Совершенно обычные предметы таят интересные истории. Возьмем, к примеру, плойку — утюжок для распрямления волос. Он есть у каждой второй женщины. Задумывались ли вы, кто его придумал? Какие судьбы стоят за ним?
Кто изобрел утюжок
Найти ответ на эти вопросы оказалось делом не легким.
Первым изобретателем считают Марселя Грато, прославившегося «волной Морселя». В 1890 году фактически изобрел щипцы для завивки, для парижского салона.
Часто изобретателем называют Симона Монро, создавшего в 1906 году расческу для волос, которая имела металлические зубья. Нагретые на огне, они распрямляли волосы при расчесывании.
Тремя годами позднее Исаак Шеро изобрел свой утюжок, выпрямляющий волосы. Он имел две нагревающиеся пластины.
Реже встречается информация о шотландке леди Дженнифер Белл Шофилд, которая изобрела выпрямитель в 1912 году. Он представлял две пластины на петлях, которые крепились к длинным щипцам. Проведенные исследования не подтвердили существование такого человека, не нашлось записей о рождении или смерти. Не было записей о том, что женщина с таким именем подавала на патент.
Женщина с забытой историей
Но кто же придумал утюжок? Это сделала Ада Херрис. Чернокожая школьная учительница из Индианаполиса, подала на патент 3 ноября 1893 года.
Описание из патента — «Да будет известно, что я, АДА ХАРРИС из Индианаполиса, графства Мэрион и штата Индиана, изобрела некий новый и полезный выпрямитель для волос… Мое изобретение относится к выпрямителю для волос, целью которого является выпрямление вьющихся волос и оно особенно полезно; цветные люди выпрямляют волосы».
Предмет описывается как конструкция с двумя плоскими сторонами, скрепленные шарниром, при нажатии на который, волосы распрямляются. Изобретение Ады Харрис было похоже на кухонные щипцы. Нагревался утюжок на огне. Пытаясь найти инвесторов, чернокожая женщина представила свое изобретение на Калифорнийской зимней международной выставке в 1844 году. Но никого не захотел купить патент у чернокожей женщины.
Родилась Харрис в Кентукки в 1870 году. Ребенком переехала с матерью Анной Толивер в Индианаполис. Получив высшее образование, стала школьным учителем. Не имея возможности создать производство утюжка, Харрис посвятила себя борьбе за улучшение жизни афроамериканцев. Занималась сбором средств на обеспечение беднейших районов Индианаполиса дровами, одеждой, едой. Переехав в Норвуд преподавать, Харрис сильно изменила этот район. К 1905 году собрала достаточно средств на приобретение помещения для спортзала, ванных комнат, читального зала. Ей удалось собрать средства на покупку общественного продуктового магазина, помогала управлять магазином. В 1917 году Ада Харрис стала государственным нотариусом. Пыталась зарегистрировать чернокожих женщин для голосования.
Умерла Ада Харрис в 1927 году. У нее не было денег на производство запатентованного ею утюжка. А может, приоритеты поменялись. Целью Харрис была ее раса. Ада делала все, что могла, чтобы улучшить положения чернокожих, чтобы у них были равные шансы с белыми людьми.
Мадам Си Джей Уокер
Несмотря на неудачу Ады Харрис индустрия волос для чернокожих все же получила свое развитие в Индианаполисе. Сара Бридлав, ставшая мадам Си Джей Уокер после замужества, доработала расческу Марселя Грато в 1906 году. Построила фабрику В Индианаполисе.
Сара Бридлав была пятым ребенком в семье рабов. В силу Прокламации об освобождении рабов родилась свободной. Осиротев, семилетняя девочка переехала жить к сестре, где ей приходилось выполнять обязанности прислуги. У нее не было возможности учиться. Муж сестры жестоко обращался с Сарой, она поспешила выйти замуж, родила дочь. После смерти мужа Сара осталась одна с двухлетней дочкой на руках. Работала прачкой и поваром, чтобы дочь могла получить школьное образование. Из-за вредных паров прачечной у нее развилось заболевание кожи, стали выпадать волосы. От братьев парикмахеров узнала секреты ухода за волосами. Сара хотела больше узнать о создании косметики для волос. Устроилась работать в компанию Poro торговым агентом по продаже косметики компании.
Использовав знания, полученные во время работы торговым агентом и от братьев, Сара пробовала смешивать свои мази с покупными. Эксперименты увенчались успехом. Она создала собственный продукт, начала строить бизнес.
Сара стала женой Чарльза Джозефа Уокера и взяла имя мадам Си Джей Уокер. Она научилась основам маркетинга у мужа, который помогал ей во всем. Сара открыла свой бизнес: Madam C.J. Walker Company. Путешествовала по стране со своим средством, которое назвала: «Замечательное средство для роста волос от мадам Си Джей Уокер». Это был продукт для восстановления и лечения кожи головы. Продукт хорошо продавался, он понравился чернокожим женщинам.
В 1906 году усовершенствовала горячую расческу Марселя Грато, сделав ее зубья более широкими. Такая расческа распрямляла волосы. Успех Сары начинался с того, что она ходила по улицам города, предлагала шампуни и бальзамы. Учила черноволосых женщин укладывать волосы, ухаживать за ними. Скоро бизнес стал приносить доход. Удивительно, но В 1910 году они переехали в Индианаполис. Тот самый город, где Ада Харрис, придумала утюжок. За пять лет мадам Уокер открыла штаб-квартиру компании, построила новую фабрику с лабораторией, школу, где обучала торговых агентов. На фабрике работали 20 тыс. чернокожих женщин. По мере роста бизнеса мадам Уокер создавала возможности заработка афроамериканок.
Так же, как и Ада Харрис, мадам Уокер активно боролась за права афроамериканок. Выступала с лекциями на собраниях, присоединилась к движению за признание линчевания преступлением. Оказывала финансовую помощь школам, приютам для чернокожих. Мадам Уокер оставила завещание, по которому $ 100 тыс. отходили на содержание детских домов, социальных учреждений для чернокожих.
Мадам Си Джей Уокер скончалась в новом поместье в предместье Нью-Йорка 25 мая 1919 года. Благодаря своим способностям, и помощи мужа на начальном этапе, мадам Уокер была первой женщиной с темной кожей, достигшей успеха в бизнесе, состояние афроамериканки к моменту смерти достигло более миллиона долларов. Деньги ей нужны были, чтобы оказать больше пользы чернокожим людям.
По иронии судьбы школьная учительница Ада Харрис и мадам Си Джей Уокер жили неподалеку друг от друга, обе занимались изобретением выпрямителя вьющихся волос чернокожих женщин. Более того, они посвятили свои жизни борьбе за достоинство афроамериканцев. Но так и не встретились. Даже не знали о существовании друг друга.
Утюжок и две женские судьбы.
Достижения мадам Си Джей Уокер были оценены американским обществом. В 1990 году Мадам Си Джей Уокер включили в Зал славы бизнеса Чикагского Музея науки и промышленности.
Ада Харрис не стала известной благодаря своей активной деятельности по улучшению жизни чернокожих. Не стала известной, благодаря изобретению, ставшему прародителем плойки. Имя Ады затерялось в истории.
Уникальные женщины не должны оставаться забытыми. Их интересная жизнь должна быть достоянием всех людей.
В блоге "Несправедливо забытые Великие женщины" – всё о женщинах, внесших вклад в технический и культурный прогресс нашего мира: поддержите нас подпиской и лайком, делитесь публикациями, чтобы как можно больше людей узнали о роли женщин в истории!
А в ожидании новых публикаций, вам может быть интересно почитать:
