Третий родитель, или Зачем людям понадобились бабушки?

Говорят, 50% бабушек имитируют восторг при виде внуков. И это довольно несправедливо, потому что именно внукам бабушки обязаны самим фактом своего существования - по крайней мере, именно так думают учёные. Зачем женщинам менопауза? Что общего у нас с косатками и слонихами? И как бабушки помогли выжить человечеству? Попытались ответить на эти и другие животрепещущие вопросы в нашем новом материале!

Все изображения взяты из свободных источников.

Из-за крупного мозга и, соответственно, черепа человеческие дети появляются на свет недоношенными и практически беспомощными. Первые годы жизни ребёнка требуют огромных ресурсов, в одиночку матери не смогли бы обеспечить выживание детёнышей - благодаря этому возникли устойчивые парные союзы, в которых отец тоже заботится о потомстве:

Однако учёные давно заметили, что даже участия обоих родителей бывает недостаточно для того, чтобы вырастить потомство - особенно в сложной климатической и природной среде обитания. Поэтому во многих культурах широко практикуются различные формы социального родительства, когда заботу о подрастающем поколении берут на себя не только биологические мама и папа, но и другие взрослые.

Учёные доказали, что наличие "третьего родителя" повышает шансы ребёнка на выживание.

На этом принципе основан феномен частичного множественного отцовства, характерный для некоторых народов Южной Америки, институт крёстных родителей в христианстве и некоторые другие социальные практики. Однако цель эволюции - сохранить свои гены в популяции и передать их последующим поколениям. Поэтому в выживании детей сильнее всего заинтересованы не посторонние люди, а непосредственные родственники.

В первую очередь - бабушки.

Собственно, именно с этой целью бабушки и появились - так полагал профессор биологии Джордж Уильямс, который много лет изучал эволюцию процессов старения.

Именно он первым высказал идею о том, что менопауза может являться эволюционной адаптацией.

Опыт в обмен на пищу

Помимо скрытой овуляции и увеличенных молочных желез, а также безмерно притягательных ягодиц человеческие женщины отличаются от самок других видов длительной постменопаузой. У большинства других млекопитающих продолжительность жизни практически равна репродуктивному периоду. Иными словами, самка остается фертильной до самой своей смерти - и способна рожать, если прочие обстоятельства этому не препятствуют.

Животных, которые способны прожить несколько десятков лет после того, как у них перестают рождаться детёныши, совсем немного.

Это, например, косатки, которые живут после менопаузы порядка 20-25 лет - и руководят коллективной охотой на лосося, тем самым обеспечивая выживание всей стаи, особенно, в голодные годы. И слоны, живущие семьями, во главе каждой из которых стоит слониха-матриарх.

• Наблюдая за этими животными, учёные предположили, что менопауза - это генетическая адаптация для увеличения продолжительности жизни самок, а эволюционный смысл их постменопаузального долголетия заключается в передаче потомству жизненно важного опыта.

Так, в 1993 году в Танзании была сильная засуха, которая привела к гибели до 20% детёнышей в местной популяции слонов. Такие сильные засухи случаются раз в 40-50 лет и последняя была в 1960 году. После этого, в 1970-е годы, многих слонов истребили браконьеры. К 1993 году в популяции осталось всего две слонихи, которые помнили предыдущую сильную засуху и знали, что нужно делать. Они увели свои кланы с привычной, но смертельно опасной территории и направились к последним источникам воды. В этих кланах смертность детёнышей была значительно ниже.

Более того - чем старше была слониха-матриарх, тем меньше слонят погибло в её семье во время засухи.

Таким образом стареющие самки, которые сами уже не в состоянии приносить потомство, повышают репродуктивный успех своей семейной группы. В ответ они получают от группы пищу и поддержку.

Гипотеза бабушки

Традиционные (доиндустриальные) общества активно пользовались этой схемой. Собственно, и сейчас на нашей планете существуют племена, которые ее практикуют. Так, бабушки у племени охотников-собирателей хадза в Танзании - просто идеальные бабушки. Они добывают еду. Они заботятся о внуках, пока их дочери добывают еду. Да, именно дочери, ибо для племени хадза, по всей видимости, не секрет, что выживаемость детей выше в тех обществах, где внуков помогают воспитывать тёщи, а не свекрови.

Объяснение очень простое - у них есть уверенность в своем родстве с внуками, а стало быть, и больше оснований вкладываться в них.

Наблюдавшие за жизнью хадза антропологи Кристен Хоукс и Джеймс О'Коннел сформулировали так называемую "гипотезу бабушки", согласно которой старшие родственницы по материнской линии с точки зрения эволюции - идеальные помощники в воспитании детей, заинтересованные в их выживании практически наравне с родителями. По мнению учёных, эффект от их участия может выходить за рамки родственных связей и улучшать эволюционную приспособленность целых сообществ. Впоследствии это предположение было подтверждено компьютерным моделированием, а также другими научными исследованиями.

• В числе прочих были изучены традиции бразильского племени эсе эджа, где практикуется передаваемое материнство: одного ребенка пара отдает родителям жены, второго - родителям мужа и только третий остается со своими биологическими родителями.

Любопытно - объясняется это не только тем, что бабушки более опытны в вопросах воспитания детей, но и заботой о стареющих родственниках: подросшие внуки впоследствии становятся для них опорой и поддержкой.

А может всё не так?..

Надо сказать, не все учёные согласны с "гипотезой бабушки". Есть те, кто объясняет наличие у женщин длительного пострепродуктивного периода другими причинами - например, снижением внутригрупповой конкуренции между пожилыми и молодыми самками (гипотеза репродуктивного конфликта). Есть мнение, что прекращая размножаться в зрелом возрасте самки (разумеется, неосознанно) минимизируют вероятность против возможных генетических мутаций. Однако все эти предположения в принципе не исключают друг друга: эволюция - процесс многофакторный.

Несколько в стороне от этих споров стоят антропологи, резонно напоминающие о том, что доисторические женщины крайне редко доживали даже до 30-летия. По их мнению, менопауза - это не эволюционная адаптация, а современная роскошь, результат новых технологий и продления жизни до того незапланированного природой момента, когда у женского организма просто закончился запас яйцеклеток.

В общем, если вы считаете, что современная бабушка имеет полное право наконец-то "жить для себя" и отдыхать, не включаясь в воспитание и содержание внуков, вы совершенно правы с точки зрения нынешних социальных норм, но вряд ли - с точки зрения эволюции.

И всё-таки большинство учёных сегодня согласны с тем, что бабушки как социальное явление сыграли важную роль в эволюции Homo Sapiens, ибо только с их появлением предки человека получили свободу осваивать новые места обитания, расширять свой рацион, меняться и расти, чтобы, в итоге, стать тем видом, принадлежностью к которому мы гордимся (ну, или нет).

Что почитать по теме:

• Хенрик, Дж. "Секрет нашего успеха. Как культура движет эволюцией человека, одомашнивает наш вид и делает нас умнее".
• Hawkes, K. , O'Connell, J. F. "Hadza Women's Time Allocation, Offspring Provisioning, and the Evolution of Long Postmenopausal Life Spans".

Еще:

_____________________

• Подписываться на канал и ставить лайк не обязательно, но авторам будет приятно.
• У нас есть Телеграм-канал - там тоже хорошо и можно комментировать.