Хетте и Вилхо мигом повскакивали со своих мест, наперебой выкрикивая заклинания. Впрочем, Согди, подергавшись в рукавах и воздушном кольце сильфов, сам вскочил на ноги да так, что отпрянувший Раэ сел на пол.
-Ну знаете ли! Ну знаете ли! – воскликнул, отряхиваясь Согди. Раэ охнул и заозирался по сторонам. Ему хватило в Дилинкваре приключений с тем, что вся гадость, какая могла, лезла на Согди Барта. Что на этот раз?
-Что вообще происходит? – воскликнул Вилхо Ранд и заставил тем самым растеряться и Раэ, потому как если магистр не знает ответа на этот вопрос, то дело худо…
Тяжелая портьера мигом поднялась под крик «где он?» И перед переполошившимися гостями привстал низший колдун хостес, который провожал их от носилок до кабинки. Мигом оглядев гостей, он растерянно замер, а затем что-то забормотал.
-У вас всегда сильфы нападают на гостей или это у них летнее помешательство? – спросил недовольный Вилхо.
-Нет, что вы… просто… просто они получили приказ…
-И какой же…
-Просто… приказ… у нас сбежал раб…новый половой… семикняжец…
-По вашему мой адъюнкт похож на беглого полового? – возмутился Вилхо и указал пальцем на оправлявшего рукава Согди Барта. Хостес перевел взгляд на Согди, и сердце у Раэ екнуло. Ясно все… сильфы получили приказ на поиски Рогни Рахвара. Варда же сказал, что теперь он числится в бегах. На лице низшего колдуна отразились испуг и удивление. Ну да, сходство между двумя Рахварами было не скрыть. Только присмотрись – сразу увидишь.
-Немедля позовите хозяина! – распорядился Вилхо таким тоном, что Раэ и Согди оба одновременно подскочили чуть ли не для того, чтобы сами побежать за хозяином аустерии.
Тот явился незамедлительно – перепуганный ваграмонец, как уже научился определять Раэ, колдун средней ступени. Он поспешно скользнул, отодвинув портьеру под встревоженный шепот своего слуги и сам склонился перед гостями.
-Произошла досадная ошибка, судари, нашим сильфам даны были указания поймать одного человека… простеца, семикняжца. Им даны были приметы…
-Ну-ну, - тотчас подал голос Раэ, тон которого после пары пиал вина прозвучал развязно, - правильно говорят, что все семикняжцы у вас на одно лицо.
Хозяин аустерии смотрел на Согди и при этом на его лице тоже проявилась растерянность. Да уж, по ходу он тоже подметил сходство Рогни и Согди.
-Вы хотите сказать, что у вас такие глупые сильфы, что не отличают простеца от колдуна? Или что они не отличают гостя от низкого слуги? – недовольно спросил Вилхо.
Хозяин и слуга одновременно склонились. Хозяин бестолково бормотал извинения, просил прощения и у Согди Барта. Тот на это махнул рукой:
-Пустое. Я вас прощаю…
-А я вас – нет! – сказал Вилхо, - вообще-то это произошло в моем присутствии! Я – магистр ковена Меча Зари, и для меня это серьезное оскорбление.
-Скажите, магистр Ранд , чем я могу загладить свою вину! – взмолился хозяин аустерии.
-Да уж не знаю, - все еще хмурился магистр, - у вас нет возможности ее загладить!
Вилхо Ранд не то, чтобы вспылил, но пребывал в некотором недовольном замешательстве, которое не позволяло подумать, какую выгоду он может получить. В то время как Хетте, подобрав полы упелянда, проворно перескочил через низкий табурет, с которого поднялся Вилхо и подхватил хозяина аустерии под локоть.
-Думаю, мы сможем уладить это досадное недоразумение так, чтобы сударь Вилхо остался вами доволен или хотя бы не столь уж сердился… - Хетте быстро повернулся к Вилхо, - подождите, магистр Ранд, думаю, я знаю, что нужно сделать, чтобы вы остались довольны.
И Хетте исчез с хостес и хозяином за портьерой. Тяжелая бархатная занавесь приглушила его быстрый легкий говор.
-Ну уж не знаю, - досадливо сказал Согди, - когда ж мне перестанет попадать за то, что я семикняжец?
-Когда Семикняжие будет стерто с лица земли, - сказал Вилхо, - только тогда достанется всем нам… однако я ума не приложу, как нам возместят это ущерб… хоть голову хозяина требуй. Запеченную с яблоком в зубах…
-Что-то мне подсказывает, что наш новый знакомец быстро уладит дело, - сказал Согди, - я-то на сильфов особо не сержусь…. Но то, что мне постоянно аукается… никогда от этого не отвыкну! Хотя... может… это из-за…
Согди осекся, и Раэ понял, что тот не хочет озвучивать причину при нем.
-Не думаю, - сказал Вилхо, ничуть не смущаясь, - под меня, конечно, копают из-за Селины. Но… такие мелкие пакости…
-Я готов ко всему, - вздохнул Согди.
Тем временем хостес ловко и красиво, вместо сильфов одернул занавес, за которым Хетте все еще договаривался с хозяином. Тот слушал Хетте, и его лицо светлело на глазах.
-Цесарку целиком, и пожалуйста, а патиссоны зафаршируйте индейкой с грибами…
-Цесарку? – настороженно спросил Вилхо, и хозяин аустерии тотчас склонился перед ним.
-Прошу вас в знак моих искренних извинений перейти в верхние апартаменты…
-Верхние апартаменты? – удивленно спросил Вилхо.
-Да-да, именно, и примите несколько перемен блюд за счет заведения…
Все четверо поднялись по винтовой лестнице наверх. Раэ не сдержал удивленного восклицания при виде того, что и в самом деле можно было назвать апартаментами. Весь пол занимал ковер, в котором по щиколотку утопала нога, всю стену – витражное окно, закрытое парчовыми занавесками. Через все покои шел длинный низкий стол, за который можно было устроиться в любом месте, обложившись подушками. В углу сильф тихо перебирал струны арфы.
-Я и не знал, что тут есть еще апартаменты… а вы, оказывается, знали Хетте? И часто вы посещаете подобное место?
-Не поверите – я здесь в первый раз. Хотя слыхал об этих покоях еще тогда, когда был молодым, а Дарук – населенный живыми ортогонцами. До… Ледяного Зеркала, - сказал Хетте несколько рассеянно, потому как пристроился рядом с Вилхо, задрал голову и отвлекся на разглядывание тонкой вязи на потолке, которая изображала райский сад, в котором играли птицы, ни одна не похожая на другую. Раэ тоже поднял голову и зачарованно наблюдал, даже тогда, когда по столу застучали подаваемые сильфами блюда.
-А что тут было ранее? – спросил Вилхо.
-Это был некогда особняк, принадлежащий одному очень знатному семейству… - сказал Хетте, - очень знатному. В эпоху Ортогона я сюда даже на палисадник не смог бы ступить. А потом все никак не мог собраться посмотреть эту роспись…
-Потолок как фарфоровый! – воскликнул Раэ.
-Не возражаете, если мы отпустим сильфа-арфиста? – спросил Согди, - а то сильфы не понимают, что играют… слушать их можно только не вслушиваясь…
Раэ оторвался от лицезрения росписи, глянул на арфу, а затем на стол и подосадовал. Какое изобилие, а он сыт!
-Алмазная икра! – воскликнул Вилхо, - а это… суп из трюфелей и акульих плавников… это же заказывают за два дня! А эти пельмени должны светиться в темноте, а сейчас день… Этот ужин явно кто-то заказывал заранее! И на темное время суток!
-Угу, - довольно сказал Хетте и придвинул к себе блюдо с фаршированными патиссонами, так не вязавшееся со другим набором блюд, что и зажаренная целиком цесарка, переложенная какими-то печеными овощами – явно выбор Хетте к тому столу, что был подготовлен заранее.
–Чей же это ужин? – осторожно спросил Вилхо.
-Наш, - сказал Хетте, собственноручно наливая в свой бездонный кубок бутылку вина.
-А был? – поспешно поинтересовался Согди.
-Да-да, кто-то ж его заказал заранее, - сказал Вилхо.
-Да, - сказал Хетте, - это Бриуди, только этот ужин уже ему не понадобится. Он это все заказал, чтобы отпраздновать с куртизанкой Нильей удачное завершение его дела… только вот дело завершилось неудачно, как вы сами знаете… ужин пропадает… Бриуди не явится, уж в тем более с Нильей…
-Вы это все выяснили у хозяина?
-Угу…
-И они это все хотели съесть вдвоем? – изумился Раэ.
-А чего ты хотел? – спросил Хетте, - Золотой Гребень. Даже если куртизанка к половине блюд не притронется, они должны тут быть.
-Легче содержать армию небольшого ковена, - буркнул Вилхо.
-Согласен, - сказал Хетте, и поднял кубок, - ну что – за то, что Бриуди позаботился о нашем ужине?
-Да уж…
Взгляд Вилхо остановился на цесарке. Раэ вспомнил, как Вилхо уклонился от закуски из цесарочьих яиц, которыми его хотела потчевать Мурчин. Колдун поспешно переставил блюдо с птицей под нос Раэ.
-Ну что ж, воспользуемся. Коли так.
-Не хотите есть – полюбуйтесь прекрасным видом, - сказал Хетте, - его тоже постоянно нахваливали…
Он жестом заставил сдвинуться парчовые занавеси. За цветным, но прозрачным витражом открылся вид на протянувшуюся за окном балкон-галерею. А уж затем открывался и впрямь прекрасный вид на горы и ясные небесные просторы, а не на кладбище, как с другой стороны аустерии. Вилхо одобрительно замычал.
Внезапно на балконе появился Ронью Ро, который влек за руку слегка упиравшуюся Лирило Лизир под ее тихий смех.
-Вот те на! – охнул Согди, – да он должен был пластом лежать после того, что устроил у префекта!
-Должно быть, он на хороших эликсирах, - сказал Хетте.
-Вот даже не знаю, - сказал Вилхо, - давать ли им понять, что мы их тут видим?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 193.