Михаил с понурым выражением лица переступил порог квартиры. Алла сразу же поняла, что что-то случилось.
Мужчина занимал в крупной компании далеко не последнюю должность и, соответственно, зарабатывал в три раза больше, чем жена.
Поэтому Алла, увидев, как он расстроен, решила, что у Михаила возникли проблемы на работе.
Однако мужчина, помолчав около десяти минут, ошарашил жену совсем другим известием.
- У мамы - инсульт. Левую часть парализовало, она не разговаривает и не может шевелиться, - обреченно проговорил муж и, достав из шкафа бутылку водки, отхлебнул из горла. - Теперь она нуждается в лечении и уходе.
- Она в больнице?
- Да, пока там, но я тебе решил сразу сказать, чтобы потом эта новость не стала для тебя шоком.
Алла, желая поддержать мужа в тяжелый момент, подошла сзади и обняла его за плечи.
- Ты же понимаешь, что я не сдам ее в дом престарелых? - строгим тоном произнес Михаил.
- Понимаю...
- После смерти отца я остался у нее один, - гробовым голосом продолжал говорить мужчина.
- Я не против, если ты про это, - подбодрила мужа Алла. - Мы можем нанять сиделку.
- Нет, нет, - категорично замахал руками Михаил. - Об этом точно не может быть и речи. Мама будет против. Она не потерпит рядом с собой чужих людей.
Алла была настолько ошарашена словами мужа, что несколько минут сконфуженно молчала.
Женщина не знала, что ответить Михаилу на его заявление, однако она была уверена, что мужчина не просто так завел с ней весь этот разговор.
- Нам нужно решить, кто из нас двоих будет ухаживать за моей мамой, - видя, что Алла сама не предлагает этот вариант, деловито проговорил муж.
- Из нас двоих? - переспросила женщина, которую от слов Михаила бросило в жар.
- Да. Присаживайся, разговор обещает быть долгим, - муж кивнул на стулья и тут же опустился на один из них.
- Мама, мы хотим есть! - на кухню, громко улюлюкая и хохоча, забежали двое детей.
- Потом! - Михаил грозно взглянул на мальчика и девочку, которые под его грозным взглядом поспешили ретироваться в свою комнату.
- Подождите, - Алла попыталась остановить детей, но они уже скрылись из вида.
- Потом поедят, - мужчина снова кивнул на стул напротив.
Женщина медленно присела и с испугом в глазах посмотрела на Михаила. Она догадывалась, что муж хочет свесить на нее заботу о своей матери.
- Не буду ходить вокруг да около. Я получаю намного больше, чем ты. Конечно, я могу ухаживать за своей мамой и не считаю это чем-то плохим, но тогда мне придется брать нескончаемый отпуск за свой счет. Сама понимаешь, что этот факт очень сильно ударит по нашему бюджету. Если ты не забыла, то у нас растет двое детей, - с намеком произнес мужчина.
- Я помню, - озадаченно кивнула Алла, которой муж практически прямым текстом сказал, что именно ей придется ухаживать за сварливой свекровью, с которой женщина очень плохо ладила.
- Так что ты скажешь? Тебе особо терять нечего, моя зарплата все равно больше, - нетерпеливо спросил Михаил.
- Я не знаю даже...
- Думай, завтра мне нужен будет ответ, - с досадой проговорил мужчина, который надеялся, что жена одобрит его затею.
Всю ночь Алла ворочалась с боку на бок, думая, как ей поступить. Женщина точно знала только одно: ухаживать за свекровью она не хочет, как бы муж не пытался на нее давить.
Решение неожиданно пришло у Алле с рассветом. Окончательно взвесив все "за" и "против", она поймала мужа на кухне.
Михаил вопросительно посмотрел на нее, ему не терпелось узнать, что решила жена.
- Нет, ухаживать за твоей мамой я не стану, прости, - покачала головой Алла.
Мужчина, который никак не ожидал от нее такого решения, сконфуженно покраснел.
- То есть, ты хочешь, чтобы мы и наши дети жили в нищете? - сдержанно улыбнулся он, не желая показать жене, что его до глубины души обидел ее отказ.
- Нет, дети точно не будут жить в нищете, - хитро улыбнулась Алла. - Ты должен или уговорить свою мать на сиделку, или ухаживать за ней сам, или я подам на развод и буду забирать у тебя алиментами пятьдесят процентов от заработка. Мы непритязательные, нам с детьми хватит и этой суммы.
Михаил с трудом выдавил из себя улыбку. Он не до конца понял, на полном ли серьезе говорит жена.
Однако следующая фраза убедила его в том, что Алла, действительно, не шутила.
- Интересный выбор ты передо мной ставишь...
- Как и ты, в принципе. Раз ты считаешь, что легко целыми сутками сидеть у постели больного человека, то возьми отпуск хотя бы на месяц, тогда я посмотрю на тебя, - холодно проговорила женщина. - К тому же я планирую дожить до старости и получать пенсию. Однако таким Макаром у меня ее не будет.
Михаил от злости стиснул зубы. Слова жены ему не пришлись по душе, как и ее шантаж.
- Я не понимаю, почему ты идешь на поводу у Екатерины Григорьевны?! Если она сама пытается диктовать свои условия, то, наверное, не такая уж и немощная. В противном случае твоя мать была бы согласна на все, да и ты бы не стал спрашивать у нее мнения по этому поводу, - повысив голос, с каменным лицом произнесла Алла.
Она впервые в жизни указывала мужу, что ему делать. Обычно раздавать приказания была его прерогатива.
- Я тебя услышал, - раздраженным тоном ответил Михаил и, поставив недопитый кофе на стол, вышел из квартиры.
Однако, как оказалось, делать мужчине ничего не пришлось. Вечером, заехав в больницу к матери, он узнал, что Екатерине Григорьевне стало легче, и врач даже дал ей обнадеживающий прогноз.
Через две недели женщина встала на ноги и к ней вернулась речь, о чем Михаил и сообщил Алле.
К тому же женщину ждал еще один приятный сюрприз. Екатерина Григорьевна, узнав о том, что сын хотел дать ей в сиделки свою жену, негодующе развозмущалась.
- Делать нечего! Даже если со мной что-то и случится, не вздумай ко мне Аллку подсылать, лучше чужого человека, чем ее, - недовольно проворчала свекровь. - Я ее и так на дух не переношу и не хочу терпеть потом.