Аня дёрнулась и разломила тонкий квадратик печенья, медленно опустила взгляд на остатки и снова уставилась на девчонку. Как стержень железный внутрь ребёнка вставили — с невозмутимым лицом рассуждает о страшном, что и в кошмаре не привидится. И хоть бы хны.
— Это ты устроила пожар? — Аня отряхнула пальцы. — Отомстила? Скажи мне правду, я не буду ругаться.
— Нет, — Маша уверенно замотала головой, — не я, это папа сделал, потому что мама хотела сбежать. Припугнуть хотел.
— Сбежать? — Аня вдруг поразилась, насколько сухими и безжизненными стали её интонации. — Сбежать вместе с тобой?
— Она не говорила про побег, — девочка почти безразлично пожала плечами, — но я видела, что мама собирала вещи. Наверняка папа тоже заметил, да и врать она никогда не умела. Ну и…
— По-твоему, папа отвёл её в лес и наказал? А ты сказала об этом полиции?
— Ага, — Маша аккуратно собрала крошки от печенья в кучу, но вместо мусорки отправила в рот.
— И что они?
— Не поверили. Сказали, что папы никакого нет. Что я его выдумала, — сообщила Маша с набитым ртом.
— Но мне говорили, что ты молчала.
— Конечно. Смысл разговаривать, если не верят?
— Да уж… Постой, а второе тело… Разве тот мужчина — не твой отец?
— Не-а, — Маша вытерла рот от крошек, — точно не папа.
— Откуда знаешь?
— Папа потом приходил. Плакал и обещал найти мне новую маму. Раскаивался, только я ему не поверила. Сказала, что мне надоело вечно сидеть взаперти.
— И когда это было?
— Ещё до полиции. Потом папа ушёл.
— А кто-то ещё встречался с твоим папой? Любые знакомые! Соседи? Это очень важно, вспомни, пожалуйста!
Маша усиленно морщила лоб.
— Да! Есть! Мама говорила, что бабушка его видела. И дед тоже.
— Нет, — Аня застонала, — а живые есть? Хоть один человек? Соседи?
— Ты, — Маша невинно распахнула глаза, — ведь вы с мамой жили вместе, когда они познакомились.
Аня постаралась припомнить последнего парня старшей сестры. Наверняка они пересекались как-нибудь вечером у калитки, но смутный образ высокого парня не желал обрастать подробностями и наглухо выскочил из памяти. Даже имя стёрлось.
— А как его зовут твоего папу?
— Не знаю. Мама называла его папой. И больше никак.
— Как думаешь, твой папа станет тебя искать? Не сейчас, но, может быть, позже? Когда всё поуляжется.
Маша насупилась.
— А когда мы пойдём в магазин? Ты обещала купить самокат.
Вчера девчонка отнекивалась от покупок, а сегодня бежит бегом? Аня хмыкнула, но телефон подозрительно долго молчал… Очень скоро сюда прискачет отвергнутый Гриша. Рабочий день в разгаре и не надо выдумывать алиби для жены, так что заставить его поцеловать запертую дверь будет просто отлично. От мысли, что так или иначе придётся выяснять отношения, в горле застрял комок, и Аня торопливо натянула улыбку.
Уже в машине её осенило, что у Гриши есть запасной ключ. Вернуться и застать его дома разрушало всю затею.
— Посиди тут, я сбегаю наверх, закрою на второй замок.
— Не надо, — испуганно пискнула Маша, — не ходи.
— Что за глупости? — Аня скинула детскую руку с запястья. — Вернусь быстро.
Аня рванулась в подъезд, нажала кнопку этажа и услышала рядом тяжёлые мужские шаги. Не успела — вспыхнуло отчаяние, но вместо Гриши в щель между створками всунулась незнакомая пятерня, а бархатный баритон произнёс:
— Вы позволите вас задержать?
В лифт вошёл мужчина лет сорока, в дорогом костюме и без сумки. И так подмигнул, что у Ани подкосились ноги, и некстати вспомнилось, что волосы растрепались, да и помаду не мешало освежить перед выходом.
— Живёте здесь? — он продолжал светскую беседу, умудряясь с восторгом изучать Анину помятую физиономию.
Она кивнула, не в силах выдавить хоть что-то членораздельное. Женат, сто процентов. Такие экземпляры свободными не бывают.
— А я ищу одну женщину.
До Ани дошло, что они едут на один этаж.
— Какую? — выдавила максимально любезно.
— Очень добрую, полагаю. С большим сердцем.
Нутро скрутило узлом.
— И где такие живут? — Аня мысленно перебрала соседей.
— Да прямо здесь, — лифт выпустил парочку, и мужчина ткнул в Анину квартиру.
Она онемела.
— А вы по какому вопросу? Это моя квартира.
— Полагаю, вы Анна? Мне почему-то так и подумалось. У вас прекрасная улыбка и глаза добрые. Редкость в наши дни.
