Морская тварь.
На берегу Таганрогского залива было спокойно и тихо. Шум волн успокаивал, а мягкий морской бриз ласкал лицо. Вдали на рейде стояло несколько кораблей, а вокруг отдыхали люди. Кто-то торговал кукурузой, кто-то пирожками, некоторые пили пиво, играли в мяч и просто загорали. Короче, самый обычный день.
Я стоял на каменном пляже, глядя вдаль, в безграничные водные просторы, отмечая для себя игру света на водной глади. Уже даже полез в карман за смартфоном, чтобы сделать фотографии этой красоты, как вдруг…
Как вдруг мой взгляд зацепил маленькую фигурку, неловко барахтающуюся в воде. Это был ребёнок, который, казалось, потерял контроль над ситуацией и начал тонуть. Но тот находился слишком далеко, метрах в двадцати от берега, удалившись от мелководья на глубину.
«Тонет или нет?» — промелькнула секундная мысль.
Мое сердце замерло, но прежде чем я успел среагировать, один из мужчин, стоящих поблизости, бросился на помощь утопающему, входя в воду, продвигаясь по неприятному каменному дну всё дальше и дальше.
Мой взгляд зацепился за нечто странное, а позади меня раздались крики, но мне даже не пришло в голову обернуться, так как взоры всех присутствующих были устремлены на то место, где в данный момент находился ребёнок с мужчиной, который смог вовремя достигнуть утопающего.
Буквально в нескольких метрах от них бурлила вода, поднимая небольшие волны. Явно там кто-то двигался, и если судить по размеру, то довольно не маленький.
— Что это? — вырвалось у меня.
Одна из девушек, в красно-чёрном бикини, прижала ладонь ко рту, в испуге отступая назад. Её примеру последовали многие мужчины и женщины, а матеря, хватая детей, поднимались ближе к дороге, где было более безопасно.
Я продолжал с ужасом смотреть, как из недр появилось огромное существо, похожее на змею с чешуйчатой кожей, которое обвило свои мощные склизкие кольца вокруг тела мужчины, не давая ему даже пошевелиться.
— Смотрите! Смотрите!
Это кричал какой-то парнишка, всё снимая на телефон.
«Чёрт возьми! Откуда эта гадина здесь взялась?»
Мужчина попытался сопротивляться, но чудовище было слишком сильным. Страшная тварь стала утаскивать его все глубже под воду, и вскоре они оба исчезли из виду. Все произошло настолько быстро, что окружающие даже не успели осознать масштаб трагедии.
Не одна сотня человек находилась на берегу, в безопасности, наблюдая за всем происходящим на воде, и никто даже не попытался помочь по-прежнему барахтающемуся ребёнку. Пожалуй, кроме алабая, который бесстрашно вбежал в воду, появляясь откуда-то из толпы.
Буквально через минуту пёс достиг мальчика и тот смог ухватиться за шерсть собаки. Алабай поплыл обратно, а мы все прекрасно видели, как вода вновь вспучилась, выпуская жуткое существо с разверзнутой пастью. Видимо, гадина покончила с мужчиной и теперь планировала заняться ещё двумя, которые спешно уплывали.
— Быстрее! — кто-то выкрикнул из толпы. Но не двинулся с места.
Я обернулся, пытаясь отыскать спасателей. Но таковых не обнаружил. Каменка оказалась забита лишь только отдыхающими, которые во все глаза следили за разворачивающейся трагедией.
— Она сейчас их…
Я вновь обернулся, увидев, как существо рвануло вперёд, подняв небольшие волны, попытавшись схватить ускользающую добычу, но каким-то образом промахнулась. А собака, наоборот, вывернув голову, сумела цапнуть монстра за шкуру, оставив на ней небольшой след.
«Чёрт возьми, — подумалось мне тогда. — Что же я делаю?»
Если бы видела меня в тот момент моя жена, то ей явно не понравились бы мои действия. Хотя, как знать…
Прямо в кроссовках, я забежал в воду, поскользнувшись на камнях, чуть ли не сломав ноги, входя сначала по колено, а потом и по пояс. Мои руки крепко ухватили собаку за ошейник, а после и мальчика, подтягивая к себе.
Как раз из воды вновь возникла гадина, нависнув надо мной и стала опускать свою треугольную голову с чёрными без зрачков глазами. Я смог нырнуть на секунду и ухватить камень, который выставил перед собой, и существо заглотило булыжник, тут же отпрянув обратно.
Этих мгновений нам вполне хватило, чтобы выбраться на сушу и отбежать на приличное расстояние. Мне думалось, монстр последует за нами, но тот уже пропал в воде, удаляясь прочь от берега, держа путь куда-то в сторону Азовского моря. Впрочем, это не фильм, чтобы гадина нас преследовала до последнего. В жизни гораздо всё проще.
Вытащив истощенного, но живого ребенка на берег, я обернул его в большое полотенце, которое принесли потрясенные происходящим отдыхающие. В то время как остальные вызывали скорую помощь и спасателей. Я утешал ребенка, стараясь отвлечь его от шока пережитого. Рядом крутился довольный алабай, высунув красный язык, глядя на мальчика явно довольно.
Чей это был пёс, я не знаю, а также дальнейшую судьбу мальчишки. Вроде оба оказались не местными. А по поводу твари, так её, как поговаривают, видели в тот самый день ещё на Должанской косе, а потом та канула навсегда. И все попытки отыскать монстра, заканчивались провалом.
События того дня надолго останутся в моей памяти, наглядно напоминая о том, что природа полна не только красоты, но и непредсказуемой опасности. В душе я молился за несчастного мужчину, который поплатился жизнью, пытаясь спасти ребёнка. И в то же время я был благодарен судьбе за то, что смог стать спасителем для одной маленькой души. Хотя бы частично. Но, признаться, в первую очередь следовало благодарить смелого пса, который бесстрашно ринулся в воду, пока мы, люди, стояли на берегу и с ужасом наблюдали за всем происходящим.
