Есть мнение, что до начала XVI столетия в Великом Новгороде действовала идеальная форма народного правления, – все важные вопросы решались на вече. И это – традиционно, – уже три века, как спорное мнение. По вопросу, кто собирался на площади по зову вечевого колокола, историки к единому мнению так и не пришли. Одни говорят, что «народ», – все взрослые мужчины. Другие же, что только «лучшие люди» – бояре, купцы и духовенство… И любопытна в этих спорах прежде всего их причина. Сколько-то внятных описаний процедуры проведения народного собрания в источниках не сохранилось.
...Начать же стоит с того, что известно точно. Словом «вече» именовалось именно народное собрание у славян. У любых славян, не только у ильменских. Однако же, у славян, как и всюду, в догосударственный период, пока формой организации был племенной союз, «народным» именовалось собрание представителей родов и племён. То есть, даже уже тогда – «лучших людей», – племенной знати. Собрать в одном месте всех мужчин со всех деревень было не реально. Да и зачем?
Известно также, что после возникновения городов, по деревням, даже по пригородам, народ на вече не собирали. В Пскове в собрании участвовали лишь те горожане, чьи дома находились в пределах каменного кремля, – не посада. Но также было и в Риме. Если говорят, что консулы избирались римлянами, понимать это следует буквально. Не жителями Империи. Даже не жителями Лацио. А только жителями столицы.
...Но – всеми жителями. Даже пролетарии в Риме имели свою центурию. В Новгороде тоже могло быть так, – прямых указаний на обратное нет. Более подробные сведения сохранились об организации собраний в других городах Руси, – а вече до XIII века проводились повсюду. Обычно, вопросы на вече решали дворяне, купцы и духовенство. Иногда, ремесленники и лавочники могли присылать представителей. Ни в одном случае нет прямых указаний, что вопрос решался всеми жителями города – с равным «весом» глотки… А. Вот. Везде на вече не голосовали, а голосили. Побеждало мнение, заглушающее остальные. Про какую-либо очерёдность выступлений или регламент тоже ничего не известно…
И в последнем обстоятельстве, видимо и кроется ответ. Собрание, если в нём участвуют тысячи человек… А это как вообще? Под открытым небом, без звукоусиливающей аппаратуры, без купола, – они выступающего услышат? Все исторические народные собрания, – начиная с племенных вече и тингов, – это собрания представителей. Иное не реализуемо технически.
Но представителей нужно выбирать. Известно, как это делалось в Риме. Известно, как это делалось в Афинах. Однако, нигде не ни слова о выборах депутатов в Новгороде. Это значит, что право участия в вече определялось знатностью, должностью или капиталом.