Вечером Елена хотела дождаться, когда Виктор придет к ней в библиотеку и они вместе выйдут из нее. Подойдя к зеркалу, она увидела сияющие глаза, пожалела, что не надела свою любимую бирюзовую кофточку — она так шла к ее глазам. Ольга с улыбкой наблюдала за ней, не говоря ни слова, она понимала состояние Елены, видела ее волнение.
Но время шло, пора было закрывать библиотеку – посетители ушли, Ольга уже упорхнула к своему Вениамину. Елена выключила везде свет, закрыла форточки. С волнением еще раз взглянув в зеркало, поправила прическу, накинула кофточку и вышла из библиотеки. Выйдя на крыльцо, она не увидела никого, и в первый момент испугалась. Мгновенно пробежали мысли одна мрачнее другой: он передумал, просто опаздывает, что-то случилось... Елена огляделась по сторонам и стала медленно спускаться по ступенькам на тротуар. Сердце сжималось от боли, не хотело верить в то, что она видела. Она медленно пошла к остановке троллейбуса.
Вечер был теплым, солнечным, а Елене вдруг захотелось, чтобы пошел дождь, чтоб он скрывал ее слезы, которые были совсем рядом. Вдруг почти прямо перед ней резко затормозила бежевая машина. Елена отскочила в сторону, готовая сказать все, что думает о водителе, но из машины быстро вышел Виктор с букетом бордовых гладиолусов.
- Леночка, извините, пожалуйста, я опоздал! Готов понести любое наказание!
Елена смотрела на Виктора, и почему-то слезы закипали в ее глазах. Это были слезы облегчения, радости, даже счастья – она сама не могла бы сказать, чего.
- Это вам! – он протянул ей букет.
Елена машинально взяла цветы, смотрела на Виктора, не отрываясь. Он взял ее под руку, открыл перед нею дверь автомобиля.
- Леночка, нам нужно побыстрее бежать отсюда, пока никто не вызвал ГАИ – остановка здесь запрещена!
Елена села в машину, Виктор быстро сел за руль, и они тронулись. Елена понемногу отходила от своего недавнего настроения, которое сменилось радостью, пульсирующей в голове, в сердце – во всем ее существе.
- Куда мы едем? – наконец спросила она.
- Я приглашаю вас отметить окончание моего отпуска. Вы согласны? Здесь недалеко есть небольшой ресторанчик, мы с друзьями любим там бывать, я приглашаю вас туда.
Елена была согласна ехать с Виктором куда угодно, лишь бы он был рядом, лишь бы слышать его голос, видеть его лицо... Она почти совсем успокоилась, сидела, улыбаясь, рядом с человеком, который с некоторых пор занимал все ее мысли, все ее чувства.
- Как Вика? – спросил Виктор.- Моя тезка, надеюсь, помнит меня?
Елена засмеялась:
- Конечно, она рассказала о вас и Олимпиаде Андреевне, даже нафантазировала, что в следующем году опять поедет с вами на море.
- А почему вы считаете это фантазией? Ведь не зря говорится, что устами младенца глаголет истина, и, может быть, в следующем году мы на море поедем все вместе. Как вы к этому относитесь?
- Очень положительно! – ответила Елена.
Они подъехали к небольшому ресторанчику, почти закрытому ветками ивы, сквозь которые проглядывали деревянные ступеньки и такие же, под цвет красного дерева двери. Рядом, на террасе, расположенной почти над самой над водой небольшой речонки или канала, стояли столики, за которыми сидели несколько человек. Вокруг террасы плавали утки, дожидаясь угощения от посетителей. Отливающие изумрудом селезни ярко выделялись среди сереньких уточек и молодняка. Они плавали, рассекая воду, словно небольшие лодочки, оставлявшие за собой след, который быстро таял на глади воды.
В каменных вазах у входа на террасу цвели петунии, бархатцы. От всего этого места веяло уютом и августом, щедрым месяцем - щедрым на солнце, тепло, траву, цветы, плоды. В небольшом скверике, примыкавшем к ресторану, стояла яблоня, на которой висели желтеющие яблоки. Несколько штук лежали в траве. Странно было, что их никто не срывал, не подбирал.
Виктор открыл перед Еленой дверь, она вышла из машины, держа, как ребенка, букет гладиолусов. Они вошли в ресторан, и к ним сразу подошел администратор.
- Здравствуйте, Виктор Иванович! Вас будет двое?
- Да, Никита, нас будет двое.
Он проводил Елену и Виктора к столику, взял цветы, поставил в вазу. Виктор взял руку Елены, посмотрел ей в лицо.
- Лена, с тех пор как я увидел вас, я не мог не думать о нашей встрече. Я уже готов поверить в судьбу: ведь не зря мы оказались в одном купе, встретились в Планерском. Мы жили в большом городе и ни разу не встретились, но случай свел нас, и я считаю, что это не зря.
Официант принес шампанское, налил им в фужеры.
Елена чувствовала себя на седьмом небе. Впервые в своей жизни, сидя с мужчиной, она не думала ни о его должности, ни о его материальном состоянии. Главным было то, что он рядом, что смотрит на нее любящими глазами. Виктор положил ладонь на руку Елены.
- Лена, я не знаю, как сложатся наши отношения, но я хочу, чтобы ты знала обо мне все.
Елена отметила, что Виктор перешел на «ты», но это ей понравилось. Она внимательно смотрела на него, готовая слушать.
- В моей жизни было много всего, и хорошего, и плохого. Я был женат, но не сложилось. Я был офицером, но это тоже в прошлом. Сегодня у меня есть немного: работа, друзья, квартира. Очень хочу думать, что у меня есть ты.
Виктор замолчал, поднял фужер:
- Я хочу выпить за тебя, за тот случай, который свел нас, за наше будущее.
Он пригубил шампанское, Елена тоже отпила глоток. Ей хотелось спросить Виктора о многом, но она боялась прервать его, она слушала его голос и ничего не хотела больше. Еще ее тревожило ее собственное состояние: неужели она влюбилась?! Она смеялась над теми, кто страдал от любви, легко уходила от мужчин, которые ее любили, не заморачиваясь на том, что кто-то может страдать от этого. А теперь, глядя на Виктора, слыша его голос, она с ужасом представила, что было бы с ней, если бы он вдруг исчез из ее жизни.
Официант принес вазу с фруктами, спросил, не хотят ли они еще чего-нибудь. Елена отказалась, Виктор не обратил внимания на его предложение. Он говорил о том, как скучал после их отъезда из Планерского, даже уехал в Севастополь, чтобы не иметь перед глазами те места, где они были вместе. Как стоял у окна в поезде, будто от этого поезд быстрее приедет в Ленинград.
Солнце коснулось горизонта, краешек которого был виден между домами. Елена спохватилась: Вика всегда ждет ее с работы, а уже прошло много времени с тех пор, когда она должна быть дома. Она с улыбкой сказала Виктору, что ей уже пора, что дома ее ждут. Он тут же согласился:
- Мы едем немедленно, нельзя заставлять ждать Викторию. Официант! Положите нам пирожных, фруктов. Лена, мы немедленно едем к Вике.
Елена благодарно посмотрела на него, но она так не хотела расставаться! А ведь придется расстаться: она не может оставить его у себя на ночь.