На этот звук выбежал заяц, такой старенький, но бодрый. Леший взял его за холку и приподнял, открыл ему рот, и Мария аккуратно капнула ему на язык немного воды. Заяц проглотил ее и обмяк в руках лешего. Но выглядел ушастый вполне поедабельно, дыхание размеренное, глаза закрытые, как будто в глубоком сне.
– Думаешь, хватит? - скептически глянул на зайца чертенок.
– Да, Степ, точно хватит, - не удержалась ведьма.
Дубыня поводил всю делегацию до палатки, а сам пошел подкладывать серого на волчью тропу и проверять, чтоб он достался тому, кому надо.
В лагере все не сильно, но изменилось. Стояло берестяное ведро или что-то очень похожее, наполненное водой, а у костровища лежало много веток, сухих, но достаточно тонких, чтоб Маша могла сама их наломать. Видимо, Дубыня верил в них и подготовил здесь все к их приходу.
Они тут же приступили к готовке, ведьма разожгла огонь и подготовила продукты, а Аглая установила котелок с водой над огнем. Вместе они быстро, ну как быстро, почти полчаса у них ушло, приготовили обед. В закипевшую воду бросили макарошки-трехминутки, когда они подварились, добавили банку тушенки. А как все сварилось, попытались снять с огня, но это не особо получилось. Тогда Маша просто отгребла угли из-под котелка. Разложила всем по тарелкам, и когда они уже собирались есть, появился Дубыня. Ему как раз доложили последнюю порцию, остававшуюся в котелке. После чего Аглая плеснула туда воды, чтоб котелок не засох и его можно было легко отмыть. Чертенок уже пытался есть. Судя по периодически недовольной мордочке, он уже обжег язык, но все равно не сдавался.
Дубыня поблагодарил, но зачерпнул ложкой без особого энтузиазма, хотя потом рапробовал и приступил к трапезе с удовольствием. Аглая ела аккуратно, дуя на каждую ложку, а ведьма, съев ложку кипятка, решила, что сначала выслушает лешего, а за это время как раз и ее еда остынет.
– Ну рассказывай, как прошло все? - нетерпеливо спросила она
– Да как-как? Нормально. Волчек нашел зайца, и решив, что тот спит, аккуратно к нему подкрался, после чего чуть не за раз и проглотил. И ушел в свое логово, отдыхать после плотного обеда.
– А вода уже подействовала?
– Не знаю, надо будет проверить через пару часов, как у него усвоится все, - предложил Дубыня.
– Хорошо, надо подождать тогда, - согласился чертенок, - и проверить, чтоб наверняка было, уже завтра.
– А с волком-то что делать? - задумался хозяин леса.
– Ну как, что? Зарастить вход в логово непролазным кустарником. Так чтоб он и кололся, и цеплялся, и вообще вел себя непотребно. И забыть о его существовании, - ответила Мария.
– А его точно уже никто и ничто не разбудит? А то вдруг проснется, будет через этот кустарник рваться, выть на весь лес, и вообще…
– А что, такое уже было? - удивилась Аглая.
Дубыня немного помялся, и даже, кажется, покраснел, но продолжил свой рассказ.
– Да было уже. Я, помнится, решил так его запереть в той норе. Так он клыками и лапами выгрыз себе выход. Вой и визг на весь лес столи, он потом отлеживался неделю и хромал еще долго, но потом как новенький стал. Вот я и не стал еще раз повторять этот неудачный опыт пленения серого волка.
Слушая рассказ лешего, Аглая о чем-то задумалась, да так сильно, что даже пропустила момент, когда Дубыня ушел по своим делам, оставив их коллектив решать проблемы.
– Ну так что мы решили-постановили? - преувеличенно бодро поинтересовалась ведьма.
– Нам нужен отбой! - твердо сказал Степан.
– Он прав, надо бы отдохнуть сначала, а потом уже и решать, что дальше делать, - согласно кивнула Аглая.
– Я вот чего не пойму. Почему Яговое колдовство на тебя все еще действует? - удивлялся, глядя на нее чертенок.
– Ей дали время решить, хочет она человеком стать или нет. Не мешай, - объяснила Мария.
– И что решила? - серьезно спросил чертенок.
– Я ничего еще не решила! Отстань! - неожиданно резко крикнула девушка, и забралась в ведьмину палатку.
Маша пожала плечами, а Степан как-то подозрительно нахмурился. Ведьма отправилась за Аглаей. Ей хотелось поговорить обо всем, что произошло, и выслушать, что так тревожит волчицу.
– Степа, сторожи лагерь! - велела Мария, забираясь в палатку.
Кот недовольно глянул на нее и занял позицию на высокой ветке, откуда и наблюдал за всем происходящим вокруг.
Аглая сидела на матрасике и смотрела на сливу, внимательно так. Как будто бы ожидала, что та ей ответит на тот вопрос, который мучал девушку. Но так и не услышав ответ от ягоды, она задала вопрос ведьме.
– Мария Ивановна, а если ее скормить волчку, он ведь станет человеком и сможет прожить нормальную человеческую жизнь?
– Я не думаю, что это хорошая идея. Вот смотри, тебя мы знаем и любим. Тебя мы постараемся всеми правдами и неправдами забрать к себе, документы на тебя оформить и сделать так, чтоб ты жила счастливо. А его мы не знаем, а учитывая его дурной нрав, я не особо хочу его забирать себе. Да и то место, куда попадают нежеланные дети, оно не очень радостное.
– Приют? Я знаю, что такое приют. Пусть он лучше волком тогда спит, чем в приют попадет.
– Вот и хорошо, что ты поняла, что за других их судьбу решать нельзя. А сама что решила? Мне подготовить для тебя все?
– Что, все? - немного опешила девушка.
– Ну, Алексея Петровича предупредить, мужа тоже. Чтоб у тебя сразу и одежда была, и документы на тебя задним числом оформили, не забирая от нас в государственное учреждение.
– Я хочу еще подумать. Ведь тогда я забуду Феофана, забуду, как жила, и кем была до этого. Я все забуду. Я еще хочу немного попомнить. Немного подумать.
– Я тебя не тороплю, просто не затягивай.
Аглая согласно кивнула головой, положила рядом, в небольшую мисочку, сливу и легла смотреть в потолок и думать. Маша устроилась рядом в спальнике и почти сразу же уснула.
Автор: Каори Треми