Главный сюжет игры.
…Я очнулся… непонятно где.
Серые каменные стены, сводчатый потолок… Свисающие с потолка цепи и решётка вместо двери.
- Тюрьма? Но почему, за что?
- Я подошёл к решётке и потряс её в тщетной надежде, вдруг удастся открыть. Бесполезно…
Из камеры напротив раздался голос. Такой же заключённый, как и я, но…
...Этого чувака явно порадовали мои безуспешные попытки выбраться наружу; он взахлёб начал издевательским тоном перечислять, что меня ожидает в ближайшем будущем:
Послышались голоса; людей было несколько, и они приближались к моей камере.
Так и есть – их интересовал я… хотя нет, скорей, моё скромное обиталище.
Увидев меня, говорящие остановились за решёткой и стали выяснять друг с другом, что я тут делаю - кстати, я бы тоже очень хотел бы это знать…
Клинки всё же зашли в камеру и, угрожая убийством, оттёрли меня к окну, освобождая путь императору.
Внезапно старик в богатых одеяниях остановился, разглядывая меня в упор:
Повинуясь его словам, я подошёл ближе:
От автора: - некоторые игроки не любят долгие диалоги – им важней экшн. Но я аж ору от восторга, когда удаётся в играх услышать подобную речь, с своеобразной расстановкой слов в фразах – это настолько круто звучит!!!
Охрана нагло прервала императора – им нужно спешить.
Один из воинов – женщина, которую звали капитан Рено - на что-то нажала, каменная лежанка поехала вниз… и в стене открылся тайный ход.
Внезапные гости направились туда. Замыкающий процессию Клинок добродушно намекнул, что у меня сегодня – счастливый день…
Камера опустела; в той стене, где ещё недавно была убогая каменная шконка, зиял оставленный Клинками незакрытым тайный ход.
Похоже, у меня появился шанс на досрочное освобождение… Я бросился вслед за ушедшими.
Тёмный коридор вывел в зал с колоннами и ведущей вниз лестницей.
Послышались звуки боя… На них напали!
Убийцы появились как будто ниоткуда, из воздуха. Клинки бросились вперёд, на врагов, прикрывая императора.
Старичок как бы тоже был готов защищаться и выхватил меч – но уже всё закончилось. Несколько тел ассасинов в красных балахонах (похоже, их доспехи были призываемыми и исчезали после гибели владельца) валялись на ступеньках; а среди них – капитан Рено.
И вновь мне дорогу преградил старший из телохранителей императора – Баурус:
Они оставили меня здесь! Ушли дальше и заперли за собой двери на замок!
Но – краем глаза я заметил, что в углу после хлопка дверью обрушилась кладка… Быстро осмотрев тела, я собрал несколько зелий у культистов и меч капитана Рено – ей он всё равно уже не пригодится - и пролез через образовавшийся в стене проём в соседнее подземелье.
Почти сразу обнаружился лежащий скелет, а возле него – кучка полезных для беглеца вещичек.
Надев грубый кожаный доспех с сапогами и взяв в руку щит, я почувствовал себя гораздо уверенней – и парочка выскочивших откуда-то агрессивных крыс испытала это на свей шкуре.
Рядом с скелетом валялся лук. Подобрав несколько стрел, я опробовал его на болтающимся над колодцем ведре и тоже забрал с собой – авось пригодится!
У дальней двери валялся труп гоблина в балахоне – шаман, однако… Найденный на теле ключ подходил к замку, и я смог пройти дальше.
...Как же я глубоко благодарен тем неизвестным благодетелям, которые делают нычки с полезным барахлишком во всяких заброшенных местах типа этого подвала!
В обнаруженном сундучке лежали железные поножи и броня – пусть ржавая, но всяко попрочней грубой кожи… Я дополнил поножами свою экипировку и сменил доспех на железный.
Здесь повсюду были крысы – но с ними было очень просто разобраться на расстоянии, используя заклинание вспышки.
А вот дальше в тоннеле послышалось кряхтение и из-за угла медленно появилась какая-то шатающаяся фигура…
О, боги! Да это же полуразложившийся человеческий труп!
Пока я в растерянности глазел на него, зомби внезапно ускорился. Какой-то миг – и он оказался совсем рядом, оцарапав меня своими когтями…
Пришлось экстренно отбиваться мечом. Надо запомнить, что зомбаки не такие уж неуклюжие и, когда им надо, могут быть очень шустрыми…
Следующий зал с колоннами был хорошо освещён.
Среди кучи гнилых досок, костей и черепов нашёлся ржавый железный шлем, щит и даже кой-какое оружие.
Пособрав всё полезное, я вдруг обнаружил, что не могу сдвинуться с места ни на шаг – слишком много нахапано, перегруз.
Жаль, но придётся избавится от тяжёлых вещей… а я так надеялся, что когда выберусь, загоню всё это торговцам в обмен на звонкие монеты…
Пролом в стене подвала вывел в какой-то земляной тоннель.
Природные пещеры были обитаемы – вовремя заметив мелькнувшую впереди тень, я притаился и потихоньку подкрался ближе. Гоблин…
Вспышка пламени уложила его на месте; обыскав лагерь, я нашёл ступку и пестик. Полезная вещь, теперь можно будет изготовить хоть какие-то зелья из всякого подобранного-сорванного на ходу.
В следующей пещере гоблин стоял на стрёме, охраняя проход. Замеченная растяжка под ногами навела на мысль о ловушке – тут нужно действовать аккуратно и не рваться вперёд...
Ещё пара гоблинов очень удачно стояли под штабелем пиломатериала. Конечно, они успели что-то почуять, но вот убежать от катящихся прямо на них тяжёлых брёвен – нет.
Дальше я вышел к очень большой пещере. Разумеется, гоблины в ней присутствовали – несколько воинов и шаман.
Но – ура! – из-за большого пространства они не замечали, как я поочерёдно подкрадывался поближе к каждому из них; более того, использование магии – заклинания вспышки – тоже не привлекало никакого внимания остальных врагов.
Напоследок я завалил шамана – хорошо, что он так и не заметил меня, ибо у него был магический посох, заряженный электричеством – чую, пришлось бы несладко…
Посох, не смотря на отвратительную облезлую гоблинскую башку, украшавшую его навершие, я забрал с собой, опять скинув кой какое барахлишко из-за лишнего веса. Дальнобойный магический прибамбас пригодится, мне ещё неизвестно сколько тут лазить, пока доберусь до поверхности.
Из пещеры лаз вывел вновь в каменные подвалы.
Оказавшись на уступе над залом, я внезапно услышал голоса Клинков.
Значит, мне удалось нагнать их, пройдя окольным путём через гоблинские пещеры:
Услышав, что император спрашивает про меня, я решил больше не таиться и спрыгнул к ним вниз.
Телохранителям моё появление не понравилось, но старик сразу подозвал меня к себе:
Клинки, видя доверие императора, смирились с моим присутствием и позволили сопровождать процессию… и тут на нас вновь напали.
Кажется, я зарубил одного из убийц, выскочившего из внезапно открывшегося в стене потайного хода; остальных уложили телохранители.
И тут император вновь заговорил со мной:
Он отдал мне Амулет Королей!
Пока я тупил над «вотэтоповоротом», вновь появились ассасины…
На этот раз всё было кончено – старик не бредил, он реально предвидел, что умрёт здесь и сегодня, в этот самый час.
Убийцы не ушли от расплаты, но… император мёртв, в живых остались только я и Баурус.
Облажавшийся Клинок, горестно причитая над трупом своего повелителя, всё же заметил, что на шее императора больше нет Амулета.
Я вкратце рассказал ему о последней просьбе старика.
- Оказывается, Джофри – грандмастер ордена Клинков; и я смогу найти его в приорате Вейнон.
Раз уж Амулет мне доверен, значит, мне же его и нести туда; а сам Баурус останется здесь, у тела императора, и проследит, чтобы никто меня не преследовал.
А уж с обитающими в канализации крысами и гоблинами я как-нибудь сам разберусь…
С этими словами Баурус вручил мне ключ от входа в канализацию; и – вот гадёныш! – отобрал у меня катану капитана Рено, которую я уже считал своей по праву… Мол, мечу место в музее!
Не, ну чем этот дуболом думает вообще, а?
Знает ведь, что у меня – самая великая ценность Империи и я должен выжить и доставить её в целости и сохранности!
Другой бы до трусов разделся и всю свою экипировку отдал бы, чтобы повысить мои шансы на успешное выполнение последней воли императора, а этот козёл последнее оружие отобрал!
Ведь все прочие-то железяки я по пути скидывал, чтоб легче идти было; оставил только меч Рено, потому что он лучший…
А теперь у меня не то что меча, даже ржавого кинжальчика при себе нет…
Я обыскал тела убийц, но не нашёл никакого оружия – всё растворилось в воздухе с их гибелью.
Кстати! У императора же был при себе меч!
Но только я потянулся к богато изукрашенным ножнам, как этот гад Баурус отогнал меня от тела…
Делать нечего – придётся надеяться только на магию и… о – у меня же остался ещё тот гоблинский посох!
Возможно, заряда у него хватит на обитателей канализации, а там будет видно…
Я открыл люк и оказался в канализационных тоннелях.
Шёл я потихоньку, крадучись, и правильно делал – попавшиеся по пути крысы и гоблины меня чуяли не сразу, а когда замечали, уже было поздно – молнии из шаманского посоха укладывали их на месте.
Наконец впереди забрезжил свет… Вот он, выход наружу из подземелий!
Продолжение следует!
