Шумный и шикарный бал во дворце предводителя уездного дворянства князя Бахметеева подходил к концу, и весёлые гости уже начали разъезжаться по домам, а юная княжна Дашенька откровенно загрустила. Её батюшка, князь Прохор Петрович и устроил этот вечер только ради неё, вняв просьбам любимой дочери, и, как оказалось, всё было напрасно! Весь бал тайная страсть Дашеньки, молодой гусар, граф Иван Завидов, ветреный красавец и любимец женщин, танцевал с другими девушками, шептал им на ушко комплименты, от чего те румянились щёчками и звонко смеялись! Этот смех будто острым ножом резал нежное сердечко Дашеньки. На юную княжну молодой граф не обращал совершенно никакого внимания...
Дашеньке стало очень обидно, что столь прекрасный вечер прошёл впустую, и она едва сдерживала слёзы. Чтобы хоть как-то остыть и унять сердечную боль она выбежала в роскошный, ухоженный парк и устремилась к любимой беседке, увитой плющом, на берегу красивого пруда. Взбегая по низким мраморным ступенькам наверх, юная княжна случайно приступила на подол своего бального платья и споткнулась, потеряв равновесие. Не упасть ей помог какой-то непонятный крутящийся вихрь, вырвавшийся навстречу из дверей беседки. Он подхватил девушку, стремительно закружил и исчез вместе с ней!
Батюшка и матушка Дашеньки спохватились дочери, когда проводили последних гостей бала, но её нигде не было. Напрасно их многочисленные слуги в поисках девушки обыскивали едва ли не каждый квадратный сантиметр княжеской усадьбы, княжна исчезла, будто в воду канула. Лишь тёмная гладь княжьего пруда, безмолвного свидетеля, загадочно мерцала отражением света далёких ночных звёзд...
...Вовкино утро началось как обычно - зарядка, контрастный душ и лёгкий холостяцкий завтрак. Мышцы обрели привычную силу и бодрость после крепкого сна. Он и не вспомнил о дурацком ночном звонке, собираясь на работу, просто сунул в карман свой смартфон. Володя не видел, что на его экране сами собой снова зловеще засветились три крупные шестёрки...
Захлопнув дверь своей однушки, парень привычно собирался игнорировать лифт, и бегом спуститься со своего восьмого этажа, но едва он поравнялся с проёмом дверей лифта, как они внезапно сами распахнулись перед ним. Вовка удивлённо мотнул головой, но улыбнулся этой случайности и любезно принял приглашение. Войдя внутрь кабинки, он нажал нужные кнопки и поехал на первый этаж. Вдруг в кабине лифта погасло освещение, и она погрузилась во тьму. Парень почувствовал, что неведомая сила подхватила его и начинает всё быстрее кружить, и он будто проваливается в какую-то пустоту...
- Эх, любо, братцы, любо! Любо, братцы, жить! С нашим атаманом не приходится тужить! - выпевал под гармонь молодой голос от крайнего костра. Митька Ворон, командир махновской сотни и идейный анархист невольно заслушался. Сын вольницы казацких степей и песни любил широкие и раздольные, чтобы за горизонт летели! Лихой рубака и меткий стрелок, прошедший Первую Мировую, он принял махновскую крестьянскую правду как-то сразу и навсегда. Поверил батьке, что анархия мать порядка!
Митькина сотня ночевала в степи, ожидая под утро подхода основных сил махновцев, а что лучше всего может скрасить ожидание? Конечно, это добрая чарка деревенской сивухи, которая под солёное сальцо и взбодрит, и сил придаст, и заставит душу казацкую песней расцвести. Хлебнул Митька ещё самогоночки, да и решил заглянуть к крайнему костру, послушать певуна и гармониста, а может, и спеть вместе с ним.
Он, пошатываясь, поднялся на ноги и двинулся на огонёк и на голос, но едва сделав десяток шагов, как в темноте споткнулся о брошенное кем-то седло и растянулся на матушке-земле во весь свой немалый рост. Чертыхаясь, Митька Ворон начал подниматься на ноги, и это ему почти удалось, но не вовремя подкатившая коварная дрёма вновь заставила его прильнуть к земле, и могучий храп вскоре возвестил всей округе, что лихой сотник почивать изволит...
Очнулся Митька, а вокруг уже было светло и непривычно тихо. Ни голосов бойцов, ни лошадиного ржания, ни пичуга степная не пискнет. Сотник сел на пятую точку, голова гудела, что твой набат, во рту противно и зрение будто подводит. Митька огляделся вокруг и едва не протрезвел окончательно: место было абсолютно незнакомым!..
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!