— Милая, позолоти ручку, — цыганка с чёрными как смоль волосами потрясла перед Васькой руку, увенчанную золотыми тяжёлыми браслетами, — всё расскажу. И прошлое, и будущее.
Василиса подняла глаза от книги и посмотрела на женщину. В черных волосах кое-где виднелась седина, во рту мелькала пара золотых зубов, а лицо было испещрено глубокими морщинами.
— Погадайте, — внезапно согласилась девушка и сунула в протянутую ладонь смятую купюру, выуженную из кармана джинсов.
— Упустила. Всё-всё упустила! — выдохнула цыганка, рассматривая ладонь Василисы, — любовь упустила! Мимо прошла и не заметила! Ну ничего, я тебе помогу, — воскликнула женщина и больно ухватила девушку за нос.
— Сумасшедшая! — Василиса дёрнулась и вскочила с кресла.
Цыганка, шурша разноцветными юбками поспешила к выходу. Девушка схватила сумочку и ринулась за ней. Выскочила из автобуса и огляделась. Люди сновали туда-сюда, а цыганка будто сквозь землю провалилась.
— Точно сумасшедшая, — покачала головой Васька и достала зеркало, — не поцарапала и то хорошо. Любовь я упустила. Ну-ну. Мне всего двадцать шесть, что я там успела упустить? Вот автобус точно упустила, теперь следующего ждать.
На город уже опускались вечерние сумерки. Зажглись фонари, освещавшие путь припозднившимся прохожим. Солнце окрасило горизонт в бордовый цвет, показывая людям, что пора на покой. Василиса покрепче прижала к себе сумочку и повела плечами. Летняя прохлада забралась под тоненькую кофточку и заставила тело покрываться мурашками.
Шурша покрышками по сухому асфальту подъехал автобус. Василиса мельком взглянула на его номер и удовлетворенно улыбнувшись зашла внутрь.
— До куда едете? — улыбнулся водитель, показывая ровный ряд белых зубов.
— До Тельмана, — Васька протянула деньги и застыла в ожидании сдачи.
— В первый раз что ли?! — удивился водитель, — на Тельмана не едем. В прошлое едем. Куда вам?
"Упустила! Любовь упустила", — промелькнуло в голове девушки и она, повинуясь непонятному порыву, ответила:
— До шестнадцати.
— Другой разговор, — водитель вновь улыбнулся и отсчитал сдачу, — путь долгий. Поспите лучше, я разбужу.
Ваське спать не хотелось. Она удобно устроилась в кожаном кресле и посмотрела в окно. Вместо привычных деревьев, домов и дорог девушка увидела мелькающие яркие огни.
— Чудеса, — подумалось вдруг, — а вдруг и правда, выйду с автобуса, а мне снова шестнадцать?
Водитель не обманул. Прошёл не один час, прежде чем улыбчивый мужчина коснулся плеча всё-таки задремавшей Василисы.
— Приехали, красавица. Твоя остановка.
По пути к выходу, Васька осмотрелась. Все кресла были заняты спящими пассажирами.
— Однако, сколько людей мечтает попасть в прошлое, — подумалось девушке.
Как только Василиса шагнула на старый выщербленный асфальт, автобус в последний раз мигнул фарами и растворился в воздухе, оставив на дороге одиноко стоящую девушку и поднявшуюся пыль.
— Интересно, мне уже шестнадцать? — вслух спросила Васька и посмотрела на дорогу. Ни души. Как теперь отсюда добраться до дома?
Одиноко светивший фонарь не освещал и десятой части незнакомой улицы. Василиса потянулась к поясу, чтоб достать из сумочки телефон и ахнула. Вместо маленькой кожаной красавицы на поясе болталось аляповатое нечто.
— Моя сумка! — воскликнула девушка, перекинула её через голову и поднесла к глазам.
Сомнений не оставалось. Это была та самая сумка, которую она носила на первом курсе колледжа. Темно-синий дермантин был украшен пайетками и блестящими вставками. Молния в конце разошлась и Василиса кое-как сшила её чёрными нитками.
— Так мне что, правда шестнадцать?! — воскликнула девушка и тряхнула головой.
На плечо упала тяжёлая коса густых русых волос, заменяя собой стильное боб каре, так тщательно укладываемое Васькой каждое утро.
— Раз мне шестнадцать... - вновь заговорила с тишиной Василиса, — значит меня дома ждут мама и папа. О, боже... Мама и папа...
Как же она могла забыть о возможности вновь их обнять? Говорила ли она тогда, в свои шестнадцать, что очень их любит? Вряд ли. Васька покачала головой. Она была на удивление трудным подростком, несмотря на то, что её семья считалась одной из самых приличных.
Бедная её мамочка! Как она только не поседела и сохранила рассудок, вытаскивая свою ненаглядную доченьку из всяческих неприятностей? А папа? Он ведь даже не накричал на нее ни разу! Хотя теперь Васька была уверена, что ему следовало не просто кричать, а пороть её чем ни попадя.
Сколько раз она появлялась на пороге дома под утро, едва попадая ключом в замочную скважину? А сколько раз прогуливала уроки, предпочитая праздно шляться по тихим улочкам и сомнительным квартирам? А сколько раз и вовсе не появлялась дома, предпочитая оставаться в компании таких же подростков?
Смерть родителей тогда здорово отрезвила заигравшуюся во взрослую жизнь Ваську. Ей только исполнилось восемнадцать и можно сказать повезло, что она не попала в детский дом.
Разом повзрослевшая девушка взялась за свою жизнь, обрубив на корню все сомнительные связи. Продала родительский огромный дом и уехала в другой город. Денег хватило на скромную двухкомнатную квартиру и оплату первого года заочного обучения.
Кем она стала за прошедшие десять лет? Управляющая хорошего отеля, симпатичная, успешная... Но безумно одинокая.
Может, права та цыганка? Её любовь потерялась где-то в прошлом и теперь сама судьба закинула её сюда. Чтобы она смогла что-то изменить и пойти совсем другим путем.