– Галь, ты могла бы подождать еще немного? – сложив перед собой ладони, смотрела с мольбой в глазах на подругу Надежда. – У Пашки на работе снова задержали получку, а я в кредит весь аванс вбухала, даже продукты не на что купить.
Галина окинула Надю снисходительным взглядом и подошла к окну, побарабанив пальцами по стенке. Да, они были подругами когда-то, но теперь, когда вопрос касался денег, отношения стали иными. Так вышло, что Надя вышла замуж год назад за неугодного родителям мужчину. У Паши не было ни своего жилья, ни близких в этом городе, но он был самым добрым, и любил Надежду так, что дух захватывало. Впервые в жизни ей пришлось пойти против родителей. Они пообещали оставить ее без наследства, раз выбрала такую жизнь, и она была на это согласна. Ей даже вещи личные не позволили взять, сказали, раз решила выйти замуж, пусть муж теперь содержит. Вот и пришлось кредит брать, чтобы телефон купить, одежду, да и в квартиру нужно было много чего приобрести необходимого. Галя им цену скинуть согласилась, но при условии, что мебель и посуду сами завезут, ну и ремонтик сделают, под себя, так сказать.
Родители Гали и Нади были людьми известными в своих кругах и дочери их никогда и ни в чем не нуждались. А теперь подруги имели разное финансовое положение. Галина жила в большой родительской квартире, которой они сами пользовались пару раз в год, приезжая из другого города по делам. Кроме этого у Гали было две личных квартиры, родители позаботились - в одной дочь сможет жить, а другую сдавать, так, в случае чего, без хлеба не останется. Но, так как Галина неплохо обустроилась в родительской квартире, обе свои успешно сдавала. В одну из них пустила подругу с мужем.
У Нади с Пашей было непростое материальное положение, но они не жалели, что вместе. Порой из еды на весь день была лишь пачка лапши быстрого приготовления на двоих, но они не роптали. Верили, что все у них еще впереди, а временные трудности переживут. Хотя, порой муж предлагал уехать в город его детства, Надя возражала.
– Давай уедем к моей бабушке, – говорил Павел в самые трудные моменты, – она хоть не в хоромах там живет, но комната будет отдельная. До города всего полчаса ехать. Со временем квартиру снимем.
– Да там и городок-то небольшой, Паш, и работу разве же найдем нормальную. У нас и здесь не сильно велики зарплаты, а там тем более, в глуши обычно платят так, для поддержания штанов. А нам ведь надо и о собственном жилье подумать. Здесь, как ни крути, возможностей гораздо больше.
На этом разговор заканчивался, но каждый раз, как приходило время отдавать подруге деньги за аренду, Надя задумывалась над словами мужа. Бабушка у него хорошая, с ней можно вместе жить. А то, что мало будут зарабатывать, так то на то и выйдет. Здесь львиную долю дохода приходится отдавать за квартиру, так в чем же выгода? Зато не будет унижений этих. Всякий раз, как Наде приходилось просить отсрочку хоть на пару дней, Галина начинала пыхтеть, как паровоз и высказывать, какая Надя дyрa, и раз сама такую долю выбрала, то надо как-то справляться с обязательствами. Вот и теперь. Надежда знала, что Галина сейчас скажет. Все ее дежурные фразы ей были известны наизусть, и она готова была к обычному сценарию. Ей удастся убедить подругу, что она самая лучшая, добрая, и может подождать несколько дней, нужды ведь в деньгах у нее нет. И та бросит величественно: «Ладно уж!». Но на этот Надежда, если сказать, что была удивлена, значит, ничего не сказать. Она буквально растеряла весь словарный запас и несколько минут глядела на подругу, которая, насмотревшись в окно, повернулась к ней, наконец, и сказала:
– А знаешь, что?! Мне это надоело. Вы целый год живет в моЕй квартире и постоянно у вас проблемы какие-то. Я так считаю – жить надо по средствам. Поэтому, здесь только два варианта. Или вы начинаете ровно в срок платить, или…
Какие только мысли не пронеслись в голове у Надежды. Сейчас Галина укажет на дверь и куда они с Пашей пойдут? У них остались только деньги на проезд, пока супруг получит свои кровно заработанные. А потом, где же они найдут квартиру быстро, когда рынок недвижимости весь заполонили риэлторы. За аренду заплати, плюс залог за последний месяц и еще маклеру сто процентов от стоимости аренды. За что?
– Галь, ну… – Надежде стоило больших трудов, чтобы сдержаться и не разрыдаться. – Войди ты в наше положение, мы ведь отдаем всегда, ни разу больше двух недель не задержали, это не от нас зависит. Пашка обещал подработку даже найти, но пока нет вариантов. Да и если б не кредит… Мы ведь в квартиру мебель покупали, если помнишь. Ты ведь сама предложила. Если бы мы снимали у других людей, то пусть платили бы немного больше, зато кредита не было бы, а так…
– Неблагодарная ты, Надька, – громко вздохнула Галина.
– Галь, мы ведь подруги. Давай, не будем ссориться из-за пустяков. Отдадим мы тебе все, но чуточку позже, а кредит погашу, так и вовсе не будет задержек. Мне-то всегда вовремя зарплату выдают.
– Ты не услышала? – гордо вскинула голову Галя, – Или сегодня отдаешь, или… Знаешь что! Ты подари мне мужа своего, а я тебе – квартиру эту?! Соглашайся. Ну зачем тебе он сдался. Бедный, бесперспективный, ужас просто, я со своими деньгами и возможностями человека из него сделаю. Ну а ты, с квартирой, быстренько найдешь себе другого! Все останутся в шоколаде!
– Смешная шутка, – вымолвила Надя, прервав затянувшуюся паузу, – Только как ты могла так даже пошутить?
– Это не шутка. Ты не поняла?! Я тебе сделку предлагаю, причем, очень даже выгодную.
– Серьезно? Ну и как это представляешь? Человека подарить! А если бы тебя кому-то подарили?!
– Ты успокойся и не кипятись. Я все продумала. Все, что надо от тебя – развод. Скажи, что мол, другого полюбила, не оправдал, дескать, Пашенька, твоих надежд. Вот и все. Лoшoк твой в горе будет, ну а дальше я на себя все беру. Как только он станет моим, квартиру на тебя перепишу.
– Не смей моего мужа оскорблять! – Надя повысила голос и тут же осеклась, побоявшись оказаться на улице в то же мгновенье. – Тебе зачем это? Забавы богачей? – спросила уже тише.
– А вот это не твои проблемы, – усмехнулась Галина, – из него можно такого мужика сотворить! Все завидовать будут, а с тобой он так и останется таким никчемным, вы оба недалекого ума. Ты, потому что от родительских благ отказалась ради мужика, а он, скорее, такой от природы. Мог бы себе жену и покруче найти, с которой не пришлось бы нищенствовать.
– Уходи, Галя, - сказала Надежда, – я с мужем поговорю и мы, наверное, освободим твою квартиру. Только за мебель деньги нам отдай, в твоей квартире ведь останется, а я кредит плачу.
– Больше ничего тебе не отдать?! – Галя приблизилась к подруге, – Я такую дешевку ни-ког-да не купила бы в свою квартиру, пусть даже для сдачи в аренду. Так что, забирай с собой, если решила съехать. Ну а если все-таки надумаешь мое предложение принять, звони, обсудим.
– Не ожидала от тебя такого, Галя! – с грустью произнесла Надежда.
– А чего ты вообще ожидала, когда с родителями ругалась? Думала статус при тебе останется? Да нет, ты стала равной всем другим, к которым, знаешь, как я отношусь. Так что, решай! Или на улице останешься счастливой, или в собственной квартире станешь новое счастье строить. Сутки на размышление!
Галина вышла, хлопнув дверью, а Надя горько заплакала. Как такое возможно? Она ведь и уроки делала за Галю, и делись всем, что ей отец из-за границы привозил, и даже платье выпускное, которое у Нади было красивее, уступила подруге, видя, как оно ей понравилось. А она! И ладно бы не отдавали эти деньги, но они ведь только иногда задерживают. Надя подумала, что поделом ей. Не надо было соглашаться. Сняли бы с мебелью квартиру и жили б спокойно, но Галя сама убедила, что в случае чего, чужие люди выставят, не пожалеют, а она, всегда на уступки ведь может пойти. Видимо, забыла…
Павел вскоре вернулся с работы расстроенный. Надежда даже спрашивать боялась, что произошло. Он начал сам.
– Надюш, нам обещают деньги выдать только в следующем месяце. Сегодня дали вот, аванс, пять тысяч. Говорят, что временные трудности. Ты с Галкой договорилась, чтобы подождала немного?
– Не договорилась, – горько вздохнула Надежда, – Паша, давай поищем другую квартиру. Может быть, хоть какую-то комнатку от собственника, подешевле?
Павел помотал головой.
– У нас ведь даже за недорого сейчас платить нечем. На выходных халтурку обещают, оплатят сразу, но нам и жить ведь надо на какие-то средства. Мне кажется, что проще попросить твою подругу подождать, она-то уж последний кусок хлеба не доедает, потерпит немного.
Надежда задумалась. Стоило ли говорить супругу о предложении Гали? Лучше, конечно, не скрывать, ведь Галя может выставить их уже завтра, что только на нее нашло. Недавно говорила, что нашла любовь всей своей жизни. Так! А не про Пашу ли она и говорила? Может быть, начала завидовать, что Надя замужем, а Галя, хоть и при деньгах, но до сих пор одна и очереди нет, из желающих предложение сделать.
– Ну вот что, Паш! – на одном дыхании произнесла супруга. – Мы ведь с тобой обещали друг другу - никогда ничего не скрывать?
Павел кивнул и взволнованно уставился на Надю.
– Так вот, я и решила не скрывать! Только ты не горячись и на Галку не злись, ее пожалеть остается.
И Надя рассказала мужу о безумном предложении подруги, теперь уже, понятно, бывшей.
– Вот так прям и сказала, представляешь?
Единственное, что Надежда опустила, это то, как Галя Пашу назвала, не хотелось расстраивать мужа.
– Говорил я тебе, Надь, что это не совсем хорошая идея снимать квартиру у подруги. С чужими людьми финансовые вопросы обычно проще решаются, а лучшие друзья порой из-за денег врагами становятся, так и вышло!
– Так тут не из-за финансов, из-за тебя, Паш!
– Тем более, что это за подруга?! Разве можно так с людьми поступать. В голове не укладывается. И знаешь что, вот я бы проучил ее на твоем месте!
– Как это? – заинтересовалась Надя.
– А вот так! Как аукнулось, так пусть и откликнется. Если у нее сердца нет, то зачем ее жалеть? Это ее идея ведь была с этой мебелью, а скидку сделала не такую уж и существенную. Если учесть, что мы еще и коммуналку платим всю. Я тут прикинул. Если бы мы риэлтору даже заплатили, то уже забыли бы про эти деньги, а теперь проценты банку каждый месяц отдаем за ее мебель. Неплохо пристроилась, да?! Обои переклеили, на наши опять же средства купленные, обставили здесь все, сантехнику всЮ! Починил. Электропроводка на честном слове держалась. Теперь, конечно, все в ажуре. Забыла она, что ей после себя предыдущие жильцы оставили?! И кому бы она еще сдала свою убитую квартиру за такие деньги, если б не мы?
– И что ты предлагаешь? Обои ободрать и мебель вывезти? Да, и еще краны сломать! – рассмеялась Надя.
– Да нет, это нас не спасет, а вот предложение ее весьма заманчиво!
Надежда с вызовом зыркнула на супруга и сощурилась.
– Не ожидала! Ну, иди к ней, хоть сейчас! А что?! Все правильно! Я ж не могу тебе дать то, что Галя предлагает, я с родителями поссорилась из-за тебя, а ты к подруге! Так держать!
Глаза Надежды стали влажными, а Паша подошел и крепко обнял ее.
– Глупышка! Мне никто кроме тебя не нужен. Но мы можем Галю разыграть. Ты, ну, как будто, примешь ее предложение. А когда она квартиру перепишет на тебя, я от нее уйду!
– Ты издеваешься? Хочешь развлечься и ко мне вернуться? Ну уж нет, после чужих объятий я и близко не пущу.
– Да не будет никаких объятий, Надь, я обещаю. Галя эта совершенно не в моем вкусе и кроме тебя мне никто не нужен!
– Ну ее такое положение вещей вряд ли устроит.
– Ты что, забыла, что я в детстве мечтал стать актером? Вот и исполнится мечта! Давай, попробуем. А если что-то пойдет не так, сразу все назад откатим.
Надя задумалась. Да, им хотя бы время выиграть, чтобы деньги были на другое жилье, почему бы не попробовать. И она согласилась.
Когда Галина позвонила в следующий раз и спросила, что решила Надя, та ответила, слегка смущенным голосом, что готова обсудить нюансы «сделки», и Галя очень скоро уже была у нее.
– Значит так, – деловито заявила она, – сегодня же говоришь с Пашкой и прогоняешь его, а завтра подаешь на развод. Как только выставишь его, скинь мне сообщение. Все поняла?
– А если он не захочет уходить? – спросила Надя.
– А это от тебя зависит, как преподнесешь ему новость, что он тебе больше не нужен. Справишься, получишь квартиру, не забывай, я плачу щедро!
Надежда кивнула, пообещав все сделать в лучшем виде, а когда супруг пришел с работы, они детально все с ним обсудили, и Паша подключил через программу свой телефон к телефону Надежды, чтобы она могла всегда послушать, о чем Павел будет говорить с Галиной.
Как только Павел вышел из квартиры, собрав необходимые вещи на первое время, Надежда отправила сообщение Гале, а уже через десять минут услышала, как та поприветствовала Пашу. Видимо, сидела недалеко от дома в своем автомобиле, потом проехала за ним следом и сделала вид, что случайно встретились.
– Пашка, а ты чего с сумкой? – заискивающе спросила Галя и хихикнула, – Надька что ли выгнала?
– Тебе-то что? – ответил Павел, изображая голосом великую скорбь.– Просто решил прогуляться…
– Ничего, просто подумала… Я в бар еду. Компанию не составишь, раз все равно прогуливаешься?
– Да не до развлечений мне, прости!
– Мне тоже, честно говоря, но хотелось хоть как-то отвлечься. Тогда, может, ко мне заедем? Кофе выпьем, поболтаем посидим. В себя придешь, да и поедешь к Надьке?
– Я к ней больше не вернусь, – В сердцах выпалил Павел, но тут же осекся, – Я… Это… Не то хотел сказать…
– Но сказал, что сказал, – усмехнулась Галина, – Все ясно, поехали, садись в машину!
Павел сел в автомобиль, и сразу повернулся к окну. До дома Галины ехали молча. А поднимаясь в лифте на двадцать первый этаж, Галина начала разговор.
– Ну и что у вас стряслось? – спросила заинтересованно, – Милые бранятся – только тешатся?
– Не приставай, Галь, – Павел сделал удрученное лицо.
– Да и не буду! Захочешь, сам расскажешь, – фыркнула Галина.
Войдя в квартиру, она предложила Павлу устроиться в гостиной, пообещав скоро вернуться. Пройдясь по комнате, Павел остановился у большого фикуса, стоящего возле дивана и, вспомнив почему-то моменты из фильмов, когда цветы приходят на помощь героям, присел на край дивана рядом с растением. В следующий момент он только убедился, что не зря.
Галина вернулась в коротеньком домашнем халате с откровенным декольте, закатив перед собой сервированный столик, видимо, приготовленный заранее.
– А ты кого-то ждала? – не сумел промолчать Павел, – или так быстро все успела?
– Да… – Галина заволновалась, но тут же сгладила ситуацию, – Подруга обещала прийти, думала, выпьем с ней немного, а она позвонила в последний момент, что не сможет, и тогда я решила поехать в бар и встретила тебя. Ну, вот и выпьем за встречу!
– А приглашала на кофе, – напомнил Павел.
– Ну да, а стол увидела и подумала, ну почему бы нет. Угощайся! И коньяк открой, пожалуйста!
Павел откупорил бутылку и разлил в бокалы напиток, который терпеть не мог. Он вообще спиртное не употреблял, и снова порадовался, что рядом стоит цветок.
– Ну давай, за нашу случайную встречу и за то, чтобы каждый человек нашел свое настоящее счастье! – подняла бокал Галина и стукнула о бокал Павла, который он держал в руке.
Поднеся бокал к губам, Павел тут же отстранил его, попросив Галю включить музыку, и мгновенно выплеснул содержимое в цветочный горшок, делая вид, что закусывает шоколадом.
– Еще по одной? – предложила Галина.
– А-а, давай! – махнул Павел рукой и как только бокал с янтарной жидкостью оказался в руках, он случайно уронил салат из ложки, и Галя побежала за тряпкой, а он успел снова отправить спиртное под цветок, сделав вид, что он уже немного захмелел.
Галина убрала салат, вытерла стол, склонившись перед Пашей так, чтобы декольте открылось еще ниже, но он демонстративно поставил на стол пустой бокал и заговорил так, как будто на самом деле выпил весь этот коньяк.
– Ты знаешь, Галка, как она меня обидела! Я ведь Наденьку люблю, а она сказала, что другого встретила. И как такое пережить? Скажи, как мне быть-то теперь?!
Галина широко улыбнулась.
– Да ладно тебе, Паш, на Надьке ведь свет клином не сошелся. Ты достоин большего. Понимаешь, не твой она человек. А другого она не только что нашла, он всегда у нее был.
Надя услышала эти слова в подключенной программе и пожалела, что сейчас не рядом, она бы показала этой подруге липовой, где раки зимуют! А Галя тем временем продолжала.
– Поверь, Паша, встретишь ты своего человека, и Надька эта локти кусать будет!
– Да? – наигранно прикрыл глаза Павел, икнув, – и кто же мой человек?
– Да хотя бы я! Паша, ты поверь, не пожалеешь. Ты узнаешь, что такое счастье настоящее. Паш, мы будем жить в свое удовольствие, ты еще спасибо скажешь, что твоя женушка тебе рога наставила!
Павел встрепенулся. Так отвратительно вела себя Галина, так вульгарно она смотрелась в своем провокационном халатике, так отталкивала наговорами на Пашину любимую жену. В это время пришло сообщение от Нади: «Паша хватит, пожалуйста! Давай уедем к твоей бабушке, но этот цирк противен!» На самом деле, цирк оказался противнее, чем можно было только представить.
– Кто тебе пишет? – спросила нараспев, и приблизилась кошачьей походкой, намереваясь сесть к мужчине на колени, но Павел резко встал из-за стола, посмотрел в упор в ее глаза и заговорил совсем не как выпивший человек, отчего Галя сощурилась, пытаясь понять, что происходит.
– Не твое дело, Галя, кто мне пишет! – сказал четко и направился к двери, – Финит аля комедия! Извини за испорченный вечер. Завтра мы освободим твою квартиру.
– Паш, ты чего? – Галина пребывала в замешательстве, – Обиделся что ли? Ну, извини! А куда ты? Пойдешь к ней? Она же тебя выгнала!
Павел молча наскоро обулся, схватил сумку, куртку с вешалки и выскочил за дверь.
Надя ждала мужа у окна, и как только он зашел в квартиру, бросилась к нему на шею.
– Глупые мы с тобой, зачем только согласились на эту затею!
– Прости, Наденька, это я виноват. Ну ничего, зато теперь мы спокойно отсюда уедем. Как-то справимся, ты не переживай.
А Надя и не переживала, она верила, что все невзгоды они преодолеют со временем, потому что у них есть самое ценное – любовь, доверие и взаимопонимание.
С самого утра супруги принялись собирать вещи, а когда все было собрано, прошлись по квартире, чтобы ничего не забыть. В это время в дверь позвонили.
– Галка наверное прилетела, – предположила Надя, – если будет требовать деньги за коммуналку, скажем, что мебель может продать и оплатить.
Но на пороге стояли родители Нади, чему она была удивлена.
– А вы что здесь делаете? – несмело спросила она.
– Позволь войти?! – сказала мама, и Надежда отступила сторону.
– Прости нас, Наденька, – с трудом собравшись со словами, произнес отец, – ты у нас единственная дочь, и мы хотели для тебя другого мужа. Но, долго думали и поняли, что ты сама вправе решать свою судьбу. Тем более, мы наблюдали ведь за вашей жизнью, были в курсе всего, и нам докладывали, что вы держитесь друг друга, вместе преодолевая трудности. Мы убедились, что ты выбрала достойного человека в мужья и хотим, чтобы наши с тобой отношения стали прежними. Но даже если ты нас не простишь, мы все равно дарим вам квартиру и предлагаем достойную работу для вас обоих.
– Да как же я могу вас не простить, – Надя со слезами на глазах обняла родителей, – я так скучала…
Отец поднялся и, подойдя к Паше, протянул ему руку:
– Ну, будем знакомы, Паша!
– Я очень рад, Андрей Иванович! – Павел улыбнулся в ответ.
Галина прибежала, когда Надя и Павел загружали вещи в машину отца.
– А что здесь происходит? – спросила она озадаченно.
– Галина, сколько денег должны тебе остались мои дочь и зять? – спросил Андрей Иванович и Галя покраснела. – Я все переведу тебе на карту, не переживай, – добавил он и сел в машину.
Надя и Павел, счастливые, отправились в подаренную родителями квартиру, а Галя долго смотрела вслед отъехавшему автомобилю и не могла понять, ну почему у этой Надьки все всегда так просто складывается, а у нее, у Гали только серые тучи на горизонте…