- Катька! Вот так встреча! - услышала Екатерина из-за спины своё имя и обернулась. Она поверить не могла, что не ошиблась, ведь так много времени прошло, немало воды утекло, чудо, что она узнала этот голос, в котором появились уверенные мужественные нотки.
- Толик? Сколько лет не виделись, а ты возмужал, - с улыбкой ответила Катя, подставляя кулачок для приветствия, которое они придумали ещё в детском доме.
- Какая красавица стала! Глаз не отвести. Впрочем, ты всегда красоткой была, так что ничего удивительного. Торопишься куда-то? Или посидим в кафешке?
Катя посмотрела на часы. Она рассчитывала, что успеет заехать в кулинарию у дома и купить свои любимые пирожные, чтобы расслабиться после тяжёлого трудового дня, посмотреть какой-нибудь фильм. Однако встреча с другом детства порадовала, и Кате хотелось узнать, чем теперь Толик живёт. Когда ещё судьба столкнёт их вместе?
- Давай посидим, конечно. Домашний кинотеатр можно перенести и на другой день, - улыбнулась молодая женщина.
По пути до торгового центра, у которого и повстречались, Анатолий восторгался, насколько круглая земля. Он и не ожидал, что когда-нибудь увидит Катюшку. Из-за их близкой дружбы другие окрестили парочку женихом и невестой. И Толик говорил, что обязательно встанет на ноги, как только покинет стены детского дома, а потом заберёт Катюшу в лучшую жизнь, но судьба распорядилась иначе, внесла свои коррективы, и их пути разошлись на долгое время.
Войдя в кафе, расположенное на первом этаже торгового центра, друзья заказали кофе, сели за дальний столик и какое-то время смотрели друг на друга, словно пытались проследить каждое изменение, случившееся в обоих. А может, просто не знали с чего начать? Им многое хотелось обсудить.
- Рассказывай, как и чем живёшь, - первой нарушила затянувшееся молчание Катя. - После того, как тебя забрал отец... Я часто вспоминала о тебе.
- Приятно, что не вычеркнула меня из памяти. Не скажу, что жизнь в семье, где меня считали третьим лишним, была лучше детдомовской. Отец пытался наладить со мной отношения, но его жена не особо-то меня принимала. А я хотел найти тебя, когда стал совершеннолетним, но никто данные не распространял, сказали, что перевели вас с Андрюхой и всё. Никакой информации найти не удалось. Время от времени регистрировался в социальных сетях, но и там тебя не находил.
- Просто я там не сижу, считаю это пустой тратой времени, - улыбнулась Катя.
Приятно было повстречаться с человеком из прошлого. Толик в свое время заступался за Катю, как за младшую сестрёнку, никому ее в обиду не давал. Он научил давать отпор в нужной ситуации и не обращать внимания на тех, кто шепчется за твоей спиной. И с Андреем, младшим братом девушки, он частенько возился, учил многому. Без него в детском доме стало слишком пусто. Катя считала дни, чтобы поскорее сбежать и начать жизнь… не с нового листа, но точно чистого.
- Работаешь сейчас где-то? Ты хотел стать юристом… защищать слабых.
- Хотел, кто же спорит. И защищаю, когда вижу несправедливость, но учиться после окончания школы я не пошёл, сразу работать, потому что хотелось поскорее выбраться из отцовского дома, где атмосфера всегда была напряжённая. Я сейчас работаю в автосервисе. Работа пыльная, но зато платят хорошо. А ты как устроилась? Удалось осуществить мечту и стать моделью? С твоей-то красотой наверняка.
Катя отрицательно покачала головой. Она с улыбкой вспомнила, как когда-то уверяла, что она точно станет моделью в будущем, и ее фотографии будут повсюду.
- Повзрослела. Интересы изменились. Теперь у меня свой небольшой салон красоты. Пока всего на пару мест, но я планирую расширяться. Пришлось изначально залезть в долги, но со всеми уже рассчиталась. Теперь коплю деньги на расширение.
- Ничего себе! Бизнес леди стала. Молодец какая. Я искренне рад за тебя.
Телефон, лежащий на столике, замерцал, Катя потянулась к нему, а Анатолий хмыкнул.
- А это кто на фото? Твой брат? Андрюха так возмужал, что ли? – На заставке стояла фотография, где Катя обнималась со своим возлюбленным.
Анатолий глубоко задумался и потер переносицу.
- Андрей, да, но не брат, а жених мой. Мы полгода назад познакомились на выставке. Чудесный человек.
- Да ладно! Не может этого быть, Кать. Я тут голову ломал по возрасту считал, удивился, что на твоего брата не смахивает, а имя одно. Просто... Это муж моей сестры.
Екатерина молчаливо поджала губы. Слова Толика ей совсем не понравились. Он нарочно хотел поссорить ее с Андреем? Зачем это делать? Странно даже, не похож он на такого.
- Толь, ты ничего не путаешь? - не скрывая раздражения, спросила Катя.
- Вообще-то нет. Говорю тебе - это муж Ольги. У отца же дочь была младшая. Мы с ней поначалу совсем не ладили, а сейчас... Да не скажу, что стали друзьями не разлей вода, но общаемся иногда. Сейчас я тебе покажу фотографию с юбилея отца. Кажется, у меня осталась.
Пока Анатолий копался в телефоне и искал фотографию, Катя подумывала, какой бы ей найти повод уйти. Она была уверена, что это какая-то злая шутка, потому что Андрею доверяла. Он бы никогда не поступил с ней так скверно, не стал бы обманывать. Зачем ему жить на две семьи? Он открыто общался с Катей о браке, мечтал, чтобы у них появилась большая семья, полный дом детишек. С родителями пока не познакомил, но это дело наживное. Он обещал, что в ближайшее время представит им свою красавицу.
- Вот, посмотри. Как раз они с Ольгой здесь крупным планом.
Опустив взгляд на экран смартфона, Катя стиснула зубы. А ведь действительно... Ее Андрей обнимал другую женщину. Горло сдавило распирающим комом изнутри.
- Это какая-то шутка, да?
- Да какие тут шутки, Кать? Я когда-то тебя обманывал? А вот шутнику этому хочется теперь ноги и руки открутить, а лучше другое место... Кхм. Каков наглец, а? Тебя обманывал, сестре моей изменял. Я ему этого с рук не спущу, так и знай. За вас обеих наваляю так, что живого места не оставлю. Это разве можно так хитрить? А она же его любит. У них дочурка маленькая.
- Может, это какая-то ошибка всё-таки? Похожи просто?
Екатерина понимала, что хваталась за соломинку. Не могло это быть ошибкой. И всё-таки хотелось верить в лучшее.
- А ты позвони своему жениху, пусть приедет за тобой. Посмотрим, как поведет себя при встрече со мной.
- Не могу я ему сейчас позвонить. Он в командировку на объект уехал.
Андрей занял у нее денег, объяснив, что на работе проблема какая-то с бухгалтерией, а как только приедет, они всю сумму выплатят, и он вернёт всё Кате. Не хотелось трогать накопления, но Екатерина жениху доверяла: если сказал - вернёт, так и будет.
- Непорядок. А вот муж моей сестры сейчас ремонт на даче делает. Хочешь поехать туда? Завтра у меня выходной. Я могу отвезти утром. Ночью дорога плохая, а вот утром самое оно.
- Ладно. Ты убедишься, что это не мой жених.
Так как общаться дальше не было совершенно никакого желания, - да и не о чем, ведь теперь всю голову забили мысли, что Андрей может изменять ей. Или с ней?.. - сославшись на дурное самочувствие, Катя уехала домой. Вечером она позвонила возлюбленному, но он не ответил, а позже прислал сообщение, что очень устал и уже лег спать, не до разговоров ему.
Катя с ума сходила. Она снова и снова прокручивала в голове слова Толика, что его сестра замужем за Андреем. Страшно было, что худшие мысли могут оказаться реальностью. А ведь она мечтала выйти замуж за Андрея, представляла, как научит его управлять бизнесом, а сама займётся домом, будет поднимать их детей на ноги. Конечно, полностью уходить в быт, Катя не планировала, но большую часть дел по ведению бизнеса планировала делегировать своему мужу. И теперь мечты медленно рушились. Неужели она такая наивная? Бизнес построить сумела, с рабочими вела себя строго, требовала исполнительности, а розовые линзы оказались слишком плотными, раз не разглядела обман?
Утром ей позвонил Андрей. Катя обрадовалась, услышав его голос. На фоне шумела техника, ясно было, что мужчина на работе.
- Андрей, а ты...
Катя хотела спросить, точно ли он уехал в командировку, но побоялась, что спугнет его и «сюрприз» не удастся, потому что мужчина будет готовиться к чему-то подобному, поэтому тут же сменила тему:
- Ты надолго там? Я так соскучилась по тебе…
- Котенок, я же говорил тебе, что недели три это самый минимум, а там посмотрим. Может сразу вырваться удастся, но могут и на месяц затянуть. Это не от меня зависит.
- Поняла. Я соскучилась, - сдавленным голосом произнесла Катя.
С каждым мгновением надежды на то, что это ошибка, оставалось всё меньше. Если у Андрея действительно есть жена и ребёнок, Катя потеряет его. Она не планировала рушить семью. И чувствовала себя теперь прескверно. Сможет ли она снова доверять мужчинам или закроется ото всех? Её брат тоже временами «чудил». Девушек менял, как перчатки, а слушать сестру не хотел, говорил, что он пока не встретил ту самую, а как только… он сразу остепенится и возьмётся за голову.
- Я тоже скучаю, но мы с тобой договаривались... Помнишь? Никаких женских штучек с обидами и прочим. Ладно? Работа есть работа.
- Конечно. Я тоже поеду… на работу.
Попрощавшись с Андреем и пожелав ему хорошего дня, Катя пошла собираться. Морально она готовила себя к худшему, хоть и очень хотелось верить в лучшее. Да только теперь показалось, что и разговор у них не особо сложился, словно Андрей старался поскорее откреститься от неё.
Встретившись с Толиком в оговорённое время, Катя села в его машину. Дрожь уже начала пронизывать всё тело.
«А если всё-таки изменяет?»…
Эта мысль удручала, сводила с ума.
- Кать, только если всё подтвердится, ты сильно не нервничай. С Ольгой я сам разберусь, объясню ей всё. Она женщина склочная, - пытался успокоить Анатолий. – Мне неприятно, конечно, что наша встреча омрачилась такой вот новостью. Хочется верить, что они действительно просто слишком похожи.
Хотелось верить, но…
Едва вышла из машины и увидела Андрея во дворе, земля пошла кругом, а тело превратилось в мягкое ватное облако.
- Помощь нужна? – спросил Толик, входя во двор.
Андрей обернулся, побледнел и выронил из рук какой-то инструмент, глядя на Катю. Добавить тут и нечего было – его реакция говорила громче любых слов.
- Катя? Что ты здесь делаешь? – удивлённо спросил Андрей.
- На командировку твою столичную посмотреть приехала. Понимаю, что не зря.
- Кать, я тебе всё объясню.
- Значит, это всё-таки он? – спросил Толик, сжимая руки в кулаки.
- Он, - глухо ответила Катя. – Толь, не надо! Не хватало тебе в полиции из-за него оказаться. Узнала и узнала. Жизнь продолжается. Сестре только своей скажи, что не с тем связалась.
- А что здесь происходит? – на крыльце показалась хрупкая блондинка. Она посмотрела на Анатолия с Катей, и её лицо исказилось в неприятной гримасе. – Зачем ты притащил её сюда? – прорычала Ольга.
- Оль… Ты только не нервничай. Катя ничего не знала. Твой муженёк не сказал ей, что он женат и ребёнка на ноги поднимает…
- Ну ты, Толик, и…
Дальше последовала нецензурная брань. Ольга начала кричать на брата за то, что привёз Катерину, ведь она не должна была здесь находиться.
- Мы с этой… денег хотели побольше вытянуть, чтобы хотя бы дачу отремонтировать нормально. Она же подарочками моего мужа заваливала, думала, что он её действительно любит, а ты всё испортил! – змеёй шипела Ольга, буквально выталкивая брата и его спутницу за забор.
- А деньги вы мне отдать не хотите, которые Андрей на командировку занимал? – не теряя лица, спокойным тоном спросила Катя.
- Деньги тебе отдать? А больше тебе ничего отдавать не надо? Мужем чужим пользовалась, тебе нормально было? Считай, что оплатила ему все услуги. Не просто так ведь я терпела его похождения. Я сразу о тебе узнала, и простила его, ведь ты оказалась выгодной любовницей. У тебя нет никаких доказательств, что деньги ему давала, так что укатывайте отсюда по добру… а не то я за себя не ручаюсь.
Толик пытался вразумить Ольгу, но она и слушать ничего не хотела. Женщина только кричала, что он постоянно всё портит, вот опять испортил такой идеальный план.
- Лучше бы отец не забирал тебя. Всегда такой слишком правильный… потому до сих пор один живёшь в своей глухой комнатушке, и света белого не видишь!
Андрей только смотрел на Катю взглядом побитой собаки, ничего не говоря, ведь ясно было, что она ему с рук этого не спустит.
Как сели в машину и отъехали на приличное расстояние, Катя и Толик не помнили. Остановившись на обочине, мужчина попросила немного времени, чтобы прийти в себя. Он не меньше Кати был шокирован. Думал, что его сестру обманывали, а она сама оказалась той ещё мошенницей.
- Кать, мы можем заявление в полицию написать… Ты не думай, что я после такого за Ольгу заступаться буду.
- Да какая полиция, Толь? Она права, я расписок не просила, деньги наличкой ему давала. У меня нет никаких доказательств. Сама бeзмoзглая, доверилась ему… повелась на красивые речи, но теперь буду умнее. Прости, что тебе тоже пришлось всё это выслушивать. И спасибо, что помог мне открыть глаза на правду.
- Много денег ему дала?
- Сто тысяч… Существенно, когда ты знаешь их цену. Я ведь работала не покладая рук первое время, совмещала работу с учёбой, каждую копейку берегла, за любую подработку хваталась. Так вот два года копила, поэтому сейчас тратиться просто так не привыкла, но жениху хотелось сделать приятное… наивная, знаю. Теперь буду умнее.
- Сто тысяч? На командировку? – шокировано распахнул глаза Анатолий.
- Столица ведь, цены там выше наших гораздо, а из-за проблем с бухгалтерией, якобы не могли оплатить жильё ему, обещал всё вернуть до копеечки.
Катя горько засмеялась. От смеха у неё даже слёзы на глазах выступили.
- Ты чего? Воды попить дать?
- Да нет. Просто говорим с тобой так, словно это всё взаправду произошло, а он так изящно обманул.
- Я верну тебе эти деньги, Кать.
- Перестань!.. Ты тут точно не виноват. Это только моя вина. Ты мне помог, и я очень благодарна, а теперь отвези меня домой, пожалуйста. Мы с тобой лучше позднее встретимся, чтобы поболтать. Ладно? Я так ужасно устала.
- Конечно.
Анатолий отвез Катю домой. Плакать ей совсем не хотелось, но на душе было противно и пусто. Прошло полгода. Катя активно работала и уже подыскивала новое место, для расширения, так как её салон набирал популярность, и работникам было уже тесновато. С Толиком женщина время от времени встречалась. Прогуливались с ним по парку, разговаривали о прошлом, стараясь не затрагивать неприятную тему.
В один из прохладных вечеров, когда Катя собиралась пойти с Толиком в кинотеатр, она столкнулась с Андреем у подъезда. На скамье стояла сумка с вещами.
- Кать, а я всё… развожусь. Вот к тебе приехал. Ты прости меня… это всё Ольга надоумила, шантажировала ребёнком, а я же тебя одну полюбил.
Катя с презрением посмотрела на Андрея и усмехнулась:
- А кто тебя звал-то? Ко мне? Долг привёз? Или натурой расплачиваться планировал?
- Кать, я всё заработаю и отдам. Устал я от неё. О тебе постоянно думал…
- Так думал, что тебя отец даже вышвыривать из дома приехал, - вмешался в разговор Анатолий.
Слушать дальше Андрея и объясняться с ним никто не стал. Толик сказал, что сестра его устала от Андрея, выгнала его, так как денег в дом нести начал меньше, вот тот и вспомнил про Катю.
- Да не следовало это рассказывать. Я его прощать не собиралась. Тем более моё сердце уже занято.
- А моё давно… ещё с детства, когда увидел девчонку с забавными косичками. Кать, ты же про меня сказала? И про сердце, да? Я давно хотел сказать, да всё не решался… может, нам уже официально встречаться? Заявление подать? Кстати… Я же тебе деньги привёз. Ты говорила, что не хватает сто пятьдесят тысяч на аренду нового места. Я снял свои накопления, так что… уже завтра можно ехать подписывать договор.
Катя улыбнулась, ничего не стала отвечать и обняла Толика. Раньше она считала его близким другом, но теперь понимала, что любила всем своим сердцем. За время общения Толик доказал, что ничуть не изменился, остался тем же чутким заботливым парнем, которым был раньше. Это именно тот человек, с которым хотелось построить крепкую семью.
Копирование запрещено. Все права закреплены