Прошло три дня.
Валиде Кесем сообщили, что Атике Султан пришла в себя и пошла на поправку
- Хаджи-ага, раздайте девушкам монеты и сладости. Пусть они помоляться всевышнему о здравии моей дочери Атике, - с улыбкой приказала валиде евнуху. - Теперь я могу немного вздохнуть с облегчением. Все мои прошлые ночи прошли без сна. Я очень боялась потерять дочь.
- Всевышний услышал наши молитвы и госпожа пошла на поправку, - радостно произнёс Хаджи-ага и, склонив голову, покинул покои.
- Позовите ко мне Каю Султан, - приказала Кесем рабыням. - Пусть поспешит. У меня сегодня ещё очень много дел, - произнесла валиде, направившись к письменному столу.
Юная султанша гуляла по саду, когда ей сообщили о приказе валиде явиться к ней
- Что хочет от меня валиде?, - спросила султанша у рабыни.
- Прошу меня простить, Кая Султан. Но валиде ничего не говорила. Только лишь приказала поторопить вас, - виновато ответила девушка, не поднимая головы.
Кая Султан подняла глаза на балкон валиде
- Полагаю, что вы все же решили выдать меня замуж, валиде, - прошептала султанша. - Поскольку вы не интересовались мной уже очень давно. Словно меня вовсе нет в Топкапы.
Войдя в покои матери падишаха, Кая Султан склонила голову
- Валиде, вы звали меня?, - спросила девушка.
- Проходи, Кая, - радушно погласила Кесем внучку присесть рядом с ней. - Я хочу поговорить с тобой.
Плавно опустившись возле валиде, Кая Султан с любопытством посмотрела на неё
- Я вас слушаю, валиде, - произнесла юная султанша, мило улыбаясь бабушке.
- Я уже говорила тебе, что пришло твоё время выйти замуж и стать женой достойного паши, - с улыбкой произнесла Кесем. - Я спешу поздравить тебя, поскольку подобрала тебе в мужья прекрасного человека Мелека Ахмеду-пашу. Иншаллах. Да будет ваш брак плодотворным и счастливым.
Погруснев, Кая Султан отвернулась и громко засопела от обиды на валиде.
- Почему ты молчишь, Кая?, - с удивлением спросила Кесем у внучки. - Неужели тебе все равно, кто станет твоим мужем? Могла бы поинтересоваться его положением в государстве. Либо же о его богатствах, что нажил он, служа Династии Османов, - продолжила речь Кесем, полагая, что Кая всего лишь засмущалась.
Но юная султанша подняла глаза на валиде и моляще произнесла
- Прошу вас, валиде. Не выдавайте меня замуж. Ну хотя-бы ещё немного.
- Это невозможно, Кая. Ты же знаешь, что каждая султанша по рождению обязана стать женой политически выгодного человека, - сухо произнесла валиде. - Я и так затянула с твоим замужеством.
- Позвольте мне увидеться с матушкой, прежде чем вы всем объявите о моем предстоящем браке с Мелеком Ахмедом-пашой, - попросила Кая Султан.
- Ты можешь навестить свою мать, но будешь должна вернуться обратно в тот же день, - произнесла Кесем.
- Благодарю вас, валиде, - произнесла Кая Султан, поднявшись с дивана. - Скажите, мой муж..? Насколько он стар?, - спросила юная султанша.
- Разве это имеет какое-то значение, Кая? Главное, что он богат и уважаем. Остальное не важно, - ответила Кесем внучке, закончив на этом разговор с ней.
Склонившись перед валиде, Кая Султан покинула её покои
- О, всевышний. Сделай так, чтобы Ахмед-паша отошёл в мир иной, - прошептала султанша, идя в свои покои...
Султан Ибрагим лежал в постели и жалобно стонал
- Ходжааааа где ты. Моя голова. Она сейчас разорветься на тысячу кусочков, - болезненно произнёс падишах.
Беркан испуганно смотрел на падишаха и, не выдержав, крикнул стражу
- Отправьте Сулеймана-агу за валиде. Скажите, что повелитель занемог и ему срочно требуется снадобье, - сказал юноша вошедшему в покои стражу.
Мужчина вышел и в скором времени в султанских покоях возникла взволнованная валиде
- О, Аллах!, - произнесла валиде, склонившись над сыном. - Что произошло с тобой, Ибрагим? Почему твоё лицо покрывает смертельная бледность?
- Валидееее, - мучительно протянул Султан Ибрагим. - Дайте мне снадобье. Иначе я умру.
Валиде Кесем повернулась к Беркану
- Найди Джинжи-ходжу и прикажи ему вернуться в Топкапы, - обреченно приказала мать падишаха...
Прошла неделя.
Джинжи-ходжа ходил перед Берканом и стражей повелителя, словно это он был здесь падишахом, а вовсе на тот, кому он делал целебные снадобья.
Беркана это черезычайно злило и он не упускал любую возможность уколоть целителя
- Я слышал, что ты мыкался в поисках крыши над головой, - с иронией сказал Беркан целителю. - Где же все те деньги, что ты заработал здесь, ходжа?
- Ты говоришь вздор, Беркан. Ты совершенно случайно нашёл меня в приюте для бездомных. Я лечил там несчастных людей, у которых за душой нет ни единого ачке. Всевышний будет доволен мною за благие дела, - ответил целитель, ещё выше задрав нос перед Берканом.
- Всевышний покарает тебя за смерть Санавбер-хатун. Или ты забыл по чьёй вине умерла эта несчастная?, - колко произнёс Беркан. - Если бы не я. Лежать бы тебе сейчас в сырой земле, - зловеще подмигнул слуга падишаха старому целителю.
- Уйди прочь с моей дороги!, - с негодованием произнёс Джинжи-ходжа. - Повелитель ожидает меня!, - важно подчеркнул целитель.
- Тебя прежде всего ждёт всевышний, - с улыбкой произнёс Беркан, пропуская целителя в султанские покои.
- Давай скорее!, - взволнованно приказал Султан Ибрагим, протянув перед собой руку. - Я устал и хочу поспать.
- Повелитель, прошу вас, - льстиво произнёс Джинжи-ходжа, пронянув на ладони снадобье.
- Уходи, - глухо приказал падишах целителю, после того, как снадобье оказалось в нем. Султан Ибрагим всегда терял интерес к людям когда получал от них желаемое.
Склонив голову перед падишахом, старый целитель попятился спиной к дверям.
Султан Ибрагим с блаженством улыбнулся и повернул голову к Беркану
- Я не видел сегодня мою валиде. Чем занята она?, - спросил падишах у своего верного слуги.
- Ваша матушка готовит вам новых рабынь, - с хитрой улыбкой ответил Беркан. - Вы будете восхищены, повелитель. Говорят, что вновь прибывшие девушки настолько превосходны, что все достойны пера художников.
Ибрагим заинтересовано посмотрел на Беркана
- Хочу увидеть их прямо сейчас, - произнёс падишах и, резко развернувшись, поспешил к дверям.
Беркан усмехнулся
- Вас ждёт незабываемое впечатление, - произнёс юноша...
Валиде Кесем придирчиво смотрела на каждую из девушек и поражалась их объёмами.
Пышные тела красавиц казались ей неуклюжими и смешными
- Пусть их всех хорошенько помоют в хамаме, - приказала Кесем калфе и евнухам.
- Дорогууууу!, - раздался громогласный голос Сулеймана-аги. - Султан Ибрагим Хан Хазрет Лери!
Кесем закатила глаза
- О, Аллах, - прошептала валиде. - Ну почему мой лев пришёл тогда, когда я вовсе не желаю его видеть?
Падишах вошёл в гарем и замер на месте. Перед ним стояло не менее двадцати пышнотелых красавиц!
По зачарованному взгляду сына, Кесем поняла, что не ошиблась с выбором
- Мой лев, - с улыбкой произнесла валиде. - Эти девушки только что прибыли в твой гарем. Очень скоро я выберу одну из них и отправлю в свои покои.
Восхищённый взгляд Ибрагима перешёл на мать
- Валиде! Все девушки прекрасны! Благодарю вас! Вы осчастливили меня!, - выдохнул падишах.
Кесем снисходительно качнула головой
- Твоё счастье - это моё счастье, Ибрагим. Иншаллах. Наш дворец пополнился наследниками, - произнесла валиде.
- Я хочу вот эту, - настойчиво потребовал Ибрагим, указав пальцем на самую тучную девушку. - Она здесь самая сладкая, - похотливо произнёс падишах.
- Девушку необходимо подготовить, мой лев, - остановила Кесем сына. - Как только она пойдёт обучение. Я сразу же отправлю её по золотому пути.
Ибрагим не стал слушать мать и, вместо этого, молча подошёл к девушке и взял её за руку
- О, самая прекраснейшая из всех женщин мира, - прошептал падишах на ушко девушки. - Пойдём со мной. Я покажу тебе путь в райские сады.
Девушка испуганно глянула на валиде и, увидев её спокойствие, молча пошла за падишахом...
Эсма смотрела на повитуху глазами полными слез
- Неужели я не беременна? Но я мечтала стать матерью прелестной девочки, - отчаяно произнесла девушка.
- Впервые вижу перед собой такую глупую рабыню. Все мечтают родить шехзаде, а ты девочку просишь, - с усмешкой произнесла старая женщина.
- Вы же знаете судьбу наследников, хатун. А дочь всегда бы была при мне, - мечтательно вздохнула Эсма и разрыдалась.
- О, Аллах. Нет мне покоя ни днем, ни ночью, - проворчала повитуха. - Возвращайся в свои покои. Мне необходимо пойти к валиде Кесем.
Эсма вышла от повитухи и, рыдая присела у стены
- О, всевышний. Неужели мне не суждено стать матерью? Меня будет ждать старость в полном одиночестве? -, прошептала девушка...