Предыдущая глава
Ветер свистел в ушах, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Куда они вляпались? Что за страшный и тёмный лес с душераздирающими визгами? Ира вылетела на освещённую фарами джипа лужайку. Позади темнел громадный особняк.
— А я вас давно тут поджидаю. Жуликов Илья Данилович — представительно одетый крепыш протягивал запыхавшейся от быстрого бега Ире свою холёную руку с внушительной печаткой на безымянном пальце. Она сверкнула и погасла, как мимолётное видение.
— Весьма ... Весьма необычно, — еле отдышавшись, произнесла Ира, протянув свою хрупкую и маленькую ручку.
— Что вы имеете в виду? — не понял Жуликов.
— Всё! — выдохнула Ира и уселась прямо в траву. Давно она не бегала. Со времён физкультуры в школе, которую терпеть не могла. И физкультуру, и школу. Всё вместе. А вот институт вспоминала с теплотой в сердце и улыбкой на алых устах.
— Вы не только загадочно выглядите, но и говорите так же.
Жуликов сунулся в салон и переключил дальний свет фар на ближний. Ира мысленно хмыкнула. О да! Ещё профессор Добронравов воспевал её прекрасные черты, а он был известным любителем всего необычного. Это сейчас Ира умело пользуется косметикой, а тогда студенткой она вполне могла бы подойти на модель для картины эпохи Ренессанса.
— Пожалуй, мне надо выпить, — пробормотала она, приходя в себя окончательно, но теперь её мучало одно недоразумение, кто орал в лесу и где её спутники? В стремлении убежать куда подальше она как-то не задалась этим вопросом, подумав, что куда она, туда и они. Но, осмотревшись, увидела, что никто с ней не прибежал на эту лужайку.
Теперь всплыл другой вопрос. Если Самсонову пришлось кинуть свою тачку и её на обочине, то как сюда добрался Жуликов? Значит, ещё дорога есть?
— О! Ваша подруга меня предупреждала. Настоящее вино из солнечной Италии уже охлаждается в холодильнике. Их в доме несколько. В гостевом доме. Вы именно в нём будете жить, потому что особняк совершенно пока непригоден для проживания. Когда я его выкупил у местных властей, пришлось в срочном порядке возводить небольшой коттедж. Пройдёмте! — широким жестом Жуликов приглашал в небольшое и симпатичное строение.
Ира встала и, потянувшись, спросила:
— Вам совсем не интересно, почему я одна?
Жуликов сконфуженно переминался с ноги на ногу.
— Да, простите, не подумал. Где же Валерия? Вы вроде вместе должны были приехать? И почему-то вы пешком ...
О Боже! На Жуликова снизошло озарение! Ира деловито пригладила волосы, оправила свою мятую футболку, джинсы подтянула и, собравшись с духом, хотела поведать об их злоключениях, как раздался громовой голос Самсонова:
— Ирка! Мать твою! Мы тебя обыскались уже! А ты, оказывается, здесь прохлаждаешься.
Ира удивлённо обернулась к другу.
— Так вы сами побежали кто куда после того истеричного крика!
— Какого крика? — не понял Самсонов — мы разговаривали с тобой возле машины, и вдруг ты попросилась по нужде. Полезла в кусты. Десять минут прошло, пятнадцать, полчаса, час! Тебя нет и нет! Мы с Лериком всерьёз начали волноваться и ...
— Стоп! — рявкнула Ира — Даня! Ты что-то не то сейчас рассказываешь мне! Совсем не то! Это я, Лера и Трубецкой застряли в лесу, а ты нас нашёл. Свою «БМВ»-эху и мою тачку ты оставил на обочине! Потом этот истошный крик в глубине леса, мы все бросились кто куда!
Самсонов как-то странно смотрел на Иру. Смотрел так, как будто она лишилась разума и с ней нужно разговаривать очень осторожно, дабы не спугнуть.
— Ир, с тобой всё в порядке? — откуда ни возьмись, появилась Лера. Она подошла к подруге и пощупала её прохладный лоб — температуры вроде нет.
— Да что с вами! — вскричала Ира — где Платон? Почему вы утверждаете обратное?
— Какой Платон, Ир? — Самсонов уже всерьёз обеспокоился состоянием своей подруги.
— Трубецкой! Жених нашей Леры! — Ира переводила взгляд с одного на другого.
— Ужин на столе! — громко произнёс за спиной Жуликов. Ира совсем выпала в осадок. Он же только что тут, рядом, стоял! Какой ужин? Девушка схватилась за голову и присела на корточки. Что происходит?
— У меня нет жениха, Ир — тихо произнесла Лера — он погиб три года назад, ты разве не помнишь?
— Не-ет ... — ошалело помотала головой Ира, окончательно запутавшись, где правда, а где ложь.
— Да уж, Ирка, злоупотребление алкоголем всё-таки не довело тебя до добра — промычал Самсонов.
— Так что с ужином? — снова встрял Жуликов.
— Пошли, твой жених нас заждался — Лера первой направилась к коттеджу, который приветливо манил к себе квадратами жёлтых окошек, горящих в темноте, словно маяки.
— Жених??? — пришла в ещё большее негодование Ира. Ну это уже слишком! Что за дурацкий розыгрыш? Жуликов же сам с ней только что познакомился! А Самсонов и Лера с чего-то решили сделать из неё сумасшедшую!
— Ну, да. Вы договорились с Жуликовым. Он спонсирует открытие твоей галереи, ты же выходишь за него замуж и разрешаешь ему взять твою фамилию. Типа фиктивный брак — развёл руками Самсонов. Мы с Лериком — свидетели на вашей свадьбе, которая будет буквально через неделю.
— Нет-нет-нет! Ребята! Скажите, что вы меня просто разыграли, и всё! Выходите из своих ролей, вытаскивайте из кустов Платошу, я сдаюсь.
— Ира, неужели ты действительно всё забыла? — неслышно приблизился к Ире Жуликов.
Девушка зарычала от злости и бросилась к коттеджному домику. Теперь и Жуликов в роль вошёл! Она взлетела по лестнице и заперлась в первой попавшейся свободной комнате. Ира легла на кровать и подобрала под себя коленки. Думай, Ира Остерман, думай. Это не провалы в памяти, не глюк. Тогда что? Зачем из неё упорно хотят сделать сумасшедшую?
Ей не могло всё это привидеться! Она прекрасно помнит все события последних дней. Как её вытащили из-под шерстяного пледа и потащили на встречу с Лерой. Как подруга жаловалась на Платона, и Самсонов немного подправил его аристократичный профиль. Всё помнила!
Ира сжала виски холодными пальцами. Её взгляд был устремлён в незанавешенное окно. Старинный особняк Трубецких таинственно темнел среди высоких густых елей и на фоне звёздного неба выглядел зловеще. Сердце ухнуло куда-то в пятки.
«Во что я опять вляпалась? Или меня во что-то хотят втянуть?» — роились подозрительные мысли в голове Иры. Она перевернулась на другой бок, чтобы не видеть в окно зловещий особняк. Надо во что бы то ни стало всё выяснить, или она и вправду сойдёт с ума. Интересно, куда делся Платон? Он же был? Был!
Незаметно для себя Ира задремала и не слышала, как в замочной скважине тихонько повернулся ключ.
— Всё идёт по плану? — раздался холодный женский голос.
— Да — отрывисто произнёс мужской.
По коридору раздались еле слышные мягкие шаги. Да. Всё идёт по плану.
Продолжение следует
Автор: Ирина Шестакова