение чего-то неожиданного с самого начала песни. Перевод первоначального шведского текста песни на английский также был явно правильным решением, это усилило внимание к их глэм-поп-песне более, чем если бы она оставалась на родном языке АВВА.
Всего этого было бы, конечно, недостаточно, не будь Waterloo такой сильной песней, а выступление ABBA столь уверенным. Сработал и текст песни, неизвестно, сложилось бы всё также, если бы они сохранили её оригинальное название Honey Pie?
Одноименный LP Waterloo стал одним из классических альбомов, достигших успеха благодаря Евровидению, о чем свидетельствует его моментальный подъем в чартах. Выбор ABBA энергичной, оптимистичной песни вместо запланированной первоначально более балладной Hasta Mañana также явно оправдал себя.
Во время перерыва, украшенного группой THE WOMBLES, голоса за АВВА накапливались.
ABBA в результате опередили на шесть позиций итальянку Джильолу Чинкетти с вышеупомянутой Sì, но голосование шло напряженно, пока не объявили несколько последних результатов.
Через год весь мир знал, кто такие ABBA.
Waterloo возглавил чарты по всей Европе, заняв шестое место в США – и вскоре ABBA уже было не остановить. Так что тем вечером в Брайтоне на Евровидении АВВА сделали первый большой шаг в своем стремлении завоевать весь мир.